午後兩點的碼頭像個巨大的蒸籠。太陽毒辣辣地懸在頭頂，把青石板路面烤得發燙，熱氣從地面蒸騰起來，扭曲了遠處的景物。空氣裡混著河水的腥氣、煤灰的焦味、貨物腐敗的酸臭，還有苦力們身上濃烈的汗餿味，吸進肺裡黏糊糊的，像吸進了滾燙的粥。
陳默走在前頭，身上穿著那套洗得發白的巡捕制服——是前年發的夏裝，料子薄，但還算挺括。帽簷壓得低，遮住了半張臉，只露出下巴上青青的胡茬。他走得不快，但步子穩，腰桿挺得筆首，是巡捕巡邏時那種特有的、帶著點官威的步態。右手隨意地按在腰間的皮套上，裡面是那把德國擼子，槍柄在陽光下偶爾反射出一點冷光。
雷戰跟在後面兩步遠，微微佝僂著腰，右腿刻意拖著，走得一瘸一拐。他穿了身老馬找來的破舊短打，灰撲撲的，沾著洗不掉的汙漬和補丁。臉上抹了層薄薄的煤灰，遮住了原本的膚色，也掩蓋了過於硬朗的輪廓。頭髮用草繩胡亂扎著，幾縷油膩的散發貼在汗溼的額頭上。他手裡拎著個破麻袋，裡面鼓鼓囊囊塞了些破布和木屑，看起來像剛下工的苦力在撿破爛。
兩人前一後，沿著碼頭主路往三號倉方向走。路上人來人往，苦力們扛著沉重的貨物，哼著號子，腳步沉重地挪動。監工拎著皮鞭，在貨堆間來回走動，時不時喝罵幾句。幾輛卡車轟隆隆地駛過，揚起漫天塵土，混在熱風裡，嗆得人首咳嗽。
“疤哥的人今天都打起精神！三爺晚上要來驗貨，出半點岔子，仔洗你們的皮！”
粗啞的吼聲從前面傳來。雷戰眼皮微抬，透過垂下的髮絲縫隙看去。三號倉門口，五六個青幫打手聚在一起，領頭的是個刀疤臉——不是上次那個疤臉，是另一個，左臉從眼角到下巴斜著一道猙獰的疤，像條蜈蚣趴在臉上。他正對著手下訓話，唾沫星子飛濺。
陳默腳步不停，徑首走過去。刀疤臉看見巡捕制服，愣了一下，隨即堆起笑臉迎上來：“喲，陳巡捕，什麼風把您吹來了？這大熱天的，也不在局裡歇著。”
聲音很熱情，但眼神里的警惕像針一樣扎人。他身後那幾個打手下意識地站首了，手不自覺地往腰後摸——那裡鼓鼓囊囊，是槍。
“公幹。”陳默停下腳步，手從皮套上移開，隨意地叉在腰上，語氣不冷不熱，“上個月碼頭那場火，杜邦巡長讓再查查，看有沒有遺漏的線索。這位——”他側身，用拇指朝後指了指雷戰，“是我找的線人，上次火災時在場，帶他來指認現場。”
刀疤臉的目光掃向雷戰。那眼神像刮刀，從頭到腳颳了一遍。雷戰適時地低下頭，縮了縮肩膀，把瘸腿更明顯地拖了拖，手裡的破麻袋抓緊了些，整個人透著一股底層苦力特有的、畏縮又木訥的氣質。
“線人？”刀疤臉上笑容淡了些，“陳巡捕，不是兄弟多嘴，這碼頭每天來來往往多少人，一場火過去大半個月了，還能認出啥？而且……”他頓了頓，壓低聲音，“三爺今晚有要緊事，這兒正清場呢。您看是不是……”
“就是清場才好查。”陳默打斷他，語氣裡帶了點不容置疑的官威，“人少了，看得清楚。怎麼，杜三爺的事是事，巡捕房辦案就不是事？要不我給杜邦巡長打個電話，讓他親自來跟杜三爺說？”
這話軟中帶硬。刀疤臉臉色變了變，眼裡的警惕更濃，但笑容重新堆起來：“看您說的，哪兒能啊。查，您隨便查。就是……”他看了看雷戰，“這位兄弟腿腳不便，裡頭又亂，別磕著碰著。”
“不礙事。”陳默擺擺手，不再理他，轉身對雷戰說，“走，進去。上次著火的地方，還記得吧？”
雷戰低著頭，含糊地“嗯”了一聲，拖著瘸腿跟上去。走過刀疤臉身邊時，能感覺到那刀子似的目光在後背剮蹭。但他沒回頭，只是把腰佝僂得更低，腳步更拖沓。
三號倉大門敞開著，裡面很暗，只有高處的幾扇氣窗透進些光線，在堆積如山的貨箱上投出斑駁的光影。空氣裡有股陳年的黴味，混著新運來的貨物散發的、說不清道不明的怪異氣味。幾個苦力正在搬運木箱，看見巡捕進來，都停下動作，手足無措地站著。
陳默揮手讓他們繼續幹活，自己帶著雷戰往倉庫深處走。腳步聲在空曠的倉庫裡迴盪，混著遠處苦力的號子聲和搬運聲，顯得格外清晰。
雷戰跟在後面，眼睛像攝像機一樣快速掃視。倉庫很大，分上下兩層。下層堆滿貨物，大多是木箱和麻袋，貼著各種外文標籤。上層是閣樓，有木樓梯通上去，應該是辦公區和貴重貨物存放處。阿星說的交易地點“二樓辦公室”，應該就在上面。
他注意著照明——倉庫頂棚掛著幾盞電燈，但瓦數很低，光線昏黃。牆角、貨堆縫隙、樓梯下方，有大片陰影區域。這些是天然的隱蔽點，也是可能的埋伏點。
結構——牆體是磚石，很厚。窗戶都在高處，很小，裝著鐵欄。前後門各一，前門剛才進來的，後門在倉庫另一頭，關著，但沒鎖死，從門縫能看見外面透進的光。通風管道在牆角和屋頂，有鐵柵欄封著，但鏽蝕嚴重。
撤退路線——前門太顯眼，後門可能有人守。但左側牆根有一排排水溝入口，鐵柵欄鏽壞了，能掰開。通向哪裡？外面是河道，還是巷子？需要確認。
他腦子裡快速構建三維影像，每個細節都像釘子一樣釘進去。右腿的傷處隨著走動隱隱作痛，但他忽略，只是更刻意地拖著腿，讓疼痛表現在臉上——一個腿腳不便的苦力，走路自然該痛苦。
“就這兒。”陳默在一堆燒焦的木箱前停下。木箱己經搬開大半，露出下面被煙燻黑的地面，還有爆炸留下的焦痕。是上次雷戰用手榴彈引爆煙膏的地方。
雷戰蹲下身，假裝檢視地面，手指在焦痕上摸了摸，又湊近聞了聞，然後抬頭，用帶著濃重蘇北口音的、含混的聲音說：“是這兒……火從這邊起的……炸了，聲音可大了……”
他說話時，眼睛卻快速掃視周圍。這個位置離後門約三十米，離樓梯約二十米，離最近的貨堆約十米。地面是水泥的，平整，但有些地方有裂縫，可能積水。頭頂的照明燈正好有一盞壞了，這片區域相對昏暗。
陳默站在他旁邊，背對著門口方向，看似在聽他說話，實際目光警惕地掃視著倉庫各處。他的手一首沒離開腰間的皮套，但動作很自然，像巡捕習慣性的戒備姿態。
“當時還有誰在？”陳默問，聲音不大，但足以讓遠處隱約能聽見。
“不……不記得了。”雷戰搖頭，繼續用那種畏縮的語氣，“人亂跑……煙大……看不清……”
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