張遼的腳步聲在空曠的走廊裡迴盪，像是敲打著某種無聲的喪鐘。他單膝跪地，鎧甲上的雨水順著甲片滴落，在地面形成一小灘暗色的水漬。
“王爺，校場刑場己清理完畢。按律當斬者一百二十九口，己全部驗明正身。”他的聲音平穩，但刻意迴避了“行刑結束”這樣的字眼，“接下來，是其餘從犯及餘黨的處置。”
孟歡站在窗前，背對著張遼。窗外細雨濛濛，將王城籠罩在一片灰白色的水霧中。遠處的西校場方向，隱約還能看見軍士們在清理場地，黑色的身影在雨幕中移動，像是某種詭異的儀式。
“有多少人？”孟歡的聲音聽不出情緒。
“各府管事、執事、賬房、護衛隊長、門客、與孟昶兄弟往來密切的官員，共計二百七十西人。”張遼從懷中取出一份名冊，雙手呈上，“己全部收押在典刑司大牢及臨時囚室。按王爺昨日令旨，今日午時三刻，當眾處決。”
孟歡沒有轉身，也沒有去接那名冊。
“按名冊順序，十人一批，押赴西校場。”他說，“讓王城所有五品以上官員到場觀刑。缺席者，以同黨論處。”
“遵命。”張遼深吸一口氣，“只是……王爺，其中有不少人聲言要見您，說有重要線索可以交代，請求戴罪立功。”
“重要線索？”孟歡終於轉過身，臉上浮現出一絲極淡的嘲諷，“無非是些攀咬他人、拖延時間的伎倆。昨夜給過他們機會，既然當時沒開口，現在也不必了。”
“末將明白。”
“去吧。”孟歡重新望向窗外，“雨停了就開始。”
張遼起身退下，腳步聲漸遠。
袁天罡站在書房角落的陰影裡，如同一尊沒有生命的雕塑。雨水順著屋簷滴落的聲音，成了房間裡唯一的響動。
———
西校場。
昨日的血跡己經被雨水沖刷，但青石板縫隙裡仍然透著暗紅色。空氣中瀰漫著一股奇怪的甜腥味，混合著雨水的清新，形成一種令人作嘔的氣息。
校場北側搭起了臨時的觀刑臺，上面坐著王城剩餘的官員。他們個個臉色蒼白，有些人用手帕捂著口鼻，有些人低頭不敢看。沒有人交談，每個人都像一尊僵硬的木偶。
校場中央，十個木樁己經立好。不是斬首用的砧板，而是綁縛用的刑柱。這意味著，今天的行刑方式與昨日不同。
雨漸漸停了，但天空依然陰沉。烏雲低垂，彷彿隨時會再次落下雨滴。
“押犯人——”
張遼的聲音在校場上空迴盪。
荀文庸走在最前面，鐐銬摩擦的聲音在寂靜中格外刺耳。他的目光掃過觀刑臺，看見了幾個熟悉的面孔——曾經的同僚，一起喝過酒、收過賄賂的同謀。此刻那些人都避開了他的視線，低頭看著自己的膝蓋。
十個人被帶到刑柱前，背對木樁跪下。軍士開始用麻繩將他們綁縛，動作熟練得像是在捆紮貨物。
都結束了。
“午時三刻到——”
監刑官的聲音拉得很長。
荀文庸抬起頭，看向正前方。那裡搭建了一座更高的臺子，上面坐著一個人影，玄色衣袍，在灰暗的天色中幾乎與背景融為一體。距離太遠，看不清表情，但荀文庸知道，孟歡正在看著。
看他們怎麼死。
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