【州府，似乎與先前所想孑然不同。】
......
劍拔弩張的氛圍之中，劉繼心中飄飄乎泛出這句話來。
面前那三位使者仍舊氣定神閒，周遭兄弟們則還在吵嘴：
“什麼勞什子公主！沒聽說過！”
“對，咱們不認！天王老子來了，也沒咱們大哥好！”
“為啥三兩句話就要大哥去州府？你們那州府裡到底有什麼在等著咱們大哥？”
......
吵吵嚷嚷，劍拔弩張。
但其實，劉繼深知，兄弟們會這樣想，其實一點兒都不奇怪。
畢竟，正是因為他，他們如今才能站在此處。
先前的他們，也無非就是鄉野裡一群沒有活計，成日遊手好閒的盲流子。
別說是沒有薄產，就算是家中有一間搖搖欲墜的老屋，在他們一群人中，都尚且算作是‘富貴’。
成日聚在一起偷雞摸狗，坑蒙拐騙......
沒錯，沒錯。
他劉繼從來就不是個好人。
昔年困於窮苦，他做過的惡事也多了去了。
若不是先前徒增的丁粟賦，他劉繼，還是淳城中一個人嫌鬼憎的盲流子。
家裡的田產早在爺爺那一代就已經因繳納不上佃租，被地主家收回。
唯一的一間瓦房，也早早在前些年的大雨中被沖垮，爹孃具喪，祖父祖母帶著他十數年如一日借住在別人家的柴棚之中。
沒有田地，沒有房屋，甚至因為時常要去照顧患病的祖父母，沒辦法找一個安定的活計。
雖長了張不錯的臉，但照樣是年過三十，討不到一個婆娘。
鄉鎮市集中，曾也有不少對他相貌表露過好感的大小媳婦。但她們......
她們素來只想同他偷情，不想同他婚嫁。
這事困擾了他一日有一日。
然而就在丁粟賦來後，一切都變了。
上頭暴政，強加賦稅，將原先想安定下來的老百姓們往死裡逼。
淳城飲馬街拐角處有個做炊餅手藝極好的炊餅阿爺，沒人知曉炊餅阿爺姓氏名誰從何而來，城中百姓們只知道對方几乎是在自己記事起，便在長街盡頭的拐角處賣炊餅。
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