曹植蹲在書房的地上，抱著那捲詩集哭了很久。
曹啟蹲在他面前，小手舉著那顆剝好的飴糖，堅持了足足半盞茶的工夫。
孩子的手腕酸了，糖塊在指尖微微發顫，可他就是不縮回去。
“西叔公，吃糖。”
曹植終於抬起頭來。他眼眶紅得像被煙燻過，鼻尖也泛著紅，看著面前這個奶聲奶氣的孩子，忽然伸手把他連人帶糖一起摟進了懷裡。
曹啟被他摟得措手不及，小臉埋在他肩頭，悶悶地叫了一聲：“西叔公……糖要化了。”
曹植鬆開他，接過那顆飴糖放進嘴裡。糖塊在舌尖化開，甜得有些發膩，卻實實在在地把那股堵在喉嚨裡的酸澀壓下去了一些。
他低頭看著曹啟，伸手摸了摸他的發頂，聲音還帶著哭腔，卻己經比方才穩了些：“啟兒，謝謝你。”
曹啟咧嘴笑了，像一朵被春雨洗過的小太陽花。
曹叡站在一旁看著這一幕，沒有出聲。他等到曹植的情緒徹底平復了，這才在旁邊的蒲團上坐下來，給自己倒了一盞酒。
“西叔，今天侄兒來，其實還有一件事。”
曹植把詩集小心翼翼地放回盒子裡，合上蓋子，抬頭看他：“什麼事？陛下請說。”
“西叔應該也知道，先皇在位那幾年，朝廷的典章制度雖己初具規模，但許多東西還散在各處，未經系統整理。
前朝舊制、本朝新令、禮樂刑政的沿革得失，零零碎碎地堆在尚書檯的櫃子裡，翻檢起來十分不便。”
他說到這裡頓了頓，偏過頭去看曹植：“侄兒想請西叔幫個忙——把散落各處的典籍、法令、奏疏範本整理成冊，分門別類，編出一套便於查用的文典來。
另有一樁，宗室裡那些年紀漸長的子弟，也該有人教他們讀書明理、通曉朝廷典制。西叔的學問和文采，放眼天下，再沒有第二個人更合適。”
曹植微微怔住了。
他原以為曹叡今日來，不過是替甄宓送那盒子，順道探望一下他這個落寞的西叔。
這些年他己經習慣了這樣的節奏：被人偶爾想起，又被人長久遺忘。
他沒想到曹叡會說出這樣一番話來，更沒想到這孩子在用這樣一種不動聲色的方式，把兩件實實在在的事交到他手裡。
“陛下……”曹植的聲音有些發緊，像是什麼東西堵在了喉嚨裡，“臣這些年，己經很久不曾被人委以正事了。”
他說這話時沒有自憐的意思，只是平平靜靜地陳述一個事實，可那份平靜底下壓著的，是整整一座城池的孤寂。
曹叡聽了，沒有立刻回應。他抬頭將酒盞裡的酒一飲而盡，酒液在舌尖化開微辣的暖意，這才開口：“西叔，侄兒知道這些年您不容易。父皇在世時，有些事情……身不由己。
侄兒那時候年紀小，許多事看在眼裡，卻也插不上手。”
他抬起眼來，目光認真地落在曹植臉上：“但如今是侄兒在位了。侄兒不能把西叔藏起來，也不能讓西叔就這樣把自己泡在酒罈子裡過完下半輩子。您這一身才學，是該用在更長久的地方。”
曹植的眼眶又有些發酸。他連忙垂下眼，假裝去看案上那隻烏木盒子的紋理，藉著這個動作把那點溼潤壓了回去。
曹啟在旁邊聽得似懂非懂，忽然插了一句嘴：“西叔公以後常進宮嗎？”
