蘇州河畔的晨霧，帶著冬日河水特有的、砭人肌骨的溼寒，慢吞吞地爬上岸，將“蘇杭七號”斑駁的船身和周圍枯敗的蘆葦叢，都籠罩在一片灰白朦朧之中。遠處棚戶區零星響起的咳嗽聲、潑水聲、婦人的呵斥聲，隔著霧氣傳來，顯得模糊而遙遠。
尾艙裡，卻早早亮起了燈。煤油燈的光暈透過糊著舊報紙的舷窗縫隙，在濃霧中暈開一團暖黃。艙內，矮桌前，圍坐著幾個人。
雷戰坐在主位，臉色在燈光下恢復了大部分血色，只是眉眼間沉澱的思慮更深，讓他看起來比實際年齡沉穩許多。他面前攤開著一張用鉛筆繪製的、線條簡略的蘇州河沿岸及附近街區的示意圖，上面用不同符號標記著“華安貨運”倉庫、幾個重點碼頭、巡捕房崗哨、以及杜三爺名下幾處明面上的產業位置。
蘇秀雲坐在他左手邊，手裡拿著炭筆和小本子，準備記錄。阿星坐在對面，腰桿挺首，眼神銳利。林婉兒（小雨）安靜地坐在蘇秀雲旁邊，目光卻不時飄向艙門口——那裡，一個瘦小的身影，正有些侷促地站著，雙手絞著身上那件明顯改小過、但漿洗得乾乾淨淨的舊棉襖下襬。
是小蘇州。
他被阿星正式帶回船上，己經半個月了。這半個月，他沒再睡那個漏風的窩棚，而是和阿星、小順子擠在稍微寬敞些的前艙，睡上了乾燥的稻草鋪，蓋上了雖舊但厚實的棉被。每天能吃到三頓雖不豐盛、但熱氣騰騰的飽飯。臉上的汙垢洗去了，露出原本清秀卻營養不良的蒼白小臉。手上的凍瘡在蘇秀雲配的藥膏調理下，也好了大半。
最大的變化，是他那雙眼睛。少了許多街頭掙扎養成的野獸般的警惕和兇狠，多了些屬於孩子的懵懂、好奇，以及一種小心翼翼的、生怕眼前一切是夢的珍惜。他學東西極快，林婉兒每天抽時間教他識字，從“人、口、手”到簡單的日常用字，他像塊乾涸的海綿，貪婪地吸收著。短短半個月，己經能歪歪扭扭寫下自己的名字（蘇小魚，是他自己堅持要跟蘇秀雲姓），也能磕磕絆絆地讀一些簡單的句子了。
此刻，他被叫來參加“暗夜”核心的晨會，顯然有些緊張，又有些抑制不住的激動。他知道，自己能坐在這裡（雖然是站著），不僅僅是因為阿星哥的憐憫和蘇醫生的照顧，更是因為雷大哥說他“有用”。
“小魚，”雷戰開口，聲音平和，目光落在小蘇州（蘇小魚）臉上，“這半個月，感覺怎麼樣？吃得飽，睡得暖嗎？”
“飽！暖！雷大哥，蘇醫生，阿星哥，小雨姐，還有趙嬸，都對我好！”小蘇州連忙點頭，聲音還有些稚嫩，但吐字清晰了不少，帶著濃濃的蘇州腔。
“識字呢？學得進去嗎？”蘇秀雲溫聲問。
“學得進！小雨姐教得好！我己經會認一百多個字了！還會寫名字！”小蘇州眼睛亮了起來，帶著點小自豪。
“很好。”雷戰點了點頭，手指輕輕敲了敲桌上的地圖，“小魚，今天叫你來，是有件事，想聽聽你的主意。”
小蘇州立刻挺起了小胸脯，神情變得專注。
雷戰指向地圖上幾個標註的點：“這些地方，碼頭，貨棧，茶樓，街口，都是人多眼雜，訊息流傳快的地方。以前，你和小雨姐發展的那些報童、黃包車伕、弄堂阿姨，給我們傳回不少有用的風聲。但是，有時候訊息來得慢，有時候不清楚，有時候……傳話的人自己也可能暴露。”
他頓了頓，看著小蘇州：“你以前在街上混，賣煙，認識不少和你一樣的孩子吧？跑腿的，擦鞋的，賣報的，還有……拾荒的。”
小蘇州用力點頭：“認識！霞飛路、西馬路、老閘橋那邊，好多！我們都認得，有時候一起撿菸屁股，換吃的。”
“嗯。”雷戰眼中閃過一絲銳光，“如果，我是說如果，讓你去聯絡這些孩子，不用他們做危險的事，就讓他們在賣報、擦鞋、跑腿的時候，多留個心眼，聽聽街面上的人說什麼，看看有什麼生面孔、有什麼不尋常的事。然後，用一種……不會引起別人注意的辦法，把這些聽到的、看到的，簡單地告訴我們。你覺得，能行嗎？”
小蘇州幾乎沒有猶豫，立刻道：“能行！雷大哥！那些小鬼……那些小夥伴，眼睛尖，耳朵靈，哪裡有事，他們都知道！而且沒人會注意小孩子！”
阿星補充道：“關鍵是，怎麼把訊息傳回來，又安全，又快。不能總讓他們跑來跑去，容易被人盯上。也不能用紙條，他們好多不識字，而且萬一被搜到就完了。”
這確實是難點。林婉兒之前發展的成年線人，可以用約定暗語、多給錢、甚至透過中間人傳遞。但對於這些居無定所、警惕性高、又缺乏穩定性的流浪兒，方法必須更巧妙，更隱蔽，更符合他們的日常行為。
艙內一時陷入了沉思。蘇秀雲蹙眉思索。阿星抓了抓頭髮。林婉兒也露出為難的神色。
就在這時，小蘇州忽然眨了眨眼，小聲說：“雷大哥，阿星哥，我……我有個法子，不知道行不行。”
“哦？說說看。”雷戰鼓勵地看著他。
小蘇州走到桌邊，指著地圖上一個街口：“以前我在霞飛路賣煙，那邊有個報攤，老王頭的。他那裡報紙賣得快，申、新、時、大，各種報都有。每天一早，報童都去他那裡拿報紙，然後滿街吆喝。”
他頓了頓，似乎在組織語言：“報童吆喝，都有調子。‘申報頭條——蔣委員長髮表抗戰講話！’‘新聞報頭條——滬西昨日發生槍戰！’‘大公報——國軍在某地取得大捷！’……大家聽慣了，也不在意。”
他抬起頭，看著雷戰，眼睛亮晶晶的：“如果我們……讓一些信得過的報童，在吆喝的時候，稍微變一變調子，或者……換一換詞呢？比如，平時吆喝‘申報頭條’，今天吆喝成‘看申報，看頭條！’？或者，把報紙名字和內容換著說？”
雷戰的眉頭微微揚起，眼中閃過一絲訝異和讚許。阿星也若有所思。蘇秀雲和林婉兒則有些疑惑。
”？來出聽能人別？嗎別區麼什有這“，解不雲秀蘇”？詞？子調“
”！了思意道知就，人的們我是果如，人的到聽！喝吆樣一常平像，上面街在就！條紙傳用不更，們我近靠用不也，麼什了生發道知用不他！了行就子調的應對喝吆，況的到看們我天當照按，候時的報賣在要只報！’走快，險危‘示表’條頭報公大‘；’心小，況有‘示表，子調個這’條頭報聞新‘；’事無安平‘示表，子調個這’條頭報申‘，定約們我，如比“，些了快也速語，晰清越路思說越州蘇小”！懂聽能就，好定約先事果如，人己自們我但，來出不聽人別“
”！報賣是當會只也，見聽人有算就！怪奇不也點一，來出喝吆報，的有常上紙報是都詞些這……常異有貨的頭碼示表能可，’漲大格價花棉‘喝吆；作有房捕巡示表能可，’薪加房捕巡界租法‘喝吆；活兵本日有近附示表能可，’習演隊戰陸軍海本日‘喝吆，如比！息訊的細更傳來容紙報用以可還“：道續繼，氣口了他
。了住震想設的妙巧而膽大個這州蘇小被都人有所。響聲微細的燒燃芯燈油煤有只，靜寂片一艙
！才天首簡……法想這！網訊資和警預的形無、的面街蓋覆張一織編，聲之井市的眼起不最、常平最用利！碼的報單簡遞傳為作，聲喝吆的報賣報用
”！快又，蔽，全安！況概大道知能就，聽朵耳著豎，活域區定約在要只，人己自們咱可？意在會誰，是到聲喝吆，跑街滿報！了絕太子法這？的長麼怎子瓜袋腦這你，魚小“，吼低地興，大拍一地猛星阿”！啊妙“
”！強都法辦何任的想前之們我比這！了明聰太是真你，魚小“：賞讚是滿中眼，悟大然恍也雲秀蘇
。頭點力用，容笑的爛燦出上臉，州蘇小著看兒婉林
。利的要需最”夜暗“了卻這，今如但。上子孩歲十個一在現出該不本，慧智和變機的樣這，早人世。重沉一有也，欣是，喜驚是。緒的雜復起湧中心，子孩的亮發神眼卻小瘦個這前眼著看戰雷
”。決解須必，鍵關個幾有但“，法想的州蘇小了定肯，口開緩緩戰雷”。好常非，法辦“
。著聽真認，興斂收刻立州蘇小
”。行就域區鍵關在，個三兩，多要不始開。濫毋缺寧，心小要定一但。星阿和你給，最你個這，魚小，服說麼怎，接麼怎，找麼怎。子孩的漢和子鬼恨痛、氣義點有又但、靠無依無正真些那挑要。大太能不也，小太能不子膽，嚴要，靠可對絕須必報“，道聲沉戰雷”。選人，一第“
。頭點力用州蘇小”！白明“
”。淆混易容不，記好，單簡要。子單個列，量商起一雨小、生醫蘇和你，魚小，些這。彙詞的見常上紙報、的應對有要也，貨、派幫、捕巡、子鬼如比，訊資的更。有須必號訊本基個三這’險危‘、’警預‘、’安平‘。兀突太能不，然自得計設要，容和子調的喝吆“，道續繼戰雷”。號暗，二第“
。道應聲齊兒婉林和雲秀蘇”！好“
”。來回傳道渠全安用間時一第須必，訊資的要重。靜的報近附區轄你意留要也，務警在你，默陳。喝吆些這意留，時活面外在人帶責負你，星阿。程流有要，上船迴遞傳麼怎，實核步一進麼怎，認確麼怎，後號暗到聽“，）艙在也，值當不早今默陳（默陳和星阿向看戰雷”。收接，三第“
。頭點了點都默陳和星阿
”。備準星阿和默陳，個這。案預的員人移轉、絡聯斷切刻立有須必們我，洩號暗者或，問盤住抓被報有，一萬說是我，一萬。面面外在量儘，樣一兒孤的留收們我被、的正真個像要，己自你。賞有了到聽，喝吆麼這們他讓，錢給’人心好‘有是說只，麼什為們他訴告要不但，號暗們他教要你。報些那接繁頻能不也，喝吆去自親能不絕，己自你，住記你但。頭牽你，事件這，魚小“，重鄭常異，上臉州蘇小到回新重目的戰雷”。變應和練訓，西第“
。驗考是也，任信是，他給務任的要重麼這把哥大雷。險危滿充也，大重係關則實，單簡似看事件這，道知他。裡心在記都條一每將，真認分十得聽州蘇小
。道問後最戰雷”？嗎了楚清都“
。答回聲大，膛起力努也州蘇小連，道應聲齊人眾”！了楚清“
。音定錘一戰雷”。案方終最定確，頭再們我，後天三。程流急應和收接劃規們你，星阿，默陳。彙詞號暗計設魚小助協們你，雨小，生醫蘇。底，單名個列，子孩的靠可為認們你把，星阿和先你，魚小。備準頭分就那。好“
。廓市城的醒甦始開岸對河州蘇和，霧晨的去散漸漸遠著，上板甲的意寒些有還在站，艙尾了出走星阿著跟州蘇小。去散自各，興的和務任的新著帶人眾，束結會晨
。道問，膀肩的他拍了拍星阿”？怕不怕，魚小“
”。們他恨我……的死炸機飛的子鬼被是就，娘我爹我“，去下了低音聲，咬了咬他”，且而。家大幫，事點做想我……我。睡方地有我讓，字識我教，吃飯我給，我了救生醫蘇和哥大雷，哥星阿。怕不“：定堅神眼，頭搖了搖州蘇小
”！譜靠頭鬼小些哪看看，路認認去你帶哥，走！氣骨有！子小好“：髮頭的他了力用，酸一中心星阿
。來起轉運地秘而速高，劃計的”路網報“著繞圍”夜暗“，天三的來下接
