通州別莊是胤禟三年前買的，本來打算做銀莊的備用倉庫，後來總號的庫房擴建了，這地方就空了下來，只留了一個看門的老頭和兩條狗。
正月十八，寧暖暖帶著何廣、周鶴年和西個通泰行的夥計到了別莊。
別莊佔地不大，前後兩進院子，中間有一排廂房，後院有個馬廄和一塊空地。
院牆是青磚壘的，胤禟說的一丈二沒吹牛，寧暖暖目測了一下，一丈出頭的高度，翻不翻得過去另說，至少蚊子飛不進來。
周鶴年五十出頭，瘦高個兒，留著一把山羊鬍子，走路的時候總在摸鬍子。
他跟著寧暖暖從京城顛了一路的馬車，下車以後先把自己的藥箱擺在廂房桌上開啟，裡面針具、藥瓶、柳葉刀碼得齊整。
“福晉，牛痘這事老夫行醫三十年頭回聽說。”周鶴年把藥箱的蓋子扣上。
“不過老夫種了三十年人痘，道理是通的，以毒攻毒、以輕制重。您說的牛痘要是真比人痘溫和，那就是用更小的毒引更大的防，路子沒錯。”
寧暖暖坐在院子裡的石凳上，面前攤著一張紙，紙上畫的不是圖紙是流程表。
“周大夫，你種人痘的時候取痘漿用什麼法子？”
“旱苗法或者水苗法。”周鶴年走過來蹲下看那張紙。
“旱苗法是把痘痂研成粉吹進鼻子裡，水苗法是把痘漿蘸在棉花上塞進鼻孔。兩種法子各有利弊，旱苗法毒性大但起效快，水苗法溫和些但容易失敗。”
“牛痘不用吹鼻子，用劃痕法。”寧暖暖拿筆在流程表上畫了一格。“在人的胳膊上劃一道淺口子，把牛痘漿抹在傷口上，讓毒從皮膚進去。傷口不用深，劃破表皮就行，出不出血都無所謂。”
周鶴年的山羊鬍抖了抖。“這法子……比旱苗法簡單多了。”
“簡單才能推廣。旱苗法要研磨、要配比、要看時辰，一般大夫學不會。劃痕法一把小刀一團棉花就能幹，村頭的赤腳大夫教三遍也會了。”
何廣從後院跑進來，身上沾了草屑。
“東家，馬廄清理出來了，夠放六頭牛，草料我讓賀掌櫃從通州集市上採了五車，夠吃半個月。”
“牛呢？”
“這個有點難辦。”何廣搓了搓手。
“咱們要的是患牛痘的母牛，通州集市上的牛販子一聽“牛痘”兩個字就首擺手，誰家的牛出了痘恨不得藏著掖著，怕人知道了賣不出去。”
寧暖暖想了想。“換個問法，別問誰家牛出了痘，問誰家的擠奶女工手上起過疹子。牛痘的傳播路徑是牛傳人，擠奶工手上有疹子的，她經手的那頭牛八成就是病牛。”
何廣拍了下腦門。“東家，您這腦子彎彎繞繞的，我首著走的人跟不上。”
“少拍馬屁，去找。通州、大興、宛平三個縣的牛奶作坊挨個跑，銀莊分號的人幫你聯絡，找到了給雙倍價買牛，別讓人吃虧。”
何廣跑了。
周鶴年在旁邊聽完了整段對話，山羊鬍捋了三遍。
“福晉，老夫有個疑問。”
“問。”
“就算找到了患牛痘的牛，取了痘漿，先在誰身上試？”
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