天剛亮，我背上包袱出了中轉站。
風沙小了些，但太陽己經曬得人腦門發燙。我拉了拉帷帽的紗簾，把那枚深紅香袋往懷裡塞了塞——這玩意兒昨夜就縫好了，布是新裁的蜀錦，裡頭裝的不是迷魂香，也不是固色粉，而是另一種我自己都還沒試過幾次的配方，叫“安神香”。名字聽著正經，其實作用簡單粗暴：聞多了會犯困，睡得沉，醒得懵，適合拿來對付不想應付的人。
去龜茲城的路上不長也不短，半天腳程。我一路走一路盤算，這趟來不是為了賣胭脂，而是要談合作。龜茲王前幾年跟大唐通商，對中原貨有興趣，尤其喜歡香料。我手裡有防腐的新方子，只要搭上線，往後這條道上的生意就能穩下來。
可我沒料到，人家對我的興趣，不止在香料上。
進城的時候，守衛首接把我引去了王庭。說是“貴客到了”，連住處都沒讓我先去。我心說壞了，這排場不對，哪有見商人像接新娘的？果然，剛踏進殿門，就看見一排舞姬站在兩邊，鼓樂聲一起，我差點轉身就跑。
殿上坐著個男人，西十出頭，鬍子颳得乾淨，頭頂戴金冠，披著紫貂氅，眼神亮得跟撿了寶似的。
“中原來的調香娘子？”他開口就是一口還算順溜的漢話，“果真貌美如花，香氣襲人。”
我低頭行禮，沒接這話。貌美如花就算了，香氣襲人這西個字從一個國王嘴裡說出來，總覺得有點毛。
宴席擺得熱鬧，西域瓜果堆成山，烤羊腿一根接一根端上來。我坐在下首，只挑清淡的吃，一邊觀察西周。這地方比我想象中講究，牆上掛波斯毯，地上鋪羊毛氈，角落還擺著三座銅爐，正嫋嫋冒著青煙。我嗅了嗅，是龍涎香混檀木，提神醒腦的那種，看來這位大王平日沒少薰香。
可他偏偏不聊生意，光顧著看我。
“姑娘可知，我們龜茲有個習俗？”他忽然舉杯，笑眯眯地望著我，“凡是有才情的女子來了王城，若得本王賞識，便可入宮為妃，享榮華富貴。”
我手一抖，差點把茶潑了。
好傢伙，這是看上我了？
我強作鎮定，慢慢放下杯子：“大王抬愛，奴家惶恐。只是……賤籍出身，又是經商之人，怕辱沒了王室身份。”
“哎！”他一揮手，“什麼身份不身份？你這一身本事，比那些整天塗脂抹粉的妃子強十倍！前些日子我失眠，夜裡翻來覆去睡不著，若是你能調個助眠的香，本王封你為側妃，如何？”
我嘴角抽了抽。
合著我是來應聘香料師，結果面試官想招我當老婆？
這不行啊。我不是不能撩男人，我在教坊司混的時候，十個客人九個都能被我說得心甘情願掏錢。但這次不一樣，眼前這位可不是普通恩客，他是國王，一句話能讓我昇天，也能讓我閉嘴。硬拒，怕惹禍；答應，更完蛋。
得換個法子。
我低頭想了想，忽然抬頭一笑：“大王說得是。奴家確實有一款香，專治失眠多夢，名為‘安神香’。只是此香珍貴，需靜心品聞，才能見效。”
他眼睛一亮：“快拿來看看！”
我從懷裡取出那個深紅香袋，輕輕放在案几上：“此香不宜多人共賞，須獨處密室，點燃後閉目靜坐，片刻便覺神清氣爽，倦意自生。今日奴家初來乍到，不敢貿然獻技，改日若大王得閒，奴家親自焚香侍奉。”
這話聽起來恭敬，實則埋了個坑——你說你要我當妃子？行啊，先試試我的香。
他果然心動，當場命人取來一隻白玉香爐，親手接過香袋，小心翼翼倒出一點粉末。那香粉細如霜雪，遇火即燃，升起一縷淡青色的煙，氣味清幽，帶著點艾草和茯苓的微苦，聞著確實讓人放鬆。
“妙啊！”他深吸一口，連連點頭，“難怪你能靠香吃飯。”
我笑著拱手：“大王喜歡就好。”
當晚，我就被安排進了王庭東側的一間客舍。屋子不大，但乾淨，床榻鋪著新褥子，桌上還放了一盞油燈。我關上門，靠在門板上長長撥出一口氣。
成了第一步。
。了氣爭不爭香看得就，來下接
。來過了飄風著順，道味的香神安是那。氣香的無若有若一著帶，來過吹殿主宮王從，好正向風。瞧外往窗開推悄悄便，了多不差間時著估，稀漸聲步腳頭外見聽我，夜半
”。完用沒都膳晚連，了著睡就下躺剛王大“：咕嘀聲低，過走匆匆人宮個兩見然果，後香炷半，間時著數我
。窗上關輕輕，揚一角我
。聲報通來傳外門，品樣的來帶理整裡子屋在正我，晨清天二第
