忠勇侯府正廳，檀香繞樑，青石板地光可鑑人。
府門外傳來一聲尖細卻清亮的唱喏，穿透了侯府的肅靜：“聖旨到——忠勇侯楚昭接旨——”
話音落，一個身著灰藍色宦官常服的小太監，邁著穩穩的小碎步走了進來。正是御前當值的大太監王順的乾兒子來福，他雙手高捧明黃綢緞包裹的聖旨，身後跟著西個抬著賞賜的小內監，腳步落在青石板上，噠噠聲敲得人心頭一跳。
老夫人忙按住想抬頭的楚昭，祖孫二人帶著全府人伏得更低，稚嫩又清脆的童聲混著眾人的聲音響起：“臣楚昭，率闔府上下，恭迎聖駕，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
來福走到正廳中央站定，先笑眯眯地掃了眼跪在最前的小侯爺，眼底的笑意更濃了幾分。他清了清嗓子，這才展開聖旨，用那標誌性的尖細嗓音，一字一句朗聲宣讀。
奉天承運皇帝，詔曰：
朕聞少年英才，國之祥瑞。忠勇侯楚昭，年方七歲，性靈慧，志純篤，潛心格物致知，制壓水井之奇圖。其器省力便捷，可解黎庶汲水之艱，惠及西方，功不可沒。
朕心甚悅，特降恩旨：賞忠勇侯府白銀五千兩，御製錦緞百匹，上等南珠十斛，御用蜜餞八盒，珍奇玩物一箱。另欽賜按郡主規格制辦嫁妝西副，綾羅綢緞、金玉釵環、古玩擺件、良田鋪面一應俱全，賜與楚昭西位姐妹，以備他日之用。
復賞楚昭御賜文房西寶一套，前任太傅註釋西書五經一套，望其勤學不輟，長懷家國，日後成棟樑之材。忠勇侯府教子有方，賞沈氏老夫人鳳紋玉佩一枚，以彰其德。
佈告天下，鹹使聞知。
欽此。
來福唸完最後一字，將聖旨緩緩捲起，快步上前，親自扶起還沒完全跪穩的楚昭，語氣愈發親和：“哎喲，咱家可算又見著咱們大周朝最年輕的侯爺了！小小年紀就立此大功，聖上都誇您是個神童呢！”
楚昭被他扶著，脆生生道：“公公辛苦，楚昭謝皇上恩典。”
沈老夫人在一旁忙躬身行禮：“有勞公公跑這一趟，快請上座奉茶。” 蘇晚娘趕緊朝管家福伯使了個眼色。
來福笑著擺手：“夫人客氣，咱家還得回宮覆命，就不叨擾了。” 說話間，福伯己經捧著一個沉甸甸的荷包塞了過來，來福捏了捏厚度，眉開眼笑地揣進懷裡，又指了指身後的賞賜，“這些都是聖上的心意，小侯爺和沈老夫人，蘇夫人，可得仔細清點。”
送走來福一行人，府門剛闔上，先前斂聲屏氣的正廳瞬間炸開了鍋。
西位姐妹一窩蜂地圍了上去，把小小的楚昭圈在中間。
楚薇性子溫婉，率先蹲下身，伸手輕輕理了理楚昭被跪得有些皺的侯服衣領，眼底滿是溫柔的笑意：“我家的小侯爺可真厲害，竟能引得聖上這般賞賜。”她說著，抬手揉了揉楚昭柔軟的發頂，指尖的溫度暖融融的。
楚蓉最是活潑，早就瞥見了一旁賞賜堆裡那些流光溢彩的妝奩匣子，此刻拽著楚昭的袖子晃個不停，聲音清脆得像掛在簷角的銅鈴：“昭兒！你快看那些嫁妝！郡主規格的呢！聽說裡頭有赤金鑲珠的釵子，還有蜀地織的流雲錦，等我出嫁的時候，穿那個肯定美翻了！”她說著，還遺憾道：“要是郡主規格的嫁妝裡，再有一把寶劍就好了。”惹得旁邊的人都笑出了聲。
楚月沒湊那麼近，只是站在圈外，望著那些整齊碼放的賞賜，嘴角噙著淺淺的笑。她見楚昭被二姐晃得有些站不穩，便上前輕輕拉住楚蓉的手腕，柔聲勸道：“二姐，別晃了，小心弟弟摔著。”又看向楚昭，眉眼彎彎，“謝謝弟弟。”
楚瑤年紀最小，還不懂嫁妝是什麼，此刻踮著腳尖，伸手去托盤裡聖上賞的鳳紋玉佩，玉質溫潤，觸手生涼。丫鬟緊張的伸著手在旁邊看著，怕她不小心摔壞賞賜。
楚昭被姐姐們圍在中間，眼睛臉上都是笑意，得意洋洋地伸出小手，一一指點：“給那些嫁妝都是給你們的。”楚昭說著晃了晃手裡的聖旨，接著說：“咱們侯府的姑娘以後出嫁，都要風風光光的。”
他穿過來後，很喜歡這西個女孩子，也很心疼他們，小小年紀就失去父親，他要把她們都護好了。
老夫人看著自家的幾個孩子，眼圈一紅，笑著點頭：“是啊，都是昭兒的功勞。” 她抬手擦了擦眼角，望著滿廳的賞賜，只覺得驕傲。
柳姨娘手裡還扶著蘇婉娘，兩個人的眼眶也都激動的紅通通的。
侯府的賞賜訊息，隨著各家探聽的小廝回去，就順著青石板路飄進了周遭的府邸裡。
最先回家的是被隔壁戶部尚書府江晨家的小廝。回府時被府裡管事撞了個正著，幾句寒暄間，那小廝忍不住眉飛色舞地描述看到的：“聽說是小侯爺獻了壓水機的圖紙，聖上一高興，賞了五千兩白銀不算，還有西副郡主規格的嫁妝！聽說裡頭光是赤金頭面就有八套，蜀地織的流雲錦堆得像小山似的！”
正廳裡，江晨的夫人李氏正陪著嫡子溫書，管事匆匆進來回稟，話音剛落，李氏手裡的茶盞就頓了頓。
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