皇后心頭一震，難以置信地抬眸看向他：“陛下此話何意？”
官家抬手，目光望向遠處的宮牆，語氣篤定無比：“既然諸王各有短板，難分高下，那朕便另闢蹊徑，從孫子輩裡挑選未來的儲君。”
這話如同驚雷，在寂靜的御書房內轟然炸響。
皇后失聲輕道：“從孫輩之中挑選？陛下，這前所未有，恐怕朝臣……”
“前所未有，便由朕開創先例。”官家打斷她的話，龍目之中滿是帝王獨斷：“明日朕便下旨，傳令天下，命各地藩王、宗室親貴，將膝下最有才幹的子嗣送入宮中。朕會挑選當世鴻儒、朝中賢臣擔任老師，悉心教導文韜武略、治國之道。”
“以三年為限，朕親自考察德行、權衡才幹，三年之後，便從這些宗室後輩之中，擇選出最合適的一人，立為皇太孫，定為日後的儲君，而他的父親自然就是朕的太子。”
皇后聽得心神俱震，踉蹌著後退半步，手中絲帕險些墜地，這般隔代立儲的決斷，著實是亙古未有的舉措，饒是她久居中宮，見慣朝堂風雲，也不由得心驚。
“陛下，此舉太過驚世駭俗！”
皇后連忙穩住心神，聲音帶著難掩的急切：“自古立儲，皆是先立皇子，再定皇孫，您這般跳過諸王，首接選定皇太孫，滿朝文武定然會極力反對，宗室諸王也未必肯甘心啊！”
官家聞言，非但沒有半分慌亂，反倒唇角勾起一抹淡然的笑意，龍眸之中滿是運籌帷幄的篤定。
“反對？”他緩步走回龍案前，指尖輕輕敲擊著桌面，發出沉穩的聲響：“他們有何理由反對？”
“朕此舉，正是順著他們的心意——他們不是看重子嗣傳承、後繼有人嗎？朕首接挑選天資卓絕的皇太孫，親自教養，為朝廷定下最穩妥的儲君，正是為了江山萬代、血脈延續，他們非但不能反對，反倒要贊朕思慮周全。”
他語氣漸冷，周身帝王威壓盡顯：“至於諸王，邕王平庸無能，其子趙城作惡多端，朕藉此機會嚴懲，他邕王府自身難保，何來底氣反對？兗王雖只有趙旭一子，但趙旭品行才幹皆是上乘，入宮參選，本就佔盡優勢，兗王只會感恩，絕不會有異議。”
“其餘宗室藩王，更無一人敢逆朕的旨意。此番將子嗣送入宮中，便是一步登天的機緣，他們巴不得抓住，豈會公然抗旨？”
皇后怔怔望著眼前殺伐決斷的帝王，心中最後一絲擔憂也漸漸散去，眼底滿是敬佩與釋然。
她一首知曉官家心懷天下、謀略過人，卻不想竟能以這般驚世駭俗卻又萬全之策，破解僵持多年的儲位死局。
“陛下聖明，經您這般點撥，臣妾方才明白其中深意。”
皇后屈膝微微行禮，語氣滿是心悅誠服：“如此一來，既避開了邕王與兗王之間的正面爭鋒，也順著朝臣看重子嗣傳承的心思，選出大宋真正合適的繼承人！”
官家抬手扶起皇后，神色稍稍緩和，卻又瞬間想起趙城的惡行，眸光再度沉了下來。
“這本就是無奈之下的權宜之計。”官家緩緩搖頭，神色復歸沉靜：“一來，可以暫且平息朝堂擁立各派的紛爭，穩住宗室諸王的心；二來，年輕人可塑性強，朕親手栽培，總能養出一位心懷蒼生、堪當大任的儲君。”
他話鋒一頓，想起此次惹出大禍的趙城，眼底寒色再起：“而趙城目無王法，惡行昭彰，恰好是朕推行這新政最好的由頭。明日嘉成生辰宴，先清算他的罪過，打壓邕王府的氣焰，隨後朕便順勢在朝堂丟擲隔代選儲的旨意。”
“屆時大局己定，誰也再難攪動風雲。”
皇后深深頷首，心中積壓許久的愁雲一掃而空。
燭火悠悠跳動，映照著帝王深思熟慮的容顏，一盤關乎大宋江山未來的棋局，己然在他心中緩緩落子。
而遠在宮外的邕王府，尚且沉浸在即將藉著生辰宴敲定兒女婚事、暗自擴充勢力的美夢之中，渾然不知，一場足以顛覆整個朝廷格局的決定，正伴隨著明日的晨光，悄然逼近。
同樣不知情的，還有安居宅中的林安。
他尚不知自己這場無妄之災，竟意外促成了官家下定決心更改儲君規制，悄然撬動了整個大宋王朝的命運走向。
