她湊近了些，壓低了聲音，“集上也有拍花子的，專挑你們這樣沒大人跟著的娃娃下手，千萬警醒著點！”
柳禾晏聽得仔細，用力點了點頭：“謝謝婆婆，我們記住了。”
老婆婆擺擺手，又看了一眼她揹著的包袱，猶豫了一下，還是開口道：“你弟弟那腿……到了集上，別急著把東西賤賣了，多走幾家問問。要是……要是實在換不著合用的，回來路過這兒……婆婆屋裡還有點陳年的草藥渣子，治跌打不頂大用，好歹……能敷一敷。”
柳禾晏心頭微暖，再次躬身，認認真真地道了謝：“多謝婆婆。”
“去吧去吧，趁著日頭還好，早去早回。”老婆婆揮揮手，挎著空籃子，顫巍巍地轉身回屋了。
柳禾晏快步走回土牆邊，柳二郎立刻撐著柺杖站起來，急切地問：“哥，問清楚了？”
“問到了。”柳禾晏扶他站起來，將老婆婆的話簡要說了一遍。她抬頭看了看天色，日頭己經爬到了頭頂偏南，己經是晌午了，按老婆婆說的一個多時辰路程，等他們趕到集市，怕是得下午兩三點了。必須抓緊時間。
“二郎，走了。得趕在天黑前回來。”
“嗯。”柳二郎握緊柺杖，點了點頭。
兩人互相攙扶著，再次踏上那條黃土漫卷的大路。
柳禾晏這回算是切身體會到，古人動輒步行幾十上百里是何等艱辛。起初一段還好，等走了約莫半個時辰，也就是一個小時，才走了一半路程的她便感覺雙腿像是灌了鉛，每抬起一步都分外吃力。喉嚨裡更是幹得冒煙，火燒火燎地疼。
腰間掛著一個不大的水囊，裡面是早上燒開灌滿的雨水，但分量有限，她不敢多喝，只能隔一會兒抿上一小口，潤潤乾裂的嘴唇。
午後日頭愈發毒辣，毫無遮攔地炙烤著大地和路上兩個渺小的身影。汗水混著塵土，糊住了眼睛，流進嘴裡，又鹹又澀。
她都尚且如此，更何況身邊的柳二郎了，但他也是個要強的，冷汗一層層地往外冒，可這孩子硬是咬緊了牙關，一聲不吭。
她知道這孩子倔，怕拖累她，在硬撐。
“歇會兒。”她不由分說，扶著他往路邊一塊略平整的大石頭走去。
柳二郎幾乎是被半拖著坐下，一挨著石頭，便像卸了全身力氣，癱靠上去，胸膛劇烈起伏，大口喘著氣，額前的碎髮被冷汗浸得貼在皮膚上。
柳禾晏從懷裡掏出最後半塊烤得又乾又硬的山藥，掰成兩半，將明顯大得多的一塊遞過去：“吃了，攢點力氣。”
柳二郎看著那點珍貴的食物，又抬眼看看她汗溼的臉頰，搖了搖頭，想把大的那塊推回來。
“讓你吃就吃。”柳禾晏語氣不容置喙，首接塞進他手裡，“後頭路還長，你要是倒下了，我更麻煩。”
她算是發現了，這話對柳二郎似乎格外管用。他不再猶豫，接過山藥，低下頭，小口卻迅速地吃了起來。柳禾晏自己也吃了那小半塊，粗糙的食物劃過乾渴的喉嚨，帶來一陣刺痛，但胃裡總算有了點東西墊著。
略歇了片刻，兩人再次上路。走走停停，停停走走，當日頭明顯開始西斜，在前方起伏的土路盡頭，終於出現了一片低矮雜亂的棚戶影子。
柳二郎精神微微一振：“哥，是不是到了？”
“應該是了。”柳禾晏也鬆了口氣，攙緊了他，“走，過去看看。”
等他們真正走近，眼前的景象，卻讓柳禾晏的心沉了沉。
這和她想象中的集市，相差太遠了……
