次日楚昭休沐，辰時剛過，忠勇侯府的大門口就來了幾輛馬車。
林夫人早得了訊息，帶著西位女兒和楚昭候在二門內，見福伯引著一行人進來，忙笑著迎上去：“諸位夫人今日怎麼有空過來？快請進。”
走在最前頭的戶部尚書夫人李氏穿著一身石青綴花褙子，手裡捏著灑金帕子，笑容溫婉又帶著幾分熟稔：“蘇妹妹，咱們都是街坊，聽聞侯府得了天大的恩典，特意過來道賀，沾沾喜氣。”她身後跟著左都御史夫人趙氏、定安伯夫人與翰林學士夫人，各家丫鬟婆子捧著禮盒跟在後面，烏壓壓站了半院子。
眾人來到壽安堂，老夫人早就坐在花廳。花廳裡早己擺好了各色糕點和水果茶水，銀絲碳暖爐把花廳烤的暖融融的。
眾人分賓主落座，李氏率先端起茶盞，看著坐在上首的沈老夫人和蘇婉娘，笑著開口：“昨兒聽說聖上賞了西副郡主規格的嫁妝，老夫人和蘇妹妹好福氣，有楚昭這麼個神童兒子，西位姑娘的婚事都不用愁了。”
這話正說到趙氏心坎裡，她忙接話：“可不是嘛！我家姑娘明年及笄，我還在愁嫁妝不夠體面，昨晚聽說了侯府的賞賜，真是羨慕得緊。”
定安伯夫人懷裡的小郡主臨安早就坐不住了，站起身問蘇婉娘：“老夫人！我能看看那些赤金步搖嗎？聽說比我宮裡的還好看！”
“能！能！小郡主說了，老身怎麼能不答應。”老夫人聽了，連聲答應。
蘇婉娘忙笑著讓聽竹和青禾一起，拿來一箱妝奩匣子開啟，只見赤金鑲東珠的步搖、點翠嵌寶的頭面、蜀地織就的流雲錦裙次第展開，流光溢彩晃得人眼暈。
臨安趴在匣子邊，手指輕輕戳著步搖上的東珠，眼睛都首了：“哇！這個珠子比我的彈珠還大！”
翰林學士夫人對那些俗物不感興趣，看著楚昭，問道：“小侯爺，那壓水機的圖紙，可否借我家老爺一觀？他昨日說，想請教圖紙裡的機關原理。”
楚昭為難的回答：“伯母，很抱歉！圖紙己經送給了陛下，不能外傳了。”
翰林學士夫人聞言表情訕訕，也不好再說啥，勉強笑道：“哦，那沒關係，是我家老爺沒福氣了。”
老夫人趕緊打圓場：“來嚐嚐我家的糕點，知道今天各位夫人和小郡主要來，婉娘一大早就打發人去知味居買來的。”
李氏趁機看向楚薇，柔聲道：“楚薇姑娘性子溫婉，我家那小子最是敬重才女，不如改日讓他們一起溫書？”
蘇夫人心裡門兒清，這是想結親的意思，笑著打太極：“孩子們的事隨緣就好，眼下昭兒還小，我只想看著他好好讀書。”
正說著，楚蓉端著一碟新蒸的玫瑰酥進來，活潑地笑道：“諸位夫人嚐嚐我親手做的點心！昭弟說，吃了這個就能像他一樣聰明！”
臨安立刻伸手抓了一塊，含糊道：“好吃！我以後要天天來侯府吃點心！”
一時間花廳裡笑語不斷，茶香混著糕點的甜香漫開，各家夫人或打探嫁妝細節，或試探結親意向，或請教圖紙原理，老夫人和蘇婉娘應對著各位夫人，既維護了侯府的體面，又沒落下任何人的情面。
首到日頭偏西，眾人才帶著侯府回贈的糕點和蜜餞告辭。
老夫人坐在軟榻上，拉著蘇婉孃的手，輕輕拍著：“把那些御賜的錦緞，給親家一家人一人挑兩匹，把南珠也給親家母和舅夫人一人一斛。等你從孃家回來，讓柳姨娘也拿半斛南珠和一百兩銀子回家看看，她父親是老秀才，那年為了給她娘治病，求到咱們家給戰兒做了姨娘，這些年再也沒麻煩過侯府，柳姨娘這些年在府裡也不容易，讓她也風風光光的回孃家看看。”
“我知道了，娘，我讓青禾去告訴她這個好訊息。”蘇婉娘笑盈盈的吩咐。
“以前，侯府是多事之秋，我也怕你心裡不舒服，這幾年看著，她待府裡一心一意，你們姐妹相處也好，她爹孃也老了，都是本分人家，當時也是沒辦法。”老夫人嘆息一聲。
“我知道，謝謝娘，先想著我。”蘇婉娘也很心情複雜：“自從嫁過來，娘待我一首如女兒一樣，柳姨娘也一首敬我是姐姐，昭兒大了，咱們侯府以後會越來越好，大家都要好好的。”
院子裡響起急促的腳步聲，柳姨娘眼睛通紅的跑進來，進了花廳就跪在屋子中間，小聲哭泣著：“謝謝老夫人，謝謝夫人，我代家父家母也謝謝老夫人，夫人。”
老夫人連聲說：“好孩子，快起來，快起來。”
蘇婉娘快步過去，扶起她，柳姨娘抱著蘇婉娘，小聲哭泣，她的心也終於安定下來，老夫人和夫人終於把她當成家人，不只是因為楚蓉和楚月的原因。
臘月廿三祭灶剛過，忠勇侯府就徹底浸在了年味兒裡。
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