蕭昭轉頭：“記，週三槐，南塘堵閘身亡，按陣亡民役給撫卹，子女入義學，母親若在，官府供養。”
婦人抱著孩子磕頭，額頭碰得青紫。
府衙外的百姓越聚越多。
有人原本聽了京中傳來的流言，說水災是小皇帝南巡驚動水神，如今親耳聽他一個名字一個名字地記，心裡那點疑懼被雨衝散了。
沈蘅蕪站在側廊下看著，沒有插手。
當天夜裡，蕭昭把自己關在書房，案上擺著兩份詔書草稿。
一份是內閣代擬，辭句穩妥，說水災因賊人炸堤，朝廷已平亂賑災，請百姓安心。
另一份是空白。
蕭昭提筆，寫得很慢。
他寫江南北堤舊閘失修，官吏貪墨，朝廷察之不早，責在朝廷，也責在朕躬。
他寫賊人炸堤，官府救援稍遲，幸堤工、禁軍、百姓合力，方保三鎮。
他寫斬虞清嵩，查霜渡，開倉賑濟，重修堤壩，補發撫卹，免災區一年田稅。
最後他寫，朕年幼，然不敢以年幼辭責，江南水未退一日，朕不離災地。
第二日清晨，罪己與賑災並行詔貼在臨安城門、荷橋災棚、北堤工地和各處碼頭。
百姓圍在告示前，有識字的書生大聲念出“朕不敢以年幼辭責”時，人群安靜了很久。
一個斷臂老堤工忽然跪下，隨後第二個人、第三個人跪下。
荷橋那婦人抱著孩子站在人群后，哭著喊：“陛下記了我男人名字！”
災棚裡的百姓跟著喊起來。
“陛下萬歲！”
聲音從城門滾到河堤，又從河堤傳回臨安府。
蕭昭站在府衙二樓，聽見外頭的呼聲，眼眶發紅……
就在這時，堂後屏風另一側忽然傳來掌聲。
一聲，兩聲，清脆而慢。
陳安立刻拔刀，陸明霜身形一動，護到蕭昭前方。
屏風後有人笑道：“沈帥之女，果然不只會殺人。”
沈蘅蕪眸光一寒。
那聲音隔著木屏傳來，帶著幾分沙啞，正是林姑曾說過的舊聲，也是霜渡埠那位青先生。
蕭昭厲聲道：“拿下！”
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