長二姑生得一張標準的鵝蛋臉，下頜線圓潤柔和，卻偏偏生了一雙眼梢微微上挑的丹鳳眼，眼尾斜飛，瞳仁黑亮如點漆，眼波流轉間，似有一汪春水漾在眼底，抬眼低眉時，既有勾魂攝魄的柔媚風情，又藏著久掌事權的鋒銳與篤定，半點沒有尋常內宅婦人的怯懦扭捏。
瓊鼻挺翹，唇瓣是天生的櫻粉，不施胭脂也飽滿瑩潤，唇角天生帶著一點淺淺的笑渦，哪怕是冷著臉說話，也透著幾分勾人的軟意，可偏偏說出的話，字字都帶著不容置喙的分量。
一身石青繡暗紋蘭草的旗裝，衣料是江寧織造專供皇家的雲錦，暗紋裡織著金線，日光下才看得出流光婉轉，領口袖沿滾著一圈月白軟緞，繡著細密的蘭草暗紋，腰間繫著石青絛帶，墜著一顆鴿卵大的東珠，是聖上御賜之物，唯有內務府世家、誥命夫人才配佩戴，將纖穠合度的身段襯得愈發窈窕，成熟女子的溫婉風韻裡，藏著久掌事權的利落氣場，襯得脖頸纖長，身姿挺拔，既有滿洲世家夫人的端莊氣度，又有尋常女子難尋的靈動與風情。
她今年剛過三旬，卻看著仍如雙十年華的女子一般秀麗端莊，一張鵝蛋臉，杏目狹長，是眼梢微微上挑的丹鳳眼，眼波流轉間，既有女子的柔媚溫婉，又透著久掌事權的爽利英氣，全無半分內宅婦人的怯懦扭捏。她一手捏著紫毫筆，一手指尖飛快地撥弄著紫檀算盤，那算盤是紫檀木框，象牙算珠，是內務府造辦處特製的貢品，起落之間清脆利落，分毫不差，珠算聲清脆利落，起落之間分毫不差。
她的手生得纖細瑩白，指甲修剪得整整齊齊，不染半點蔻丹，只有指尖與指腹處，有常年握筆、撥算盤磨出的薄繭，不見半分嬌養內宅婦人的綿軟。
連和琳入內，都未曾停下手中的動作，只抬眼淡淡掃了一眼，唇角勾起一抹淺淡的笑意，開口時聲音清亮爽利，帶著幾分溫婉：
“二弟回來了？可是老爺在宮裡有了要緊的吩咐？”
和琳上前兩步，對著長二姑躬身行了個半禮，恭恭敬敬喚了一聲：
“二嫂子。”
說著，便將和珅封緘好的密信雙手遞了過去。那密信的封皮是御用的磁青紙，蓋著和珅的私印火漆，半點拆閱的痕跡都無。
長二姑放下手中的筆與算盤，接過密信，拆開封口，細細讀了一遍，臉上神色始終波瀾不驚，只待看完，才將信紙摺好，壓在硯臺之下，抬眼看向和琳，語氣依舊平穩：
“老爺信裡的意思，我都清楚了。”
說罷，抬手喚來立在一旁的貼身管事嬤嬤，沉聲吩咐道：
“去東廂房密櫃裡，把江南往來人員的藍皮密冊取來，再把近三年兩淮鹽商、江南官吏的往來底賬，一併抱過來。另外，把我常用的那支狼毫筆與新的空白冊子也取來。”
嬤嬤躬身應諾，快步退了下去。
長二姑這才看向和琳，指尖輕輕叩著紫檀大案，方才還帶著柔意的眉眼，瞬間凝起幾分冷厲，字字句句都帶著斬釘截鐵的狠勁：
“二弟你記住，此番南下，名冊上但凡沾了通逆、私販鴉片的人，不管和咱們府裡有多少往來、多少情分，你到了江南，只管一體清理乾淨，務必斬草除根，絕不能留下半分把柄、半分首尾。至於那些只是尋常人情往來、與逆案毫無牽扯的，便不必多管，自有大哥在京中周旋。”
和琳連忙躬身點頭：
“二嫂子放心，弟記下了。”
長二姑微微頷首，指尖在案上輕輕一點，語氣又沉了幾分，眼底透著洞徹世事的深邃：
“還有一事，你務必記在心上。此番與你一同南下的楊遇春、安祿二人，你要用心交好，萬不可端著架子。楊遇春是福爵爺一眼看中、一手提拔起來的將領，是福爵爺心尖上的人，日後便是要留給景鑠小爵爺保駕的左膀右臂；至於安祿，他是海蘭察老將軍的長子，多拉爾家與富察家素來生死相交，情同手足，安祿自小與富察家的子弟一同長大，親近得很，日後也是要護著景鑠小爵爺的。這二人都是有真本事、有傲骨的，你憑著真心、憑著本事與他們相交，以你的手段，定然能與他們處好。”
她頓了頓，又補充道：
“老爺既然把咱家的後路都託付給了福爵爺，咱們日後就要靠著福爵爺一脈討生活，這第一步，就要走得穩、走得漂亮。我會把我常年用在南邊、熟門熟路的管事林德派給你，讓他帶著人先行南下，替你打點沿途關節、摸清江南底細，也算是我這個做嫂子的，給你謀的一點助力，定要讓你把這趟差事辦得漂漂亮亮，讓福爵爺高看一眼。”
語氣稍緩後，柔聲接著說道：
“你此去江南辦完這趟差事，後續還要跟著福爵爺遠赴閩浙、南洋，身邊總得有個知根知底、信得過的人打理庶務。林德是咱們府裡跟了十餘年的老人了，南邊官場、商場、鹽場的彎彎繞繞，他都門兒清，於商貿錢糧一道更是精熟，我索性讓他以後就跟在你身邊聽用，但凡有雜事、私事，只管交給他去辦，絕出不了差錯，平日裡有什麼不懂的，你也儘可多問問他。”
“林德跟著我管了十年江南的賬目，兩淮鹽場、揚州商號上上下下，沒有他不摸透的人。他手裡還攥著一份這些年鹽商給各府王公孝敬的暗賬，真到了要緊關頭，既能幫你穩住局面，也能給咱們留好萬全的後手。”
“更何況你要記牢，富察氏從孝賢純皇后、傅恆公爺起，就在江南織造、兩淮鹽務經營了數十年，根基之深，底蘊之厚，比咱們鈕祜祿家只強不弱，只是福爵爺性子高傲，一心只在軍武征戰、朝堂大局上，不屑於操持這些商賈庶務、銀錢往來罷了，真要論起在江南的話語權，十個江春霖綁在一起，也抵不上富察氏一句話。”
