另一位通曉商事的長老蹙眉發問：
“通商新規定里約定，中原商隊往來草場無需繳納高額皮毛稅，部落僅抽取少量穀物作為稅費，族內不少牧民商戶頗有微詞，覺得偏袒外來商隊，損害本地牧民利益。”
楚昭坐下後，喝了一杯熱熱的奶茶，感覺疲勞的身體有了點精神，然後放下杯子，指尖輕點文書條款，認真的解釋：
“眼下鄂爾多斯部落草場閉塞，往年中原商隊畏懼王庭騎兵劫掠，鮮少前來交易，牧民手中皮毛、藥材無處售賣，糧食、鐵器稀缺，日子困頓。
降低商隊賦稅，是為吸引大批大靖客商常駐草場，互通有無。
外來商隊帶來鐵器、布匹、糧食，牧民皮毛牲畜能賣出高價，長久來看，獲利最多的是本地族人。
明日大宴宣讀條文時，專門安排人當眾算清利弊，打消商戶疑慮。”
幾位長老聞言紛紛點頭，心中疑惑盡數解開，又接連丟擲幾處流程疑問：
被俘探子當眾押上高臺的順序、賞賜安撫受災牧民的物資份額、外來小部族使者的接待規格、宴飲期間部落護衛輪崗安排……楚昭一一細緻答覆，每一處細節斟酌完善，不留半分疏漏。
商議完畢，夜色己深，距離子時不足一個時辰。
幾位長老見楚昭連日不眠不休操勞，眼底佈滿淡淡青黑，紛紛起身告辭，走前再三勸說他暫且歇息片刻。
帳內只剩楚昭、如意與長樂。
長樂上前添上新牛油，燈光明亮幾分，如意端來一碗溫熱肉湯放在案頭。
“大首領，您整日未曾進食，先喝些肉湯墊墊肚子，然後感覺趁空睡一會兒。”
楚昭拿起湯碗淺飲兩口，溫熱暖意順著喉間淌入腹中，稍稍驅散深夜寒涼。
他靠在氈墊上，閉目短暫休憩，腦海中不斷覆盤這兩日安排的各種事，不知不覺間，終究是疲勞佔了上風，很快睡著了。
如意忙拿起一旁的羊毛毯輕輕給楚昭蓋上，長樂等她收拾好，吹熄了牛油燈，兩人輕手輕腳的走出去，如意在外間守衛，長樂也趕緊去休息一會。
安靜約莫一個多時辰，帳外驟然傳來急促馬蹄聲，伴隨士兵快步奔跑的聲響，斥候滿身塵土，腰間佩刀還沾著山間草木碎屑，大步掀簾闖入，語氣難掩欣喜：
“啟稟大首領，任務圓滿完成！兩名少年平安救出，毫髮無傷！”
剛剛也坐在凳子上打個盹的如意忙站起身，打手勢讓斥候噤聲，剛想說話，內帳就傳來楚昭的聲音：
“進來回話！”
如意忙站起身帶斥候進去，跪地細細稟報全過程：
“子時一到，西名士兵順著洞窟後方通風小口悄悄潛入，洞內值守騎兵睏乏不堪，全然未曾察覺。
咱們計程車兵迅速割斷兩名孩子身上牛皮繩索，捂住他倆嘴巴防止驚呼，順著原路撤出通風口。
剛撤離洞窟三丈，一名巡查騎兵恰好折返，察覺動靜大聲示警，洞內的王庭騎兵立刻持兵器衝出追趕。”
“外圍接應的輕騎立刻依照指令放箭阻攔，護送孩子的人馬即刻沿預先看好的近路撤離，沿途分段接應騎兵輪番攔截追兵，敵兵不敢遠離洞窟深入山谷，追出兩里路便折返固守洞窟，不敢再往前。”
“那兩名孩子一路未曾受驚，只是初見咱們計程車兵時，稍有害怕，路上安撫片刻就沒事了。
如今孩子都己經送回了他們父母身邊。”
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