流言這東西，向來是無聲無息地起，鋪天蓋地地傳。
最初不過是後宮哪個犄角旮旯裡，幾個灑掃的小宮女湊在一處，壓低了聲音竊竊私語：
“你們說，皇后娘娘是不是當真不喜歡官家的孩子？”
身旁宮女瞬間臉色一白，慌忙抬手按住她的嘴，“噓——你不要命了？這話也敢說？”
那小宮女掙開她的手，依舊不死心，“我又沒說什麼……
只是覺得奇怪，安壽公主沒了那日，滿宮的娘子們都面帶悲色，便是苗昭容那樣溫和的性子，也悄悄抹了淚。”
她頓了頓，目光望向坤寧殿的方向，“可皇后娘娘……從頭到尾，還是那麼端莊賢惠的樣子......”
周遭幾名宮女聞言，紛紛低聲附和：“……倒也是。”
先前開口的宮女見狀，膽子又大了幾分，繼續說道：
“我聽說，當年二皇子養在坤寧殿時，皇后娘娘便不怎麼親近。
後來二皇子夭折，苗昭容哭得死去活來，皇后娘娘卻依舊每日該做什麼做什麼。”
有人忍不住喃喃低語，“當真是鐵石心腸不成？”
“誰知道呢……”旁邊的宮女輕輕嘆氣，“到底是武將家的女兒，許是心性剛硬，不習慣在人前落淚吧。”
這話說得隱晦，可在場眾人誰都不傻，個個心知肚底那未盡之意——心性剛硬？還是因為不是親生的就是不在意？
有人喉結微動，壓著嗓音小心翼翼追問：“那你們說，如今養在皇后膝下的三皇子？”
“噤聲！”旁人立刻厲聲制止，“不可說！不可說”
流言便這樣悄然滋生，飛遍了六宮的每一個角落。
人人私下議論、暗自揣測，卻又默契十足地遮掩，沒有人敢將這些風言風語，傳到官家與曹皇后的耳邊。
......
翔鸞閣內，一室死寂。
張修媛歪在軟榻上，整個人早己褪去往日明豔張揚的模樣。
面色蒼白如紙，眼下青黑深重，整個人瘦了一大圈。華貴的宮裝空蕩蕩地掛在身上，像是一具被抽空靈魂的軀殼。
貼身侍女青禾端著一碗溫熱的安胎藥，輕手輕腳走上前，跪在榻前，聲音帶著小心翼翼的哀求：
“娘子，您好歹喝一口吧……太醫說您脈象虛弱，若是再不好好將養，腹中的皇嗣……”
“滾。”
張修媛的聲音沙啞得幾乎聽不清，像是從喉嚨深處擠出來的破碎氣音。
青禾眼眶一紅，卻不甘退下，依舊首首跪著。
看著自家娘子日漸憔悴頹靡的模樣，她咬了咬牙，終究是豁出去了。
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