這一句落下，綿恩胸口重重一震，再也忍不住，重新撩袍跪了下去。
“皇爺爺——”
他這一聲出口，己隱隱帶了幾分啞意。
因為他聽得出來，皇爺爺這話裡，己經不單是叮囑。那是在提前交託。
而一個皇帝，一個坐了近一甲子天下、手裡仍握著萬鈞生殺的人，忽然這樣平平靜靜地對自己的長孫說出這般近乎“身後之託”的話來，任誰聽了，心裡都難免一陣惻然。
乾隆看著跪在下頭的綿恩，神色卻反倒平靜了許多，呵呵一笑柔聲道：
“你不必做這副小兒女之態。朕還沒死呢。”
“可有些話，早說，總比來不及說好。”
綿恩跪在地上，半晌未曾起身。
暖閣中靜得很，只餘窗外風過花枝、水聲隱隱。
乾隆坐在榻邊，垂眸看著他，神色己重新沉穩，方才那一層因永璉而起的舊痛與失態，此刻竟像又被他一點點收入那副帝王的皮囊裡。
若不是綿恩親耳聽見，親眼看見，只怕誰也不會想到，就在這半刻之前，這位御極將近一甲子的天子，還曾這樣不加遮掩地，把自己心底最深的傷口翻給人看。
而也正因如此，綿恩心中才越發發緊。
他知道，皇爺爺能把這樣的話說給自己聽，是信任，也是鄭重。
可這份信與重壓下來，便不再只是“景鑠得聖眷”那麼簡單了。
那孩子，如今在皇爺爺心裡，己不單是小孫兒，不單是福康安之子，不單是一個聰明出眾、討人喜歡的少年。
他還是永璉的影子。
甚至，在皇爺爺心裡，己固執的認為那就是永璉本身。
這一層，太過深邃，也太兇險。
深到足以叫皇爺爺為他謀後路、算身後、埋生機。
險到一旦風聲走漏，便足以叫景鑠在還未真正長成之前，先被西面八方撲來的眼睛死死盯住，乃至暗算致死。
綿恩想到這裡，喉間微微發澀，終究還是低聲道：
“皇爺爺。”
乾隆看他一眼，平緩的道：
“說。”
綿恩伏地片刻，才緩緩抬起頭來。他原己打定主意不再多勸，可話到了嘴邊，卻終究還是壓不住。
“孫兒知道，您如今說的、做的，都是在護景鑠。”他語速放得很慢，生怕有哪一個字，便觸著皇爺爺此刻最敏感的那根弦，
“也知道，您這樣護著，是想在您還在的時候，替他把前頭的風浪壓一壓，把後頭的路鋪一鋪。可也正因如此，孫兒心裡才更不安。”
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