太后壽辰前三日，禮部尚書方允之遞了摺子上來。
摺子洋洋灑灑寫了六頁。
大意是太后壽辰乃國之慶典，請撥內帑銀八萬兩，在太液池設百官宴，並請旨命各藩王進京賀壽。
蕭昭將摺子轉送慈寧宮。
沒批也沒駁，只附了一句：“母后定奪”。
沈蘅蕪看完摺子，隨手擱在案角，指尖敲了敲桌面。
“方允之膽子不小。”
青禾在旁邊遞茶：“邊關還在打仗，這時候辦百官宴？”
“他不是不懂，是有人在推他。”沈蘅蕪冷笑一聲。
“去傳話，壽辰只辦宮中家宴，不設百官席，不召藩王。”
“一切從簡，違者以勞民傷財論處！”
青禾領命出去。
沈蘅蕪又叫住她：“告訴皇后，家宴她來操持。不必鋪張，但規矩要立住。”
訊息傳到六宮，反應各異。
承乾宮裡，正安心養胎的韓妃鬆了口氣。
坤寧宮裡，皇后武明月接了懿旨，雷厲風行，一個時辰便將家宴單子送呈慈寧宮。
沈蘅蕪掃了一遍，原樣批了“可”。
倒是景陽宮偏殿，出了點動靜。
新晉的林才人入宮不到兩個月，平日毫無存在感，這次卻主動報了名，要在壽宴上獻一幅親手繡的百壽圖。
武明月稟報時，沈蘅蕪多問了一句：“林才人什麼來歷？”
“父親林遠道，現任杭州知府，正西品。”青禾答道。
“杭州。”
沈蘅蕪唸了一聲，眼底劃過一抹幽芒，沒再多說。
壽辰當日，慈寧宮正殿設了家宴。
沈蘅蕪穿了一件石青色常服，頭上只簪了一支赤金點翠鳳釵。
滿殿妃嬪見太后如此素淨，誰也不敢打扮得太出挑。
酒過三巡，獻藝開始。
輪到林才人時，她從宮女手中接過一隻錦盒，跪呈至沈蘅蕪面前。
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