小時候聽老人談故事，就知道伍子胥這個人物。估計在民間，伍子胥有一定的知名度。他是楚國人，也是楚國大臣。祖上都是高官，祖父伍舉在楚莊王時候，因為忠誠正直，受到朝廷重用，顯赫無比。常年道，花無百日紅，到了父親伍奢，楚平王當家，出了大事。
馬克思論合力時說，社會複雜的關係相互使力，會使社會關係發生變化。當一種力的變動，會使另外一種力也發生變動。
伍家就是因為某一種力的變動，才出現危機，最後大難臨頭。伍奢跟費無極都是太子的老師，伍奢是太子太傅，費無極是太子少傅。官大一級壓死人，費無極是太監，總想拍馬屁，以提高自己的地位，不想再憋屈。
太監變性，可能性格心理甚至人格都會發生奇變。費無極被楚平王派去秦國，為太子娶親。回來之後，他想，楚王已經中年，這個秦女非常漂亮，送給楚王，估計他會很喜歡。那麼，楚王會感激他，馬屁就拍上了，不怕日後不飛黃騰達。因此，把秦女直接送到宮裡。楚王見到秦女非常漂亮，就留下來了。這麼一扯淡，太子怎麼辦？他為了討好君王，日後飛黃騰達，便跟楚平王說，反正太子不知道，把陪嫁的丫鬟送給太子。如此一番騷操作，演繹一場狸貓換太子的好戲。於是，費無極成了君王的紅人，直接調入宮中，服侍君王。
自古太監都是變態的，費無極是如此，晉獻公時期的太監寺人也是如此。寺人披起先見郤芮得勢，成了他的死黨，兇狠地追殺出奔的晉國公子重耳。到後來，見重耳得勢，他又裡反出，背叛主子郤芮，投靠重耳，把郤芮騙到秦國。郤芮被處以極刑。
楚王寵愛新婦，冷落了太子妃。太子還是知道了這件事情，加上母親失寵，不可能不生氣。費無極想，日後要是國君駕崩，那還有日子過嗎？於是，開始常在君王面前講太子和伍奢的壞話。楚平王也覺得太子疏遠他了。於是，聽從費無極的話，派他到跟晉國交界的城父守邊。
巧言令色的費無極跟楚王說，太子在外，經常跟諸侯來往，又掌握重兵，準備帶併入城殺害您呢！楚平王心裡有鬼，先把伍奢召回審問。
伍奢對楚王說，這都是費無極在挑撥你們父子關係，怎麼能相信一個太監的話呢！楚王哪裡會聽他的？派奮揚去殺太子。奮揚事先把訊息通給太子，太子逃到宋國避難。
楚平王和費無極不放過伍奢。他們想到他兩個兒子，伍尚和伍員，都很有才幹，要是殺了他們父親，他們會起兵造反。於是，費無極說，把他們召來，同時殺了，以絕後患。他們為了父親，不可能不來。當抓捕他們的衛隊到了面前，伍尚認為不去，父親必死，即使有一線希望，也要去。伍員說，跟他們去，根本不會有希望。他不去送死。那些衛隊逮捕伍尚，不敢靠近伍員。因為他們知道伍員的脾氣和弓箭的厲害，伍員趁機逃走。
伍員帶著太子先到宋國。當時宋國內亂，他跟帶著太子逃到鄭國。鄭國君臣對他們不錯。因為鄭國靠近楚國，可能感到不安全，逃到晉國。晉國要他回到鄭國做內應，等打下鄭國，送給他。他們又回到鄭國，準備做內應。因為一件小事，要殺身邊的一個人，那人就把太子跟晉國密謀的事說出來。那時候，鄭國的宰相，是有名的子產。太子被鄭國殺了。伍員帶著太子的兒子，趕緊逃離。他們在昭關(安徽馬鞍山)，差點被查到。有一句歇後語，伍子胥過昭關，一夜白了頭。伍員在當地義士的幫助下，躲過追殺，渡江到了吳國。
當時吳國和楚國邊境兩個村，因為摘桑葉的事情打架，便引起兩國交火。雙方都有勝算可能打贏。伍員建議繼續攻打，吳王僚覺得伍員有私心，撤兵了。後來，他協助公子闔閭，要將吳王僚殺了。於是物色了一個叫專諸的人，殺了吳王僚，公子光闔閭成為吳王。後來，他在吳國教練軍隊，伺機攻打楚國。
他復仇的機會終於來了。楚平王去世，秦女生的兒子繼承王位，史稱楚昭王。吳王闔閭攻打楚國，伍員和後來從楚國逃到吳國的伯嚭，被共同聘請為軍事顧問。吳國以孫武為大將，伍員為副將，出兵楚國。吳軍採用三級攻打法，即兵分三部分，輪流攻擊，讓敵軍疲於應付。敵軍被他們拖得精疲力盡後，吳三軍合一，掩殺過去。楚國丟了京城，楚昭王在外流浪。伍員挖開楚平王的墳墓，鞭屍幾十天。終於報仇了！
丟失京城，國君流浪，這在春秋歷史上絕無僅有。伍員有功，封地申胥，所以歷史上稱他伍子胥，又叫申胥。
越國勾踐跟吳國較量。吳國打到槜李(嘉興)，越國差點打不過。越國讓那些死刑犯上戰場。這些人本來就要死的，今天或許有不死的機會。於是像瘟神一般殺過去，吳軍遇到敢死隊，哪裡是對手？吳王闔閭重傷回國，不久去世。夫差心裡埋下仇恨的種子，每天掛個苦膽在門口，進門舔一口，出門舔一口。如此這般地，吊著個苦瓜臉，每天都在運籌帷幄，每天都在準本糧草，每天都在演練。終於，他把越國打敗，讓勾踐帶著妻子和臣子去蘇州勞動改造。這是後事，要言不煩。
吳王夫差的做法，伍子胥感到不解，希望繼續攻打越國，將其滅了。俗話，一朝天子一朝臣。伍子胥的日子過得不好，加上老鄉伯嚭從中挑撥，吳王夫差對他失去信任。原因是他把兒子寄託在齊國，伯嚭趁機在吳王面前挑撥。吳王決計殺了伍子胥，於是派人交給伍子胥一把鏤劍，讓他自盡，還不忘扔到江中餵魚。
伍子胥自刎之前說，再過十年，吳國一定滅亡。果然不錯，越國趁吳國北上攻打齊國，被越國抄了家，吳國一字板跌停。歷史進入戰國時期，沒有跟晉國一樣，再也沒他們的歷史。
杭州有城隍山，位於西湖南側，也叫吳山。山上有伍子胥廟，叫伍公廟。建廟的意義，為了紀念伍子胥。歷史上是吳國大夫，在民間是潮神，能使杭州人不遭受錢塘江水患。這是多麼讓人們尊敬個歷史人物！
