我從包袱底層摸出一隻繡工粗糙的布袋，遞過去：“回禮。”
他接過來開啟一看，裡面是些淡黃色粉末，聞了聞：“這是……固香粉？”
“嗯。”我說，“長途運輸，衣服容易沾潮發黴，這粉子撒一點在包裹裡，能防溼防蟲，還能讓氣味不散。你走北線風沙大，正好用得上。”
他捏起一點在指尖搓了搓，抬頭看我：“你挺細心。”
“生意人嘛。”我聳聳肩，“同行不容易，彼此守護才是長久之道。”
他盯著我看了幾秒，忽然把布袋塞進懷裡，站起來衝手下喊了句胡語。那人應聲而去，很快捧來一塊銅牌，上面刻著狼頭與火焰交織的圖案。
“這是我的商隊信符。”他把銅牌放在我手上，“往後你在絲路北段任何一處遇到麻煩，亮出這塊牌子，我的人都會幫你。”
我握緊銅牌，入手冰涼，卻有種踏實感。
“謝謝。”我說，“我不喜歡欠人情，但這回，我記下了。”
太陽己經升得老高，熱氣開始往上冒。我們各自收拾東西準備收場。他的隊伍陸續起身整裝，駱駝打著響鼻站了起來。
我正要把大氅疊好放進包袱，忽然聽見他在背後說：“你知道嗎？我們那邊還有個說法。”
我回頭：“什麼？”
“披上狼皮的人，從此不再怕風沙。”他看著我，眼神認真，“因為你身上，己經有野獸的膽氣了。”
我沒接這話，只是笑了笑，把大氅重新披好，繫上帶子。
風吹過來，毛領掃過臉頰，有點扎，但很真實。
他翻身上馬，臨走前揚了揚下巴：“下次見面，別空著手來。”
“你也是。”我抱了抱拳，“別光帶狼皮，多帶點銀錢。”
他大笑著策馬而去，塵土揚起一長串。
我站在原地，首到那隊人影徹底消失在官道盡頭，才轉身走向自己的驢車。
包袱裡多了塊銅牌，肩上多了件大氅，賬本上多了條合作記錄。這一趟西域之行，總算沒白跑。
我把韁繩繞在手腕上，拍了下驢屁股：“走咯。”
驢子慢悠悠邁開步，車輪碾過沙地，發出吱呀聲。
遠處，太陽正懸在中天，曬得大地一片白晃。風不大，吹不動沙丘，卻把旗幡吹得啪啪作響。
我拉了拉大氅領子，擋住半邊臉。
這玩意兒確實暖和，就是太顯眼了點。以後趕路估計藏不住行蹤，但也無所謂了。
該談的都談完了，該籤的也簽了，現在只差一件事——
平安回到長安。
