這份悲憫與感傷倘若從阮月口中說出來，未免太過虛偽，太過自私，太過可笑。她有什麼資格去同情她們，分明是最沒有資格說這些話的人。
皇帝待她傾心，事事順著她，她貪戀著獨屬於自己的溫情，竟殘忍到默許了後宮之中無數的冷落與孤寂，任由如花似玉的女子們在歲月裡慢慢枯萎，慢慢老去，成為深宮之中一具具行屍走肉。
一念至此，滿心愧疚徹底翻湧，再也壓不住了。即便司馬靖任性，即便他一意孤行將所有目光都傾注在她一人身上，她也不該只顧自身安穩，不該縱容帝王偏寵至此。
居於高位，原該有幾分容人之量，有幾分悲憫之心。阮月反覆鞭笞自己，她做了什麼？她什麼都沒做。自責如潮，壓得她心頭髮沉。
“娘娘……”桃雅在身側輕輕喚了一聲。
好似一隻手將她從一團亂麻之中拉了出來：“您千萬不要這樣想。您與陛下因改制之事，多少個日夜都不曾歇息，熬了多少個通宵，翻爛了多少卷宗，已然拼盡全力在彌補各宮了。”
她安撫著阮月：“這些年來，哪一樁哪一件不是您親力親為？哪一個人哪一件事不是您放在心上？奴都看在眼裡的。”
茉離也連忙附和：“是啊娘娘，陛下足跡願意踏在何方，夜裡歇在哪方宮苑，是陛下自己的心意，誰敢多置喙一句？莫說朝臣們管不著，便是太后娘娘也不曾強求過。娘娘推己及人，心繫旁人，還是太心善了，心善到什麼事都往自己身上攬……”
“眼見這般，可是……”阮月搖了搖頭：“可我從未真正勸過陛下，從未為那些寂寂深宮的女子說過一句話。哪怕一次也好，哪怕只是提上一句也好……可我什麼都沒有做，終究是我對不住她們……”
她難以釋懷，抬起頭眺望殿外，陽光暖暖的灑在院牆之內，卻也是四四方方的，被宮牆裁成了規規矩矩的光影，連光都逃不出囚籠去。
入宮之前，她亦是從來不將這些放在眼裡的。什麼宮規森嚴，恪己守禮的束縛於她而言皆是浮雲，她從來都不放在心上，她可以不顧一切去做自己想做的事。
但是如今身處這個位置，若說沒有被這世俗禮教改變分毫，也是不可能的。
阮月已然竭盡全力，以一己之力改變這個世界的同時，極力不讓自己被改變，被同化，可是在歲月的磨礪與日復一日的權衡與妥協之中，還是丟失了一些原本的天性……
“可是娘娘給了她們改變命運的機會呀！”茉離平日裡大大咧咧，可在大事上倒是看得通透，句句在理：“只要她們願意勇敢一點，邁出那一步，這天地頃刻之間就會不一樣。不僅如此，娘娘與陛下還給了這世間所有女子入仕做官的途徑！”
說著眼中竟也漾起了欽羨神色：“讓她們不必困在閨閣之中，不必依附於父兄丈夫，可以憑自己的本事吃飯，憑自己的才學立足。這何嘗不是一件天大的幸事！從前哪有這樣的好事？想都不敢想的！”
阮月眸中微微波動，似是被這話觸動了幾分。
“後宮改制，本就有違千年傳統，哪裡是一朝一夕能夠成功的。這裡頭牽扯了多少人的利益，觸動了多少盤根錯節的勢力，娘娘比我們更清楚。”桃雅接起茉離的話。
繼而說下去：“這哪裡是娘娘一個人可以改變與控制的？您已經做得很好了，真的已經很好了。剩下的，交給時間去慢慢磨吧。”
心念微動之間，阮月正欲開口說些什麼，餘光之中瞥見茗塵不知什麼時候悄悄近前。
她無聲無息，冷不丁站了出來，行禮福身以後，稟道：“娘娘，崔晨大人來了，說是在柳林坡下，發現了新的線索。”
阮月眸光驟然一亮，她霍然站起身來：“快請。”
不過須臾功夫，崔晨身影便立在廊下，眉眼之間透著久經沙場的沉穩與銳利，遠遠望見阮月從殿中步出，便立時站定，拱手一禮。
阮月即刻遣散了殿前殿後侍立的宮人，茉離桃雅會意，亦隨之站到十步開外，一左一右守著這方，不許任何人靠近半步。
崔晨見四下已無旁人，方將手中一直握得緊緊的物什雙手奉上，掌心朝上：“娘娘請看，這是屬下在柳林坡下巡視時發現的，巧就巧在這東西正落在當日起出屍首的附近，該處封鎖多日，層層圍擋，本該不會再有新的發現……”
阮月伸手接過，是一顆沉香珠，木紋與土色相近。若不細看，幾乎與泥土混為一談。她將珠子託在掌心裡，腦海之中翻湧如潮，那日在大理寺中驗屍，餘光曾瞥見身旁的小吏腰間繫著一串珠子，色澤大小與手中這顆別無二致。
她緩緩開口道：“這似乎是……大理寺值吏所佩戴之物。”
崔晨點了點頭：“屬下發現了此物以後，立時便去大理寺中詢問，問可有誰人再去過柳林坡下探訪兇手的線索。”
隨後將前後所有事情一一道來，條理分明，滴水不漏：“但是大理寺上下皆說……娘娘已然吩咐過，此案就此了結，不許再探查了。所以這些時日，沒有一個人去過，連靠近都不曾。”
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