蕾西想跑，但腿軟得像麵條。她想尖叫，但聲音堵在喉嚨裡。她只能眼睜睜看著那個男人抬起手，一拳砸在她的臉上。
“還去磕磕樂嗎？”
“呃啊——！不……停下……求你……”
“回答我，你還會吸瓶裝喜悅嗎？”
“不、不會。”
“大聲點。”
“不會，不會了，求、求你……”
男人對她的哀求置若罔聞。拳頭和掌緣如同冰冷的雨點，落在她腹部和臉部。
不知過了多久，對方終於鬆開了手。
蕾西像一灘徹底失去支撐的爛泥，軟軟地癱倒在地。
風衣男人站在她旁邊，居高臨下地看著她。他掏出一塊乾淨的手帕，擦拭著黑手套上沾到的塵土和汗漬。
“滾吧，癮狗。記住我今天對你的善行，但我不需要你的報答。”
……
蕾西再一次夢見那棵參天大樹，她坐在樹下，樹為她遮蔽了一切。
很舒服，她似乎想一首留在這裡。
但她還是醒了，她的右手上，青筋凸起，但依稀見可以看見青筋構成了一道“樹”的簡筆畫。
蕾西拖著疲軟的身子，踉踉蹌蹌地回到了棚子裡，不過是被別人打了一頓，蕾西都習慣了，只是今天的她沒有工作，所以今晚她沒有吃的。
要餓肚子了。
“姐姐。”莉拉的聲音像幽靈一樣，又出現在棚子口。小女孩不知何時蹲在那裡，雙手託著腮，大眼睛在昏暗裡顯得格外亮。“你沒吃晚飯。”
蕾西沒吭聲。
莉拉像變戲法一樣，從懷裡掏出半塊壓得有些變形的營養膏，她遞過來：“給。”
蕾西接過那半塊硬得像石頭的營養膏，幾乎是囫圇著塞進嘴裡。
旁邊鋪位傳來唐堂圈的聲音，他不知何時也湊了過來，盤腿坐在自己的墊子上：“帝國就是好！我今天就去幫蛇頭卸貨了，雖然工錢不多，但管一頓午飯！看，這就是帝國的機會！勤勞就能致富！”
“一天五十錠！雖然扣掉二十錠床位費，三十錠保護費，剩下就沒多少了……但換在邊境，五十錠夠我活上一週了，帝國人真是太有錢了，哈哈，邊境那群白痴一定會羨慕死我的。”
“等我攢點錢，拿到了合法身份，也能去找更體面的工作！帝國，充滿希望！”
“五十錠？”蕾西說道，“聽說你的妻子病了。”
唐堂圈臉上的光芒，肉眼可見地黯淡了一瞬。
“她……有點咳嗽，發燒。”他聲音低了些，但很快又揚起來，“沒事！帝國醫療條件這麼好，等我有錢了，我就去找蛇頭買點藥，會好起來的。”
