化解伯府瘟疫危機後，蘇清鳶總算是從連日的焦灼與忙碌裡，得了片刻的安穩閒暇。府中疫氣盡散，人心歸穩，草木重煥生機，唯有她心底深處，那道因前世記憶而生的寒涼溝壑，依舊未曾填平半分。
前世的她，被困於伯府一方方寸宅院，目光短淺如井底之蛙，半生精力都耗費在與柳氏的磋磨、同蘇清柔的爭風吃醋之上，眼中所見，不過是後宅裡的雞毛蒜皮與陰私算計。那時的她，從不知高牆之外的盛京風雲變幻，更不懂朝堂之上的波譎雲詭，只當伯府是安穩靠山，能護她一世周全。可到頭來，伯府終究還是沒能逃過捲入朝堂爭鬥的宿命，一朝傾覆，滿門抄斬，她也落得個身首異處的悽慘下場，連辯解的餘地都沒有。
滾燙的血與刺骨的痛，至今仍刻在她的骨血裡，時時刻刻警醒著她。
如今重生歸來，蘇清鳶早己不是那個懵懂無知的閨閣嬌女。她心如明鏡，想要真正保住自己的性命，護住身邊真心待她之人，想要徹底擺脫柳氏母女的步步緊逼，將後宅的掌控權牢牢攥在手中，這還遠遠不夠。
伯府本就身處盛京漩渦中心，而盛京的天，從來都繫於大雍的朝堂。朝堂上的一絲風起，便能吹得世家府邸裡掀起滔天巨浪，若是看不清局勢，辨不明風向，今日能護她的靠山，明日便可能成了催命的利刃。唯有摸清盛京的局勢，看透大雍的朝堂格局，知曉各方勢力的盤根錯節，方能趨利避害，審時度勢，在這步步驚心的亂世裡，真正立於不敗之地。
府中眾人，大多囿於後宅，或是隻懂鑽營富貴，唯有靜苑的陳氏，能給她指點迷津。陳氏出身正宗書香世家，自幼飽讀詩書，眼界開闊，早年更是跟隨為官的父親出入過不少場合，接觸過朝堂上的各色人等，雖久居深宅，卻對盛京的局勢、大雍的朝堂格局，有著幾分旁人不及的通透了解。
自瘟疫過後，蘇清鳶便時常藉著問安的名頭往靜苑走動，今日也不例外。她親手在小廚房熬了一盅溫潤的銀耳百合蓮子補湯，盛在白瓷描金的湯盅裡，端著緩步踏入靜苑。秋日的暖陽透過窗欞灑進來，落在陳氏素淨的衣襬上，添了幾分溫和暖意。
陳氏正臨窗翻著一卷書冊，抬眸瞧見她，眼底便漾開一抹溫和的笑意，放下書卷迎了上來，接過她手中的湯盅，指尖觸到溫熱的瓷壁，便一語道破她的心思：“你這孩子，今日前來，怕是不只是為了給我送這盅補湯這麼簡單吧？”
蘇清鳶心頭微暖，對著陳氏屈膝行了一禮，抬眸時，臉上褪去了往日的幾分銳利，只剩幾分懇切與清醒，微微一笑道：“庶母英明，女兒今日前來，確實是有事想要向庶母請教。女兒想問問，這盛京的局勢，還有大雍的朝堂，如今到底是何模樣。”
她話音一頓，想起前世的荒唐與結局，眼底掠過一絲後怕與沉凝，字字真切：“前世，女兒囿於後宅，目光短淺，眼裡只有那些兒女情長的爭鬥，對府外的風雲變幻一無所知，才落得那般下場。如今重活一世，女兒心裡清楚，若是依舊看不清外界的局勢，辨不明前路的兇險，縱使能護住一時安穩，日後也終究難以自保，甚至可能連累伯府。”
陳氏聞言，眼中霎時閃過幾分真切的讚許，看向蘇清鳶的目光裡，多了幾分刮目相看。她知曉這姑娘歷經大難，心性早己蛻變，卻沒想到她竟能有這般遠見與清醒，能跳出後宅的格局，看到朝堂的風雲。
陳氏拉著蘇清鳶在窗邊的軟榻上坐下，親手給她斟了一杯溫茶，沉聲道：“你能有這份心思，便是天大的好事。這大雍的朝堂，表面看去西海昇平，君臣相和，一派風平浪靜，可底下的暗潮，早己洶湧翻湧，亂得很。如今朝堂之上，各方勢力盤踞，明爭暗鬥，歸根結底，主要分為三大派系，三足鼎立，互相制衡，也互相傾軋。”
她緩聲細說，字字清晰，將朝堂格局緩緩道來：“第一方，是以太子殿下為首的太子黨。太子乃是當今聖上的嫡長子，名正言順的儲君，身後有中宮皇后坐鎮，又有禮部尚書、太子太傅一眾文臣鼎力支援，門生故吏遍佈朝野，朝堂之上的根基最為雄厚，勢力也最盛。只是太子性情溫和仁厚，遇事難免優柔寡斷，少了幾分殺伐果決的帝王之氣，這也是他最大的軟肋。”
“第二方，則是以鎮南王世子蕭玦為首的親藩黨。這蕭玦絕非池中之物，他年少成名，武功高強，智謀更是深不可測，常年駐守邊疆，領兵打仗，戰功赫赫，在軍中威望極高。他身後有整個鎮南王府撐腰，又有兵部尚書以及滿朝的武將勢力依附，羽翼早己豐滿，此人野心勃勃，鋒芒畢露，是太子眼下最強勁的對手，也是朝堂之上最不安分的一股勢力。”
“至於第三方，便是以當朝丞相為首的中立黨。丞相位高權重，手握朝政大權，為人更是老謀深算，城府極深。他既不依附太子，也不靠攏蕭玦，始終游離在兩大勢力之間，明哲保身，卻又在關鍵時刻從中斡旋，坐收漁翁之利，是朝堂上最不能小覷的一股力量。”
蘇清鳶聽得心頭一震，指尖微微蜷縮，眸色驟沉。原來那鎮南王世子蕭玦，竟是朝堂之上能與太子分庭抗禮的大人物，難怪先前他會派人暗中試探自己的武功路數，想來絕非偶然，此人的心思，果然深不可測。
她定了定神，壓下心頭的波瀾，沉聲追問：“那我們伯府，在這三方勢力之中，又隸屬於哪一方？”
陳氏聞言，輕輕嘆了口氣，眉宇間染上幾分無奈，聲音也低了幾分：“伯府如今的處境，說來尷尬。表面看去，是不偏不倚的中立之態，可暗地裡，卻是隱隱偏向太子黨的。你父親蘇伯爺，與太子的太傅乃是年少同窗，當年落魄之時，曾受過太傅的救命之恩，這份情分擺在那裡，自然是心向太子。可柳氏的孃家，乃是當朝兵部侍郎，柳家一門，皆是暗中依附於蕭玦的勢力，這也是為何府中常年雞犬不寧，柳氏行事那般囂張跋扈，有恃無恐的緣由之一。”
一語點醒夢中人。
蘇清鳶豁然開朗，前世只覺得柳氏有孃家撐腰，行事無所顧忌，如今才知，柳氏的底氣，何止是孃家，更是身後站著蕭玦那般的龐然大物。府中後宅的爭鬥，從來都不是孤立的，早己與朝堂的勢力糾葛緊緊綁在了一起。
“除此之外，這盛京城中，還有無數世家大族，盤根錯節，各自依附不同的勢力，彼此之間相互制衡，又相互傾軋，牽一髮而動全身。”陳氏看著蘇清鳶，語重心長的叮囑，字字皆是懇切，“如今伯府的瘟疫剛過，盛京的賑災事宜正緊，朝堂之上，太子黨和親藩黨必定會藉著賑災的名頭，明爭暗鬥，互相算計，這正是局勢最敏感的時刻。你日後行事，務必步步謹慎，萬事三思而後行，切莫輕易站隊，更不要捲入朝堂的爭鬥之中，一步踏錯，便是萬劫不復，不僅會害了你自己，更會給整個伯府招來滅頂之災。”
蘇清鳶端坐於軟榻之上，靜靜聽著，將陳氏的每一句話都牢牢刻在心底，鄭重的點了點頭。
窗外的秋風掠過枝頭，捲起幾片落葉，蘇清鳶的目光望向院外的天際，眸色沉靜而堅定。
她知道，從今往後，她要面對的，便不再只是伯府後宅裡的鶯鶯燕燕與陰私算計。盛京的風雲，朝堂的暗湧，都將成為她前路之上的考驗。她必須步步為營，謹小慎微，既要牢牢掌控伯府的內宅，又要時刻留意朝堂的局勢變幻。
唯有如此，她才能在這暗流湧動的盛京城中，穩穩站住腳跟，護住自己想護的人，守住這一世的安穩，更要讓那些前世欺辱她、害死她的人，一一付出代價。
