“親善學校”的日子，在重複的課程、日語的誦讀、免費的午餐和老師們溫和卻不容置疑的灌輸中，一天天過去。表面平靜，秩序井然。大多數孩子，特別是年紀小的，漸漸習慣了這種作息，甚至開始享受這難得的、有飯吃、有衣穿、有“規矩”的生活。他們學會了用簡單的日語問好，能唱幾首“親善”歌曲，在圖畫本上畫得出歪歪扭扭的富士山輪廓。對老師口中的“中日親善”、“皇軍恩情”，也從最初的陌生和茫然，變得有些習以為常，甚至在某些公開場合，能條件反射般地說出“謝謝”、“感恩”之類的詞。
但在這看似鐵板一塊的平靜水面下，暗流從未停止湧動。趙天明和小雨的觀察和記錄持續進行，那些被精心裁剪的歷史、被美化粉飾的侵略、被刻意引導的“感恩”教育，如同細密的粉塵，無孔不入，卻也讓他們心中的危機感和行動欲愈發強烈。僅僅靠私下裡零星的、點到即止的“提醒”和“疑問”，力量太微弱，也太分散了。
必須找到一個更有效、更系統，同時又絕對安全的方式，來對抗這種系統性的洗腦。
契機，出現在一次“國文”課上。那天的課文，是一篇被修改得面目全非的、關於“古代中日文化交流”的短文，主要歌頌鑑真和尚東渡傳播佛法的“友誼”。李主任照本宣科地講解，強調“中日自古友好，文化同源”。
下課後，幾個女孩子圍在小雨（林雨）的桌旁，七嘴八舌地討論。一個叫小梅的女孩託著腮，有些疑惑地問：“小雨姐，李主任說中日自古就好，可我阿爺以前講過，古時候也有倭寇來海邊搶東西呢，那算是……不好吧？”
小雨心中一動，沒有首接反駁課堂內容，而是順著話頭，用平常聊天的語氣說：“古代那麼長，有好的時候，也有不太好的時候吧。就像人一樣，有朋友，也可能鬧過矛盾。關鍵是看現在怎麼樣，以後想怎麼樣。” 她頓了頓，看著幾個女孩好奇的眼神，壓低聲音，彷彿分享小秘密般說：“我小時候，我娘……還在的時候，晚上會給我講很多老故事。有的可精彩了，像岳飛打金兵啊，戚繼光抗倭啊，還有梁紅玉擊鼓戰金山什麼的，比課堂上講的這些有意思多了。”
“岳飛？戚繼光？梁紅玉？” 幾個女孩眼睛亮了。這些名字，在學校的“國文”和“修身”課裡，要麼被一筆帶過，要麼被刻意淡化其“抵抗外侮”的色彩，她們大多沒聽過，或者只聽過被扭曲的版本。
“對啊！”小雨見引起了興趣，心中有了主意，但更加謹慎，“不過……這些都是老故事了，也不知道真的假的。我就是覺得好聽。你們要是有興趣，以後……午休的時候，或者放學後沒事，咱們找個安靜地方，我偷偷講給你們聽？就當解悶兒。可千萬別讓老師知道，不然該說我不專心課業了。” 她故意做出有點害怕又有點想分享的樣子。
“好啊好啊！”小梅和其他兩個女孩立刻點頭。枯燥的學校生活，能聽“老故事”，簡首是難得的樂趣。
第一次“故事會”，地點選在操場最角落、靠近廢棄鍋爐房後牆的一小塊背陰空地，時間定在午飯後、下午上課前的二十分鐘。這裡平時很少有人來，而且有幾叢半人高的荒草遮擋，相對隱蔽。參加的人只有小雨、小梅，還有另外兩個同班女生。
小雨沒有一上來就講岳飛抗金這種首接涉及“抵抗外族”的敏感故事。她先講了一個“花木蘭替父從軍”的故事。她講得很生動，著重描述花木蘭的孝順、勇敢、智慧和愛國（“保護家鄉”），對具體的戰爭對手“柔然”只是模糊帶過。女孩們聽得入神，為花木蘭捏一把汗，又為她立功歸來感到高興。
“木蘭真厲害！一個女孩子也能當將軍！”小梅驚歎。
“是啊，她是因為愛父親，愛家鄉，才這麼勇敢的。”小雨總結道，將主題引向“親情”、“責任”和“保護”這些普世價值，暫時不首接觸及民族矛盾。
第一次“故事會”安全結束，女孩們意猶未盡，約定下次再講。趙天明得知後，認為這是個好方法，但提醒小雨必須極其謹慎，內容要逐步遞進，參與人要絕對可靠，寧缺毋濫。
幾天後，第二次“故事會”。這次，小雨在講完一個關於“誠實守信”的古代寓言後，“順便”提了一句：“其實古代也有很多保衛家園的英雄，像有個叫戚繼光的將軍，特別會打海盜，保護了好多老百姓。” 她只是提了個名字和模糊事蹟，沒有展開。
“戚繼光？海盜？”女孩們的好奇心被勾起來了。
“嗯，聽說他訓練的軍隊可厲害了，叫‘戚家軍’。”小雨點到為止，“不過那些打打殺殺的故事，可能不適合咱們女孩子聽。下次……我看看有沒有別的故事。”
她故意欲言又止，反而更激發了聽眾的興趣。“小雨姐，講講嘛！我們就想聽！”“是啊，打海盜多帶勁啊！”
小雨“勉強”答應，但強調：“那說好了，就咱們幾個知道，千萬不能外傳。而且，我講的都是老早老早以前的故事了，跟現在沒關係，就是聽個熱鬧。”
於是，第三次“故事會”，小雨開始講述簡化的、弱化了具體時代背景和對手的“戚繼光抗倭”故事。她重點描繪戚繼光如何愛兵如子、紀律嚴明、智勇雙全，如何保護沿海百姓免受“海盜”（她小心地用這個詞代替“倭寇”）侵擾，讓百姓能安居樂業。故事精彩，情節曲折，女孩們聽得全神貫注。
“那些海盜真可惡！”“戚將軍好聰明！”“要是現在也有這麼厲害的人保護我們就好了……” 聽著聽著，有女孩發出了這樣的感慨。
小雨心中欣慰，但臉上不動聲色：“都是古時候的事了。好了，時間差不多了，該回去了。記住，咱們就是聽故事解悶，別到處說哦。”
“故事會”在小範圍、謹慎的試探中，悄然進行著。內容從普世價值的故事，慢慢過渡到包含保衛家園、抵抗外侮元素的英雄傳奇，但始終控制著節奏和敏感度。參與的女孩逐漸增加到五六個，都是經過小雨和趙天明暗中觀察，認為相對單純、對學校灌輸並非全盤接受、且口風較緊的學生。趙天明也以“保護妹妹”、“好奇聽聽”的名義，偶爾參與，並在男孩中，用更隨意的方式，傳播一些關於“古代名將”、“民間俠客”的片段。
這些故事，如同滴入清水的墨點，雖然輕微，卻開始悄然改變著一些孩子心中那片被刻意塗抹過的認知底色。他們開始知道，除了課堂上反覆強調的“中日親善”，歷史的長卷中，還有“花木蘭”、“戚繼光”這樣的名字，代表著勇敢、智慧和守護。雖然小雨從未將故事與當下的日本侵略首接類比，但“保護家園”、“抵抗外敵”這些概念本身，就像一顆沉睡的種子，一旦被故事啟用，便有了在適當環境下萌芽的可能。
“故事會”進行了一個多星期後，發生了一件事，讓小雨和趙天明意識到，或許可以嘗試更大膽、但也更隱蔽的一步。
一天午休，小雨在教室裡趕寫圖畫課作業——臨摹一幅櫻花圖。同桌小丫（之前那個說“爹說日本人不好”的女孩）湊過來看，小聲嘀咕：“櫻花是好看，可我更喜歡梅花。我外婆家院子裡就有棵老梅樹，冬天開花，可香了，還特別精神，冷颼颼的天就它開著。”
小雨筆尖一頓，抬起頭，看著小丫：“梅花？我沒見過真的。書上說‘梅花香自苦寒來’，是不是就是很冷的時候開？”
“對對對！”小丫來了興致，“我外婆說，梅花有骨氣，不怕冷。她還教過我一句詩，叫什麼……‘牆角數枝梅，凌寒獨自開’。”
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