又過了幾日，封鎖中的愫閣愈發寂靜，只聞風過簷鈴，與不知何處飄來的斷續葉落墜地之聲。一日午後，殿門自外緩緩推開，太后面色雍容沉靜，隻身入內。
她親手扶起跪迎的阮月，沒有多問，只從身側安嬤嬤手中取過一隻錦匣，沉甸甸放入阮月掌心。
“此去路遠，天寒風冷。”太后心境亦無起伏，言語之間卻含了難以掩飾的憂色：“定然要好生照顧陛下，照顧自己，京中尚有高堂等候，萬望珍重！早日歸來。”
陌生又熟悉的暖意襲來，阮月瞳孔一震不禁垂首。這般的溫暖在她心中已然來的太遲，已然一文不值，已然毫無信譽……
她低低應道：“是，妾謹記太后娘娘教誨，定然……好生照料陛下。”
太后轉身離去，鳳履不疾不徐，背影筆直如初。便在當夜，阮月與司馬靖換上早已備下的尋常衣裝，自愫閣後殿一道小門，悄然登上青帷油車。
車輪轆轆碾過宮道，沒入無邊夜色。桃雅留守閣中，允子掌內外傳訊，乳母抱著已然安睡的小世子隱入內室深處，看似一切如常。
愫閣朱門依舊深鎖。明處侍衛環立如鐵，暗處耳目往來如織。滿宮上下皆知，愫閣之中正避時疫，陛下與貴妃病體未愈，任何人不得驚擾。
唯有知曉內情的端王，隔三差五踏著暮色而來。
他亦不多言，只沉默步入內殿，在叮咚輕響的風鈴下負手而立。有時接過咿呀學語的嬰孩，笨拙的抱上一時半刻，有時只靜靜望著那孩子伏在搖籃中安睡的側顏……
路途漫漫之中，向北的風兒從簾隙鑽了進來。連日奔波，阮月已染幾分倦意，只懶懶倚在錦墊上，目光時不時落在身側之人的眉宇間，但見他一副心事重重，萬難排解的模樣。
司馬靖若有所察，轉身掀簾仰望天色，仍是四下寂寥。他開口道：“月兒累壞了吧，來……”說罷，伸手將阮月攬在自己肩頭：“倚在我身上小憩一會兒……”
她反將手輕輕覆在他手背上，順勢靠上肩頭，鬢邊細軟的髮絲蹭著他的下頜，松泛之餘還不忘為他解憂：“別犯愁了，清者自清……”
柔和聲音自下傳上：“若相安無事，一切清白，自然是海闊天空萬事皆安。等待水落石出之時……與預想之中並不合轍，也莫要氣憤。梁拓能有這般作為，費了多少年的心思，多少人的心血，豈是一時能夠撼動的。”
司馬靖垂眸，見她正仰臉望著自己，眸中閃爍令人恍惚的波瀾。他忽然想，阮月是不是……早知這一切……
是否阮月在他仍在朝堂上平衡黨爭，斡旋權術的那些年裡，早已循著父仇的蛛絲，一步步走入了真相密林深處，拾起了他不敢拾的枯枝，甚至點亮了他不敢點的燭火。
他未問出口，她亦未答。只是握著的手又緊了幾分。
久則久矣，馬車外，人聲漸沸。阮月掀開一角車簾，臨近東都的街市迎面撲來。她眼中思緒倏然散開，久違的新奇與雀躍闊別多時，終於重現眼中。
種種神態，司馬靖皆看在眼中，他笑道：“原來商業繁盛之地竟是這般光景！與京都的森嚴端方，全然是兩副面孔了！”
街巷兩側，酒旗招搖如雲，各式店鋪鱗次櫛比，孩童穿梭不休。正看得入神，忽見簷下一抹緋色身影倏然閃過，卻在與阮月目光觸及的剎那，迅速將臉扭了過去，很快沒入人群深處。
阮月唇角微彎，收回簾子：“可算是離了那四方天地，如今能暫得一時逍遙，便算一時！”
城南肉鋪酒香陣陣傳進眾人喉中。然而馬不停歇，又逢暴雨，車在泥濘之路停了幾個時辰，雨勢才漸收，雲縫裡透出慵懶的夕光。
待到東都府城門前，天公竟放了晴。阮月心情大好，正欲說笑，忽聞前方人聲鼎沸，鼓點如雷，一陣高過一陣的喝彩聲破空而來。
幾人循聲望去，只見街心開闊處搭著座朱漆擂臺，四周綵綢飛揚，擂柱上掛著燙金對聯，好個氣勢浩蕩。
威武重重的鼓點之音，伴隨著武士們拳腳在空中比劃出的聲音，竟是這樣的獨特動聽。敲得人心跳也快了三分，竟如沙場點兵。
阮月如初生牛犢一般，撇開儀態提著裙角便往前擠去。身後司馬靖一步不落，手掌緊緊扣住她腕間，生怕這人潮一湧，便衝散了去。
走得愈發近了，才看清擂臺一側設著雅座。座上一年輕女子頭戴素紗掩面，半含嬌羞，眉目含情，顧盼之間眼中流光溢彩。
阮月心中一動，這樣的驚為天人，便是擱在京中貴女堆裡，也是鶴立雞群的人物。
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