時間一點點過去。
春杏低聲道：“太后，會不會是葉清霜臨死胡畫，故意拖住咱們？”
“不會。”沈蘅蕪眼神不動。葉清霜臨死前那一筆，是求最後一條生路，她以為畫出這個符號，就能讓某個人救她。
翻到一卷邊關戰報時，沈蘅蕪手指忽然停住。
卷宗封皮寫著：寒川關舊戰，北狄白鷹軍暗號。
抽出殘頁，一個半鷹爪半殘鏡的符號赫然在目。
尾端，正是三道短痕。
青禾倒吸一口冷氣：“一模一樣！”
沈蘅蕪眼底寒意瞬間炸開，繼續往下看。
白鷹集兵令。見此符者，三日內集結，內外同攻，不計死傷。
三道短痕，代表京城三門：朱雀、玄武、承天。
春杏臉色慘白：“太后，這不是宮中暗號，是軍令！”
“好一個許聞舟，好一個葉清霜！”沈蘅蕪冷笑出聲，“他們不是要汙衊哀家，他們是在給北狄開門！”
青禾立刻道：“三日後，正是北狄使團入京朝貢！”
“能開門的人，不一定只開宮門。朱雀門、玄武門、承天門，哪一處被破，京城都會亂。”沈蘅蕪聲音極快。
“他們既敢發動總攻，內應必已嵌進門禁、禮部、鴻臚寺。葉清霜被留宮中、昭陽宮下毒，全是為了把咱們的眼睛困在後宮！”
沈蘅蕪直接反手壓局，轉身下令：“青禾，舊檔原樣封回，掌檔官和書吏留在檔房，誰敢遞一張紙出去，殺！春杏，去禮部取朝貢禮單！陸歸鴻，白鶴暗衛分三路盯死三門，只盯不抓！”
訊息很快送回御前殿。
蕭昭看著拓紙和舊檔殘頁：“北狄真是好膽。”
陳安怒道：“皇上，臣請旨立刻拿下北狄使館！”
“不。”沈蘅蕪直接否了，“現在拿，只能抓幾個明面的使臣。真正帶刀的人會立刻縮回去。不但放他們入京，還要按禮迎！”
剛呈上昭陽宮名冊的武明月聽見這話，忍不住開口：“太后，若他們在朝貢大典動手，皇上豈不是身處險地？”
“所以要讓他們以為，皇上身處險地。”沈蘅蕪看向蕭昭。
母子二人對視一瞬，蕭昭坐在龍椅上，指尖點著案面：“假大典，真圍殺。”
蕭昭當場下旨：“陳安，三門換防照舊，暗中換上朕的人接鑰！顧聞峻，慎刑司死訊壓住，放風說許聞舟正在吐供！陸歸鴻，嚴查貢品單！”
話音剛落，春杏捧著禮單快步進殿：“皇上，太后！北狄這次貢品極多，有一項極怪！”
