書冊與飛鏢在半空猛然相撞，紙頁紛飛如雪片四散，飛鏢被擊得偏離方向，釘入身旁木柱之中，入木三分，尾翼猶自嗡嗡震顫。
阮月一掌之力尚未來得及收回，身後卻傳來極細微的破風之聲，另一枚飛鏢藉著方才那陣混亂，從暗處見隙襲來，悄無聲息。
她躲閃不及，只覺右肩一陣劇痛如刀割，銳器瞬時劃過皮肉，鮮血譁然湧出浸透了半邊衣袖，於墨青長袍上染開一片觸目驚心的深色。
“娘娘！”茉離驚叫出聲，三步並作兩步搶上前去，雙手死死捂住那道傷口，掌心頓時被熱血浸透，滾燙液體從指縫之間不斷溢位，順著腕間蜿蜒而下，砸落在青磚之上，殷紅刺目。
她手忙腳亂試圖止血，急得眼眶泛紅，回首朝崔晨厲聲喝道：“快拿下！快！”
崔晨如夢初醒，一揮手，數名將士一擁而上，將梁拓重新死死按住，膝蓋壓背，再不容他動彈分毫。
梁拓被按在地上，面頰貼著冰冷青磚卻渾然不覺疼痛。他望向阮月肩上一片殷紅，眼中俱是驚色與痛苦：“事已至此！為什麼不讓我去死！為什麼還要救下我！”他撕心裂肺：“我罪該萬死，我死有餘辜，你讓我死了便是，何必救我！何必！”
茉離顧不上理會他，手忙腳亂將自己衣裙下襬撕下長長一截，顫抖著為阮月包紮傷口。所幸湧出的血液呈鮮紅之色，汩汩流動間亦不見異色，可見那飛鏢之上未曾抹毒，這便是不幸中的萬幸了。
茉離長長舒了一口氣，卻仍不敢鬆懈，手中布條緊緊纏繞，一圈又一圈，將猙獰的傷口牢牢裹住。
阮月痛得冷汗涔涔，額髮盡溼，卻咬緊牙關一聲不吭。她捂著肩膀，抬眸望向梁拓：“你若死了，本宮豈不是擅用私刑，謀殺朝廷命官？你自己都說了事已至此，你竟還想將這罪名死死扣在本宮頭上，可惡至極！”
她深吸一口氣，肩頭劇痛令她眉心緊蹙：“你的確罪該萬死，千刀萬剮亦不為過。但是你的命，不該本宮來要！自有律法，自有天道，自有朝廷綱紀來懲處你！本宮不替你背這個黑鍋，也絕不讓你死得這般便宜！”
她強忍著肩頭傳來的陣陣鈍痛，抬眸朝方才機關開啟處望去。書架已然微微鬆動，木榫錯位之處露出一道幽深縫隙。
她朝崔晨微微頷首示意。崔晨會意，小心翼翼上前，學著梁拓方才的手法在木榫之後摸索片刻，幾番試探之下，只聽一聲脆響，機關應聲而動。書架終於移動，而後門啟，大開。
阮月與茉離相視一眼，只見暗室之中幽幽然泛著可怖的暗光，深邃不可測，竟似一隻足以吞噬靈魂的遠古兇獸，正張著血盆大口，靜靜等候著眾人自行送入腹中，令人脊背生寒，頭皮發麻。
茉離鼓足了膽子，一步跨前，死死攔在阮月身前。她腰背挺得筆直，雙臂張開如翼，已將生死置之度外。她心下打定主意，無論前方是萬丈深淵，還是危機四伏的虎穴龍潭，她都要先行一步，以身犯險，絕不能再讓主子受半分損傷！
阮月卻一把拽住她手腕，力道不大卻堅定得不容掙脫。她看著茉離寫滿決絕的臉，知她忠肝義膽，可前路未明，吉凶難測，她又怎會眼睜睜看著茉離孤身犯險。
阮月搖了搖頭，不待茉離再說什麼，便不由分說執意搶先一步，快步邁入暗室之中，身影轉瞬被濃稠的黑暗吞沒。茉離阻攔不及，只得咬咬牙，緊緊跟了上去。
暗室之內逼仄狹小，四壁俱是粗糙的石壁，觸手生涼，溼氣森森。撲面而來的渾濁而複雜的氣息，彷彿酒氣與燭燈燃燒後的餘味混雜一處，經年累月沉澱在密不透風的暗室之中，凝而不散。
室中僅有一盞燭火，微光漸然在滿室渲染開來，打在石壁之上苟延殘喘般明明滅滅，將滿室的幽暗攪得影影綽綽。阮月一步步向前探去，光亮所及之處，緩緩照向室中一方石榻，榻上赫然驚現一具白骨！
骨骼森然慘白，橫陳於石榻之上，姿態僵直，不知已在此處沉寂了多少春秋。茉離一眼望見，嚇得渾身一顫，急忙捂住雙眼，另一隻手卻將阮月的衣袖處拽得更緊了幾分，寧死也不肯鬆開。
阮月未曾退縮，她凝視著白骨，心中已有預料。想來，這便是當年白逸之夜探梁府時所見的那具遺骸了。當年得知此事以後，她將白逸之所言一字一句細細描摹下來，畫成圖卷，藏於匣中，多年來時常翻閱。
也曾懷疑過，這具白骨是否會是她父親的屍骨，這個念頭在心頭縈繞多年，卻始終沒有答案。直到機緣巧合之下，她與司馬靖提及舊事，才終於道出了塵封多年的秘密。
當年事發之後，父親屍骨並非如京中傳言那般屍骨無存，不知所蹤，而是由太后做主，秘密葬入了皇陵。司馬靖親口告訴她，他親眼看著文公入土為安，棺槨銘旌祭儀一應俱全，雖未大張旗鼓，卻從未草率敷衍。
京中那些甚囂塵上的流言，皆是太后有意為之，故意放出風聲，以掩人耳目。太后不堪妹夫遺容被世人糟踐，不忍他在死後仍不得安寧，便以這等沉默的方式，保全了妹夫最後的體面與尊嚴。
彼時京中局勢暗流洶湧，這事除卻司馬靖之外，便再無第二人知曉。成了太后與司馬靖之間心照不宣的秘密，塵封多年，誰也不敢，也不忍再提及半句。
阮月得知真相以後心中百感交集，對太后亦是生出了感恩之情。故而在此後的日子裡，太后吩咐之下，讓她喝調理身子的湯藥，再苦再澀她也一飲而盡，定下的條例規矩，再繁瑣再苛刻她也大都順從，從不曾有過半句怨言。
她將這些視作報答當年保全父親身後哀榮的慈悲與善意。
既然如此，那麼眼前這具白骨便絕不可能是父親的遺骸！
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