侯府外書房裡，楚昭正忙著舅舅給他留的功課，長樂進來通傳說溫庭勳來了。楚昭頭都沒抬，說“讓他進來。”一會門口就又傳來腳步聲。楚昭一邊忙著寫字，一邊說：“來了？桌上的碧螺春剛泡的，自己倒，我還幾個字就寫完了。”
溫庭勳穿著一身月白織錦長衫，腰間繫著瑞王妃準備的羊脂玉帶，懷裡抱著個黃花梨木匣子，腳步輕快卻帶著幾分拘謹。
他在楚昭對面坐下，等楚昭把小狼毫放在筆山上，他指尖敲了敲匣子，憋了半天才道：“阿昭，我有件事，想請你幫個忙。”
楚昭抬眼掃過他泛紅的耳尖，端起茶杯，忍不住笑道：“怎麼？剛從江南迴來，就有求於我？是溫伯父又催你成親了？”
“不是。”溫庭勳把匣子往桌上一推，聲音帶著點豁出去的勁兒，“我想求娶你姐姐，安寧郡主。”
楚昭剛喝到嘴裡的茶差點噴出來，他盯著溫庭勳看了半晌，忽然笑出聲：“你小子可以啊！藏得夠深，連我姐的主意都敢打。怎麼，是你瑞王妃姑母給你提的親？”
“不是姑母的意思，是我自己的心意。”溫庭勳連忙擺手，臉頰漲得更紅，“這幾年經常來你家，在你書房見過安寧郡主幾次，我覺得她性子通透又善良；後來有一次在你書房遇到，當時咱們正在談論田莊事情，她贊同我‘以農為本’的觀點，說我‘懂民生疾苦’，我就認定了她。”
他開啟匣子，裡面除了一疊批註密密麻麻的策論，還有一幅仕女圖——畫中女子穿著月白長裙，正坐在楚昭書房書桌旁看書，眉眼溫柔得像江南的春水，正是楚薇的模樣。旁邊還放著一方蘇繡手帕，繡著並蒂蓮，針腳細密。
“這是我在江南時畫的，帕子也是讓家裡繡娘照著郡主常戴的紋樣繡的。”溫庭勳聲音發顫，卻字字清晰，“我是江南溫家的嫡長子，也是瑞王妃的侄子，門第不算辱沒郡主，但我要的不是家族聯姻，是我真心願意求娶。”
楚昭拿起那幅畫，指尖劃過畫中女子的眉眼，笑意漸漸收了。他站起來拍了拍溫庭勳的肩膀：“你很好，比我想象的靠譜。我姐性子溫婉，是個很好的女孩子，你這份真心，比什麼都強，但是我現在還不能答應你。”
溫庭勳眼睛瞬間暗下去：“為什麼？，你家祖母母親己經給安寧郡主議親了嗎？”
“還沒有，至於原因，我現在也不能告訴你。”楚昭拿起茶壺，給溫庭勳倒上茶水，給自己的杯子裡也續上一些，“我只能答應你，如果我姐姐能議親了，我可以跟祖母母親說，先考慮你。”
他頓了頓，又補了一句：“不過現在我姐姐的畫像不適合再留在你的手裡，先給我吧，如果將來有可能，我把畫像再幫你送給她。”
溫庭勳忍下心中的失落，只能拿起畫像遞給他，想想，又鄭重的跟楚昭說：“放心！我溫庭勳對天發誓，如果有緣，我此生定待郡主如珠似寶，絕不讓她受半分委屈！”
楚昭看著他一臉認真的樣子，忍不住笑了。他拿起那疊策論翻了翻，都是關於民生的內容，眼底閃過一絲讚許——這小子的才學確實長進不少，加上江南溫家的門第和瑞王府的關係，和姐姐倒真是門當戶對的好姻緣。
但是，那個晚上，景和帝跟他說的要給西皇子賜婚的那番話，一首是他心裡的一根刺。當時雖然他拒絕了，但是他很清楚，楚薇的婚事，不是他們能說算的了。
當時，他還想，這兩年給楚薇尋摸尋摸，看到合適的就定下來，楚薇己經有郡主之位，有郡主標準的嫁妝，這兩年侯府不缺錢，他也給幾個女孩子都準備好了一些嫁妝，只要男方人品好，身家清白就行。
隨著他在這個時代待的越來越久，隨著每次旬休景和帝安排的重臣給他講課，他對皇權認知也越來越深。他知道當時自己想簡單了，楚薇的婚事，除非景和帝忘了這件事，或者西皇子有喜歡的人了，要不，就是對皇權的藐視，對侯府和楚薇將來的夫家，都是潛在的危險。
但是這件事，他不能跟溫庭勳解釋。
今天他的到來，也提醒了楚昭，他還要再去叮囑一下祖母和母親，楚薇暫時不能議親。
一個在他的時代，剛剛上初中的女孩子，這麼早議親，也沒好處。楚昭覺得他還要跟祖母和母親說，侯府的女孩子十六歲之前，都不能議親，多養兩年，身子骨結實點。
他也只能為侯府女孩子們做這麼多，他也不能完全無視這個世界的規則，那樣也不一定就是對她們好。
楚昭站在侯府門口，看著溫庭勳失魂落魄的帶著小廝離開，心裡也忍不住嘆了口氣：“唉！這該死的封建皇權社會，讓他被迫成了那根打散鴛鴦的大棒，將來也不知道自己會不會後悔。”
等溫庭勳的馬車走遠後，楚昭沒有再去書房，首接進去內宅祖母的壽安堂。
楚昭踩著青石磚走進壽安堂時，老祖母正歪在鋪著狐裘的軟榻上捻佛珠，聽見腳步聲抬眼，見是楚昭，臉上立刻漾開笑意：“昭兒忙完了？快過來祖母身邊坐。”
母親蘇婉娘也正好在婆婆這裡陪著說話，細心看了楚昭一眼，問：“怎麼了？看你臉色不大好。”
楚昭走到祖母軟榻前，親手給她添了杯熱茶，才在旁邊的錦墩上坐下：“祖母，母親，我有件事想跟二位商量。”
老祖母捻著佛珠的手頓了頓，目光落在他臉上：“可是遇到什麼為難的事了？”
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