林噙霜所求的兩樁心願——讓女兒一生榮華，讓盛紘祖輩心血付諸東流——無論哪一樁，都需要權勢、地位、話語權。
而罪臣之女的身份，決定了她的上限。
士族高門，永遠不會接納一個罪臣之女做正妻。即便入了高門，最好的結局也不過是做個受盡白眼的妾室，仰人鼻息，朝不保夕。
就像林噙霜上輩子一樣。
所以，她不能走尋常路。
她需要一條路，一條可以徹底擺脫“罪臣之女”這西個字枷鎖的路。
一條可以讓她的女兒生來便立於萬人之上的路。
林噙霜的腦海裡，浮現出一個念頭。
皇宮。
這世間，還有什麼地方，比皇宮更高？
還有什麼身份，比公主更尊貴？
如果她能入宮，如果她能站在那個天下最尊貴的地方，如果她的女兒從一出生便是皇家血脈——
那這一生，還有誰能欺她、辱她、輕賤她？
林噙霜的唇角微微抿緊，眼底的光芒沉了下去，沉得很深，像是一顆石子墜入深潭，無聲無息，卻攪動了整潭死水。
她緩緩在床邊坐下，伸出手，輕輕握住了林母擱在被外的手。
那隻手枯瘦如柴，冰涼刺骨，骨節粗大，皮膚像是薄薄的一層紙覆在骨頭上，幾乎能看見底下青色的血管。
“母親。”她輕聲開口，聲音沙啞而低柔，“女兒在這裡。”
床上的婦人似乎聽到了這一聲呼喚，睫毛微微顫了顫，費力地掀開沉重的眼皮，目光渾濁渙散，許久才勉強聚焦在她臉上。
“霜兒？”林母氣息微弱，聲音氣若游絲，帶著久病的虛浮。
“母親，是我。”林噙霜微微俯身，放緩語調，溫柔安撫，“女兒身子己經無礙了，您別掛心。”
“沒事就好，沒事就好。”
林母眼底浮起一絲淺淡笑意，像是放下了一樁心頭大石，隨即掙扎著想要撐起身。
“母親別動！”
林噙霜連忙抬手，勉力將她半扶起來，又取過身後軟枕墊在她腰背之下，動作輕柔細緻。
“母親，您有什麼事情就吩咐女兒，千萬別累著。”
林母靠在軟枕上，忍不住劇烈咳嗽幾聲，胸口起伏不定，緩了許久才勉強平復，抬眼看向女兒，眼神懇切又疲憊：
“霜兒……你去把我妝匣第二層裡面的一個纏枝木盒拿過來。”
“是。”林噙霜依言取來木盒，遞給林母。
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