康熙大喜，當即下旨：晉榮嬪為榮妃，賜居鍾粹宮主殿，享妃位份例。
訊息傳到各宮，又是一陣暗潮洶湧。
而坤寧宮裡，赫舍里氏聽到“七阿哥”三個字，只覺得眼前一黑。
七阿哥……榮妃己經有五個兒子了！而她這個皇后，卻連一個健康的孩子都沒有！
嫉妒像毒蛇，啃噬著她的心。她死死攥著手中的帕子，帕子被扯得變了形，絲線斷裂的聲音在寂靜的殿內格外刺耳。
“娘娘息怒……”烏蘇嬤嬤顫聲勸道。
“息怒？”赫舍里氏猛地轉身，眼中血絲密佈，“你讓本宮怎麼息怒！她馬佳氏算什麼？一個員外郎的女兒，也配壓在本宮頭上！”
她忽然覺得頭暈目眩，腳下踉蹌一步。烏蘇嬤嬤連忙扶住她，觸手卻是一片冰涼——赫舍里氏的額頭，竟沁出了冷汗。
“娘娘，您臉色不好，傳太醫看看吧……”
“不必。”赫舍里氏強撐著站首，“本宮只是氣著了。”
她不知道，毒，己經開始發作了。
轉眼到了年關。上書房放了假，鍾粹宮裡熱鬧非凡。
九歲的大阿哥承岐己經有了少年模樣，端坐在桌前教七歲的承瑞寫字；五歲的三阿哥賽音察渾剛從慈寧宮回來，正纏著三歲的五阿哥承暔玩耍；乳母抱著剛滿月的七阿哥長華，在一旁輕輕晃著。
馬佳薇薇坐在暖炕上，手中做著針線，眼睛卻一刻不離孩子們。炭火燒得正旺，殿內暖意融融，孩子們的笑聲像銀鈴，清脆悅耳。
康熙進來時，看到的正是這樣一幕。他站在門邊，竟有些捨不得打擾。
“皇阿瑪！”承岐最先看見他，連忙帶著弟弟們行禮。
康熙笑著走過去，一手抱起承暔，一手摸摸承瑞的頭：“都在做什麼呢？”
“兒臣在教二弟寫字。”承岐恭敬答道，“三弟和五弟在玩九連環。”
康熙看向馬佳薇薇，她正含笑望著他，眼中滿是溫柔。燭光在她臉上跳躍，為她鍍上一層柔和的暖光。
那一刻，康熙心中湧起一股難以言喻的滿足。這裡沒有規矩森嚴，沒有勾心鬥角，只有尋常人家的天倫之樂。這是他身為帝王，最難得也最渴望的溫暖。
“皇上怎麼來了？”馬佳薇薇起身要行禮，被康熙按住。
“來看看你們。”他在她身邊坐下，很自然地握住她的手，“這裡熱鬧，朕喜歡。”
馬佳薇薇臉一紅，垂下眼睫。孩子們見狀，都抿嘴偷笑。
那一夜，康熙宿在了鍾粹宮。他摟著馬佳薇薇，聽著外間孩子們均勻的呼吸聲，心中是從未有過的安寧。
“薇薇，”他在她耳邊輕聲道，“給朕生個公主吧。像你一樣的公主。”
馬佳薇薇靠在他懷裡，輕輕“嗯”了一聲。
而坤寧宮裡，赫舍里氏卻一夜未眠。
她躺在床上，腹中胎動頻繁，攪得她不得安生。更奇怪的是，她總覺得渾身乏力，明明什麼都沒做，卻累得連手指都不想動。
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