七月二十五，寧暖暖登上了西行的軍需專列。
通州貨站的站臺上，胤禟牽著棗紅馬站在鐵軌邊上，臉拉得老長，核桃盤得嘎嘎響。
“路上小心。”
“知道了。”
“到了西寧先找銀莊分號的人接頭，別自己亂跑。”
“知道了。”
“年羹堯那邊的人少接觸，有事讓何廣出面。”
“知——道——了。”寧暖暖每個字拖長了念。“你是送你福晉出征還是送你女兒出嫁？”
何玉柱在旁邊捂著嘴忍笑。
胤禟的臉黑了半秒，把一個布包塞到她手裡。“路上吃的，通泰行廚房做的肉乾和炒米，別嫌粗。”
寧暖暖接了布包，在他胳膊上錘了一拳，沒用力，但胤禟還是往後退了半步。
“小九子，等我回來。”
聲音壓得很低，站臺上的人沒聽見。
胤禟的核桃停了轉，嘴皮子動了兩下沒出聲，點了點頭。
專列噴著蒸汽上了路。
十二節車廂，前八節照例裝糧草軍械，最後兩節是戰車的零部件，拆成板材和框架用草繩捆紮著碼在車廂裡。
中間兩節是人坐的，寧暖暖帶著何廣和二十個護衛擠在一塊，條件談不上舒適，木板凳硬得硌屁股。
何廣蹲在車廂角落裡啃肉乾，一邊嚼一邊唸叨。
“東家，上回坐鐵軌車是去太原看鑄幣廠，這回是去西寧送戰車，下回是不是該坐船去南洋了？”
“你嘴裡塞滿了東西就別說話。”
十天後，專列到了嘉峪關。
嘉峪關的城樓在黃昏裡泛著土黃色的光，城牆根下的風裹著沙礫打在臉上，跟京城的氣候完全是兩回事。
寧暖暖下車的第一件事是看戰車零件有沒有在路上顛散架。
何廣帶人把車廂開啟，十個大箱子碼得齊整，草繩一根沒斷。
“組裝。”寧暖暖捲了袖子。“天黑之前把五輛車全拼起來。”
嘉峪關的駐軍派了二十個人過來幫忙，領頭的是個把總，三十出頭，臉上的皮膚被高原的日頭曬得發裂。
他看見寧暖暖的時候行了個軍禮，行完了腦袋歪了一下，一個女人跑到嘉峪關來幹什麼。
寧暖暖沒解釋，蹲下去開啟第一個箱子，把鐵板和框架件搬出來往地上碼。
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