正月二十二，地買下來了。
在京城南邊大興縣地界上，靠著永定河支流的一塊坡地，一百零三畝，地契上寫的是“三等荒”，意思是荒了至少五年以上沒人動過的地。
地價比胤禟估的還便宜，縣衙那邊一聽是九皇子府的人來買荒地，價錢壓到了七兩五一畝，一百畝總價七百五十兩。
不對，胤禟說的是十兩能拿一大片。
實際上七兩五也不便宜了，荒地通常三五兩就能拿到，縣令姓方，是個會做人的，原本報了五兩，後來得知是皇子府的產業，加了二兩五的“手續費”，美其名曰“地界標樁和測量費用”。
李茂才把地契拿回來的時候，寧暖暖翻了兩下就擱在一邊了，方縣令那點小心思不值得計較，二兩五的差價換一個地方官的配合，划算。
倒是胤禟對那二兩五耿耿於懷了半天。
“七兩五？我說十兩是往高了估的，他還真敢收七兩五？荒地！”
“你要是想，我讓李茂才去跟他磨。”
“算了，懶得跟個七品芝麻官計較。”
嘴上說算了，腳底下踢了桌腿一腳。
正月二十五，出城。
寧暖暖帶了李茂才、青杏和兩個通泰行的夥計，一輛騾車裝了農具、種子、幾袋粗糧和一口鐵鍋。
出安定門往南走，二十多里土路顛了一個多時辰，到地方的時候日頭升到了樹梢上方。
荒地在永定河支流的北岸，坡度不大，從河邊到坡頂大約八九丈的落差，地面上長滿了枯草和荊條，有幾棵歪脖子榆樹戳在中間，樹皮都被啃了，大概是附近的羊乾的。
寧暖暖跳下騾車，踩在地上碾了碾。
土質偏沙，表層乾硬，往下踩兩寸就鬆了，含水量不高但不至於完全乾透，永定河支流的水能滲過來一些。
她蹲下來抓了一把土在手裡搓，搓碎了對著風吹了吹，沙粒散了，留下來的細土不多。
“偏沙。”她自言自語，“土豆喜歡這種地，透氣排水好，塊莖不容易爛。紅薯也行，沙壤地種出來的紅薯甜。”
李茂才蹲在旁邊聽著，半懂不懂。“福晉，我們是不是得先把地翻一遍？”
“翻，深翻一尺二，把底下的土層打碎，荊條根和草根全刨出來，一百畝地靠咱們這幾個人不行，你去附近的村子裡僱人，日結工錢，男工每天五十文，女工三十文，包一頓午飯。”
“多少人夠？”
“先僱二十個，翻地的活急不來，一天翻五六畝就不錯了，種子要等天氣再暖一些才下，咱們先把地整出來。”
李茂才騎著騾子往最近的村子去了。
寧暖暖把外面的旗裝襖子脫了，裡面穿的還是那身慣常的藏青短褂，褲腳扎進靴子裡，袖口翻了兩道。
她從騾車上拽下一把鐵鍬，單手掂了掂，鐵鍬是農村裡常見的那種寬口平鍬，鍬頭有半尺寬，木把子粗得兩隻手剛好握住，分量不輕，一般男人雙手使還得費勁。
寧暖暖右手單握鍬把子，左手搭在上面輔助，一腳踩在鍬背上，往地裡一蹬。
鍬頭扎進去了，不是淺淺地切了一層表土，是整個鍬頭埋了進去，連鍬口都沒入了土面以下。
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