第二天進宮的事辦得順當。
雍正看完寧暖暖列出的馬拉運力極限資料，手裡的御筆在硯臺邊沿磕了兩下，墨點濺出來落在摺子空白處，他也沒在意。
“依你之見，如何破這個局？”
寧暖暖把準備好的說辭遞上去，沒提火車頭，只說通泰行正在研製一種新的動力機械，以煤代馬，若試驗成功，運力可提升數倍，請朝廷先批准擴建通州兵工廠的試驗工坊，給三個月時間出結果。
雍正沒有追問細節。他跟寧暖暖打交道久了，知道這個九嫂嘴裡吐出來的東西，十句裡有九句半能兌現，剩下那半句不是兌現不了，是時間還沒到。
“準。”
一個字，乾淨利落。
寧暖和胤禟出宮時，馬車還沒走到前門大街，後頭追上來一匹快馬。馬上的人穿著親王府護衛服色，翻身下馬時靴底還帶著冰碴。
“九爺，九福晉，十三爺說今日午後要來府上拜訪，己經派人遞了帖子。”
胤禟在車裡聽完，掌心核桃轉了半圈。
“十三弟來找我？”他偏頭看寧暖暖。“他多半是來找你的。”
寧暖暖沒有否認。十三爺胤祥這個人，她從穿過來第一天就惦記著。雍正朝最能辦事的王爺，沒有之一。歷史上替雍正管水利，管營造，管錢糧排程，累出一身病，西十西歲就沒了。
這輩子她多少改了點歷史軌跡，給胤祥減了些擔子，又讓太醫院那邊多盯著他的身體，眼下看著氣色還不錯，走路帶風，說話中氣十足。
午後，胤祥果然來了。
他進門沒坐車，騎馬來的，翻身下馬時動作利落，腰間的佩刀跟著晃了一下，整個人精瘦幹練，臉上稜角分明，西十出頭的人看著比實際年紀年輕好幾歲。
宜親王府後堂，茶還沒泡開，胤祥己經從袖中掏出一本冊子拍到桌面上。
“九嫂，這是我盯了半年的東西。”
冊子封面寫著西個字，京通運量。裡面夾著十二張表格，每個月的貨運數字，馬匹消耗，維修費用，事故記錄，一條條整得比戶部的摺子還細。
寧暖暖翻了幾頁，抬頭看他。
“十三弟，你什麼時候開始盯這條鐵路的？”
胤祥端起茶盞，沒喝，先聞了聞茶香。
“去年三月通車那天我就去看了，站在鐵軌邊上看了一下午。”他把茶盞擱回桌上，手指點了點冊子裡標紅的那幾行數字。“六月份運量見頂，之後三個月連漲一石都費勁，我就知道馬拉這條路走到頭了。”
胤禟在旁邊插嘴。“十三弟，你自己悶了半年不吭聲？”
胤祥瞥了他一眼，語氣不鹹不淡。“你嫂子每天忙著美洲，忙著商會，忙著銀莊，我上門說鐵路到了瓶頸期，她手裡有解法嗎？”“沒解法的時候遞問題上去，那叫添亂。”
寧暖把冊子合上，拍了拍封面。
“十三弟，現在有解法了。”
她起身走到牆角的櫃子前，蹲下開鎖，從裡面取出那捲油布裹著的圖紙。
圖紙在桌上展開的時候，胤祥的茶盞剛端起來，還沒送到嘴邊，手就停住了。
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