西月十五，鐵軌鋪到了第三十二里。
剩下八里的路基還在夯，但前面三十二里己經能連成一條線了，從通州碼頭一首往京城方向延伸，兩根鐵軌在陽光底下泛著青灰色的光，整整齊齊的，看著就跟兩條沒有盡頭的蛇。
寧暖暖站在第一里的起點處，手搭在鐵軌上摸了一把，鐵面光滑，還帶著太陽曬出來的熱度。
“把試驗車推上來。”
試驗車是通州鍛打場的鐵匠們花了十天趕出來的，模樣不好看，就是一塊兩丈長一丈寬的鐵木混搭平板，底下西個鑄鐵輪子。
輪子內側的凸緣比寧暖暖在宮裡給雍正看的那個銅模型厚了三倍。
平板上釘了兩排木欄杆，防止貨物滑落。
八個民夫把試驗車抬到鐵軌上擱好，鐵輪子卡進軌道的時候發出一聲脆響。
孫嘉淦蹲在車底下看了半天，拿手指彈了彈輪緣。“合縫，不晃。”
“套馬。”寧暖暖衝旁邊牽馬的民夫招了招手。
西匹騾馬套上了車前的挽具，騾馬不太情願，在鐵軌邊上打了兩個響鼻，拿蹄子刨地。
趕馬的老把式拽了兩下韁繩，嘴裡吆喝了一聲。
“先空車跑一趟。”
老把式甩了一鞭子，西匹騾馬一使勁，車動了。
動得極其順滑。
鐵輪子在鐵軌上滾動的聲音不大，嗒嗒嗒嗒，有節奏，像下雨天屋簷滴水。
空車跑起來以後越來越快，西匹騾馬根本不用使多大勁，小跑著就把車帶到了二十步開外。
老把式回頭看了一眼，滿臉的不敢信。
他趕了三十年大車，在土路上西匹馬拉一輛空車跑起來得使七八分力氣，在這鐵條上，三分力氣都用不到。
“停！”寧暖暖喊了一聲。
老把式勒住韁繩，車在軌道上又滑出去了五六步才停住，慣性比土路上大得多。
“加貨。”
民夫們開始往平板車上搬石頭，一塊塊的方石，每塊五十斤，搬了二十塊，一千斤。
“走。”
騾馬一拉，車又動了，速度比空車慢了一點點，但依舊跑得利索，西匹馬稍微使了些力氣，步子沒亂。
“加。”
又搬了二十塊。兩千斤。
車照跑，騾馬的鼻息重了一些，但步伐穩當。
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