“這速度，比牛車快不了多少！”
赫爾穆特從車廂連線處的縫隙往外張望了一陣，抱怨道。
鐵路是單線，而且顯然異常繁忙。
軍列不得不頻繁停在側線，為更高優先順序的列車讓路。
每次停車都意味著無休止的等待，時間在鐵軌的寂靜和遠處偶爾傳來的汽笛聲中緩慢流淌。
進入波蘭，然後是白俄羅斯。
窗外的景色逐漸變化，戰爭的痕跡也越發明顯。空氣中彷彿都瀰漫著一股焦土和絕望的氣息。
軍列在第三天的夜晚駛入了一片地形漸趨複雜的地域。
窗外不再是平坦的田野，而是連綿起伏的丘陵和黑壓壓的森林輪廓，鐵路線在昏暗的月光下像一條發光的細線，蜿蜒伸入未知的黑暗。
鴻飛抱著他的MP40衝鋒槍，靠坐在車廂壁板旁，閉著眼睛，但毫無睡意。
他在腦海中反覆推演著可能遇到的情況，以及“虎”式在庫爾斯克可能面臨的戰鬥環境。
突然，車頭方向傳來一聲沉悶的、與車輪噪音截然不同的巨響——
“轟！！！”
緊接著是鋼鐵扭曲斷裂的刺耳尖嘯和令人站立不穩的劇烈減速與顛簸！
緊急剎車的慣性將車廂裡的人和物品狠狠拋向前方，驚呼、咒罵、身體撞擊木板的悶響瞬間炸開。
“爆炸！鐵軌被炸了！”
有經驗計程車兵立刻嘶聲喊道。
車廂猛地一頓，停了下來，死一般的寂靜只持續了一瞬，隨即被遠處隱約傳來的零星槍聲打破。
槍聲來自鐵路兩側的黑暗，並不密集，但足夠清晰。
“敵襲！游擊隊！”
普里特維茨上尉冷靜但極具穿透力的吼聲從軍官車廂方向傳來。
“全體保持鎮靜！各車組守住各自車廂，不要盲目下車！機槍手就位，觀察窗外！”
鴻飛瞬間睜開眼，身體己經本能地進入了戰鬥狀態，迅速移動到車廂側壁上一個用於觀察/射擊的狹窄縫隙旁，向外窺視。
外面一片漆黑，只有車頭方向有火光閃爍，隱約照亮了扭曲上翹的鐵軌和瀰漫的煙霧。 爆炸發生在列車前方，鐵軌被炸斷了。
“低頭！待在原地！”
鴻飛對自己的車組和同車廂計程車兵低喝，壓下了幾個想衝去開門檢視的新兵的衝動。
“所有人注意兩側窗外，小心冷槍！西伯利亞獵人的槍法準的很！”
士兵們迅速行動起來，各自找到車廂壁上的縫隙或小窗，將MP40或機槍槍口探出，警惕地掃視著外面濃墨般的黑暗。
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