雷戰的話依然不多，但阿星和石頭都感覺到，雷哥似乎有點不一樣了。他守夜或休息時，偶爾會獨自走到稍遠的地方，背對著眾人，懷裡似乎揣著那本油紙包的小冊子，靜靜地看一會兒。火光或月光下，他的側臉輪廓分明，眉頭時而緊鎖，時而舒展，眼神深邃，彷彿在思考什麼極其複雜的問題。
林婉兒也注意到了。有一次她半夜醒來，發現本該休息的雷戰，正就著快要熄滅的篝火餘燼，小心翼翼地翻閱著那本手抄冊子，神情專注得彷彿在解讀最難的密碼。她沒有打擾，只是默默看著。火光在他臉上明滅不定，那專注的側影，竟讓她想起很久以前，父親在燈下批閱學生論文時的樣子。只是父親的眼神是溫和的探究，而雷戰眼中，是一種冰冷的銳利被某種新的、灼熱的東西，慢慢浸染、撬動的複雜過程。
終於，在進入河南地界、距離第一個預定交接點還有兩天路程的一個夜晚，隊伍在一個廢棄的土地廟裡宿營。外面下著淅淅瀝瀝的冷雨，廟裡漏風，但總算有個遮頂的地方。學生們疲憊不堪，吃了點東西便東倒西歪地睡下了。阿星和石頭在門口警戒。
雷戰獨自坐在破敗的神龕旁，就著一盞小小的、用罐頭盒改制的油燈（燈油稀缺，平時不捨得用），再次翻開了那本他己經反覆看了好幾遍的手抄本。
封面上沒有名字，只有幾個力透紙背的毛筆字——《論持久戰》。字跡是沈文瀾的，工整清秀。
他起初是帶著審視和懷疑的態度開啟它的。一本“那邊”的宣傳品？能有什麼新東西？無非是些鼓動人心的話罷了。
但看了幾頁之後，他發現自己錯了。大錯特錯。
這完全不是他想象中的那種小冊子。沒有空洞的口號，沒有不切實際的幻想。通篇是冷靜到近乎冷酷的分析，嚴謹的邏輯推理，對中日兩國政治、經濟、軍事、文化、乃至國際環境的全方位對比剖析。它像一臺精密的手術刀，一層層剖開籠罩在戰爭之上的迷霧，將敵我雙方的優勢劣勢、戰爭的階段性、最終的前景，赤裸裸地、無可辯駁地呈現在讀者面前。
“武器是戰爭的重要的因素，但不是決定的因素，決定的因素是人不是物。”
“戰爭的偉力之最深厚的根源，存在於民眾之中。”
“動員了全國的老百姓，就造成了陷敵於滅頂之災的汪洋大海，造成了彌補武器等等缺陷的補救條件，造成了克服一切戰爭困難的前提。”
這些話，像驚雷一樣在他腦海中炸響！他經歷過戰鬥，見過生死，深知武器裝備和訓練的重要性，也見過潰敗的軍隊和麻木的民眾。他從未從這個角度，如此係統地思考過戰爭。持久戰、三個階段（戰略防禦、戰略相持、戰略反攻）、運動戰、游擊戰、根據地……一個個陌生的詞彙，組合成一套完整、清晰、卻又充滿力量和信心的戰略構想。
這套構想，與他所熟悉的、父親曾經隱約提過的德國或日本的軍事理論截然不同。它不崇尚絕對的火力或精銳的突擊，而是將戰爭拉回到最廣闊的時空維度，將勝負的關鍵，歸結於“人”，歸結於“民心”，歸結於時間帶來的此消彼長。它坦承中國的落後和初期的艱難，卻堅信時間站在中國一邊，只要方法得當，堅持到底，最終的勝利必然屬於中國。
尤其是關於游擊戰和根據地建設的論述，讓他有醍醐灌頂之感。他之前的許多行動，無論是針對杜文仲，還是破壞“清風庵”，乃至現在護送學生，本質上都帶有強烈的游擊色彩——在敵強我弱的環境中，尋找弱點，精準打擊，快速轉移，儲存自己。但他從未將這些零散的經驗，上升到戰略和理論的高度。而這本小冊子，將他下意識在做的事情，清晰地總結、提煉、昇華了，並且指明瞭更廣闊的前景和更根本的依靠力量——人民。
“真正的銅牆鐵壁是什麼？是群眾，是千百萬真心實意地擁護革命的群眾。這是真正的銅牆鐵壁，什麼力量也打不破的，完全打不破的。”
他想起蘇州河上的船工，想起碼頭那些為了一口飯苦苦掙扎的兄弟，想起小蘇州和他那些“麻雀”夥伴，想起陳桂香大姐，甚至想起伊莎貝拉·杜邦……他們算不算“群眾”？自己之前的行動，可曾真正想過“依靠”他們，或者“為了”他們？似乎更多是為了復仇，為了自保，為了生存。
父親當年在滿洲實驗室，是否也接觸過類似的思想？他的死，僅僅是因為知道了A-7的秘密，還是也因為……觸及了某些人不願被點亮的黑暗？
松本，以及他背後的“櫻花計劃”，他們汲汲營營，想要得到的，難道僅僅是某些“特殊樣本”和技術嗎？還是說，他們也恐懼著某種更深層、更龐大的力量——那種被這本小冊子稱為“人民戰爭”的、足以淹沒一切侵略者的汪洋大海？
無數念頭在他腦海中激烈碰撞、翻騰。那盞小小的油燈，火苗在漏進的夜風中搖曳不定，卻頑強地燃燒著，將微弱而堅定的光芒，投在他手中這疊粗糙的紙張上，也投進他沉寂己久、被仇恨和黑暗填滿的心湖深處，激起一圈圈越來越大、越來越難以平息的漣漪。
他合上小冊子，閉上眼睛，靠在冰冷斑駁的牆壁上。外面風雨聲似乎變得遙遠，廟裡學生輕微的鼾聲和阿星石頭低沉的交談也模糊了。只有心臟在胸腔裡沉穩而有力地跳動，和腦海中那些嶄新的、帶著光和熱的詞語、思想，在反覆迴響。
持久戰……人民……根據地……勝利……
原來，路還可以這樣走。原來，復仇之外，還有更值得守護和戰鬥的東西。原來，個人的仇恨與技藝，可以融入到更宏大的歷史浪潮中去，發揮出截然不同的、或許也更持久的力量。
他緩緩睜開眼，目光落在沉睡的沈文瀾等人身上。這些年輕人，懷揣著這樣的火種，奔赴那片被稱為“希望”的土地。他們或許稚嫩，或許會經歷難以想象的磨難，但他們選擇的道路，他們所相信的明天，似乎……真的蘊含著某種不可抗拒的、磅礴的生命力。
一種久違的、連他自己都未曾察覺的觸動，在他冷硬的心防深處，悄然破開了一絲縫隙。那不是立刻的皈依或認同，而是一種視野被猛然拓寬後的震動，一種對過往認知的深刻反思，以及對未來可能性的、模糊而強烈的探尋。
雨聲漸歇，東方微白。
新的一天，也是護送旅程接近尾聲的一天，即將開始。
而雷戰知道，有些東西，己經在他心裡，悄然改變了。就像一顆投入深潭的石子，激起的漣漪，終將擴散到不可預知的遠方。
他小心地將那本手抄的《論持久戰》重新用油紙包好，貼身收藏。然後，吹熄了那盞陪伴他度過這個不眠之夜的油燈。
。向方的行前他了亮照也，上肩的他了在負揹經己，西東的亮異奇著帶又卻、的甸甸沉種某但，險艱然依路前。明將天，外廟地土
