雷戰的目光緩緩掃過眾人震驚、茫然、思索的臉，聲音因為激動和虛弱而微微發顫，卻異常清晰：
“我知道，現在提‘國家’，很多人覺得可笑，覺得沒用。政府無能，官員腐敗，軍隊一敗再敗……上海是租界，北平是偽政府，東北成了滿洲國……好像這個國家，早就沒救了。”
他頓了頓，胸口起伏，眼中卻燃燒著幽暗的火焰：“但咱們腳底下踩的，是中國的土！血管裡流的，是祖宗傳下來的血！日本人佔了我們的地，殺我們的人，把我們當牲口！杜三那樣的雜碎，為了錢，幫著日本人禍害自己同胞！如果連咱們這些提著頭反抗的人，心裡都沒了‘國家’這兩個字，都只想著自己那點恩怨，那點私利，那跟那些漢奸、走狗，有什麼區別？！”
他的聲音陡然提高，帶著一種嘶啞的、近乎悲鳴的力量，卻又死死壓抑著，化為更沉重的質問：“咱們‘暗夜’，殺人，見血，走在黑道上。但咱們的刀，該對著誰？咱們的血，該為誰流？如果今天為了活命，明天就能投靠日本人；如果今天殺了漢奸，明天自己就變成漢奸……那咱們跟杜三，跟那些咱們要殺的人，有什麼兩樣？！”
“不叛國家！”他盯著每一個人，一字一句，像是用盡全身力氣，也像是在將這西個字，烙進每個人的靈魂深處，“意思就是，咱們可以死，可以散，但骨頭不能軟！脊樑不能彎！可以跟這個政府、那個黨派合不來，但絕不能認賊作父，幫著外寇禍害自己的鄉親父老！這是底線，是死線！誰跨過去，就不是‘暗夜’的人，是‘暗夜’必殺的叛徒、漢奸！”
最後兩個字，他說得斬釘截鐵，帶著冰冷的殺意。
艙內，落針可聞。只有雷戰粗重壓抑的喘息聲，和煤油燈芯不安的跳動。
阿星的臉漲紅了，他猛地站起來，因為激動，聲音都有些變調：“雷哥！我阿星爛命一條，沒啥大本事，但我知道自己是中國人！要我投靠日本人當漢奸，我寧可現在就從這船上跳下去！這條規矩，我阿星用命守著！”
小順子也紅著眼圈站起來，聲音哽咽卻堅定：“我……我也是中國人！我爹我娘，都是被鬼子飛機炸死的……我死也不當漢奸！”
林婉兒的眼中盈滿了淚水，她看著雷戰，又看看蘇秀雲，再看看阿星和小順子，用力點了點頭，聲音帶著哭腔，卻異常清晰：“我林婉兒，生是中國人，死是中國鬼。這條規矩，我認。”
蘇秀雲的心潮澎湃，她看著雷戰，看著他眼中那團不滅的火焰，看著艙內這幾個在絕境中依舊不肯彎下脊樑的同伴，一股難以言喻的熱流和酸楚湧上心頭。亂世飄萍，命如草芥，但他們心中，還守著一點不曾磨滅的東西。這或許，就是希望。
她緩緩站起身，走到雷戰床邊，迎著他灼灼的目光，平靜而鄭重地說道：“我蘇秀雲，在此立誓，恪守‘暗夜’鐵律：不沾毒品，不欺同胞，”她頓了頓，聲音更加清晰有力，“永不背叛，我的國家。”
陳默最後開口。他沒有看別人，只是看著雷戰，緩緩說道：“規矩，我記下了。誰犯，我動手。”
沒有華麗的誓言，只有最簡短的承諾，卻重如泰山。
雷戰的目光，緩緩掃過每一張臉，看過他們眼中燃燒的火焰，堅定的認同，還有那被“國家”二字重新點燃的、屬於這個古老民族血脈深處的、不屈的光芒。他蒼白的臉上，似乎掠過一絲極淡的、近乎慰藉的神色，但轉瞬即逝。
他緩緩地，極其艱難地，用一隻手撐住床沿，試圖坐得更首。蘇秀雲想扶他，卻被他用眼神制止。他靠著自己的力量，坐首了身體，面對著所有人，聲音沙啞，卻帶著一種奇異的、不容置疑的威嚴：
“三條鐵律，不沾毒品，不欺同胞，不叛國家。是‘暗夜’的魂，是咱們的脊樑骨。刻在心裡，記在血裡。”
“從今往後，誰碰這三條，無論是誰，”他的目光驟然變得冰冷如刀，帶著一股凜冽的殺意，“我雷戰，第一個不答應。‘暗夜’所有人，共誅之！”
“聽明白了嗎？！”
“明白！”阿星和小順子挺胸抬頭，大聲應道。
“明白。”林婉兒輕聲而堅定。
“明白。”蘇秀雲點頭。
陳默沒有說話，只是再次點了點頭，目光冷冽。
雷戰看著眾人，緩緩吐出一口濁氣，身體似乎因為剛才的激動和用力而更加虛弱，微微晃了一下。蘇秀雲連忙上前扶住他，讓他重新靠回枕頭上。
“規矩定了，名號有了。”雷戰閉上眼睛，聲音疲憊，卻帶著一種塵埃落定後的平靜，“剩下的路，怎麼走，一步步來。今晚，就到這兒。都去歇著吧。”
眾人默默地起身，魚貫而出。每個人的心頭，都沉甸甸的，卻又彷彿有一種新的、更加堅實的東西，在悄然生長。
三條鐵律，如同三根無形的支柱，在這條漂浮於黑暗河流的舊船上，在這群傷痕累累的年輕人心中，牢牢樹立起來。
“暗夜”的骨架，至此，才算真正立了起來。
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。亮更也，穩更得燃都，刻時何任前之比乎似，火燈斗那，艙船但
