他知道，鬼子不會善罷甘休。太原太重要了，華北方面軍不會輕易放棄。他們在積蓄力量，準備發動更大規模的進攻。而八路軍要做的，就是在鬼子來之前，把自己變得更強。
偵察兵被派了出去，監視日軍的動向。情報網被建立起來，每一個村子、每一條路、每一個路口，都有八路軍的眼線。一旦鬼子有什麼動靜，訊息會立刻傳到太原。
方東明每天都要看情報，每天都要研究地圖，每天都要和各團長開會。他要確保，在鬼子來的時候，八路軍已經準備好了。
但他沒想到，鬼子這次沒有從正面來。
他們從暗處來了。
日軍的新司令官叫多田，是個矮胖的中年軍官，臉上總是掛著笑，像個彌勒佛。但他比岡村寧次更難對付——岡村寧次是明著打，多田是暗著來。
多田上任後的第一件事，就是組建了一支特務隊。特務隊的成員都是經過專門訓練的，會說中國話，懂中國風俗，穿著中國老百姓的衣服，混進太原城，刺探情報，搞破壞，搞暗殺。
他們的任務是：摸清八路軍的兵力部署，找到八路軍的指揮部，破壞八路軍的補給線，暗殺八路軍的幹部。一句話，把太原根據地攪亂，為日軍的進攻做準備。
第一批特務是在一個雨夜混進太原城的。
他們化裝成商人、難民、乞丐，從不同的城門進去，分散在城裡的各個角落。他們住進客棧，混進集市，甚至混進了八路軍的後勤部門——有一個特務會修槍，被招進了兵工廠當工人。
他們的行動很小心，很隱蔽，一時半會兒很難被發現。
但方東明的保衛部門也不是吃素的。
保衛部長叫趙玉剛，是個三十出頭的漢子，瘦高個，臉上總帶著笑，但眼睛很毒。他當過幾年警察，對特務活動的那一套了如指掌。
特務們一進城，他就感覺到了不對。
“城裡多了些生面孔。”趙玉剛對方東明說，“不是老百姓，也不是商人。他們走路的樣子不對，眼神不對，說話的口音也不對。”
方東明看著他：“你的意思是，有特務？”
趙玉剛點點頭：“肯定有。而且不止一個。”
方東明沉默了一下，然後說：“查。一個不漏，全部挖出來。”
趙玉剛立正：“是。”
暗殺發生在一天晚上。
被害的是一個連長，叫王德勝，獨立團的，打過好幾仗，立過功，是個好兵。那天晚上他查完哨，走在回營房的路上，被人從背後捅了一刀。
刀捅得很深，從後腰穿進去，扎穿了腎臟。王德勝倒在血泊裡，掙扎了幾下，就不動了。
兇手跑了，消失在夜色中。
訊息傳到方東明耳朵裡時，他正在看地圖。他放下鉛筆，沉默了很久。
“王德勝，我知道他。”方東明說，“鷹回頭那一仗，他帶著一個連守陣地，打退了鬼子三次衝鋒。是個好兵。”
呂志行站在旁邊，沒有說話。
方東明站起來，走到窗前，望著外面黑沉沉的夜。夜風從窗戶吹進來，帶著泥土和青草的香味，但也帶著一絲血腥的味道——也許是錯覺，也許是真實的。
“告訴趙玉剛，”他說，“三天之內，把特務挖出來。”
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