鎮南王寒毒得解、暗中傳信調兵的訊息，蘇清鳶與沈驚寒未敢聲張，只悄悄將寒魄香殘粉與刻有“靖”字的瓷瓶碎片，透過隱秘渠道送入宮中。皇上見了鐵證，龍顏震怒，卻礙於靖王黨羽遍佈朝堂，未敢貿然降旨，只密令沈驚寒聯絡忠良舊部，又暗中授意京畿衛戍軍中的心腹將領，緊盯城外軍營動靜，靜待南疆精兵入京，再行收網。
棲雲院的暖閣內，連日來皆是燈火通明，蘇清鳶一邊幫沈驚寒調理殘餘傷勢，以太極勁針灸術幫他疏通丹田淤塞的真氣，一邊與他核對各方傳來的密報。這日午後，沈驚寒剛接過蘇清鳶遞來的固本湯藥，暗衛便捧著一封染了泥漬的密信匆匆闖入，神色凝重：“公子，蘇小姐，城郊西大營傳來急報，靖王世子蕭珩，近日以‘操練防邊’為由，頻頻調動兵力，近三日己有五千精兵被調至京郊咽喉要道，還暗中徵用了城內半數車馬行，似在轉運糧草軍械。”
沈驚寒猛地擱下瓷碗，湯藥濺出幾滴在案上，他展開密信快速瀏覽，眉峰擰成死結：“蕭珩素有勇名，卻是個急功近利的性子，竟比靖王還沉不住氣，這般明目張膽調兵，分明是謀逆之心昭然若揭。”
蘇清鳶亦湊過來看密信內容，指尖輕點信中“西大營”三字，眸色沉凝：“西大營是京郊最大的駐軍營地，掌控著入京的西向要道，蕭珩調兵駐守此處，一是為了阻攔南疆精兵入京，二是為了日後起事時，能快速合圍皇城。他徵用車馬行，定是在往駐軍點轉運軍械糧草，為持久戰做準備。”
二人正商議間，又有暗衛來報，稱永寧侯府近日也異常活躍，府中私兵盡數集結，白日里隱匿於府中，入夜後便分批前往西大營匯合，永寧侯更是親自前往靖王府密談了大半日，歸府時面色凝重，似是敲定了要事。
“永寧侯這是徹底綁上了靖王的船，想借著謀逆搏一場富貴。”蘇清鳶冷笑，此前蕭景琰構陷不成反被下獄，永寧侯為保家族，早己沒了退路，如今唯有跟著靖王鋌而走險。
沈驚寒取來京畿輿圖鋪在案上，硃砂筆圈出西大營、南城門、漕運碼頭三處要地：“蕭珩調兵守了西大營，南城門由鎮國大將軍的心腹掌控，如今唯有漕運碼頭還在我們手中，南疆精兵入京，只能走漕運水道，需得提前派人加固碼頭防衛，以防蕭珩派人突襲。”
“我即刻讓人傳信給漕運司指揮使，讓他增派親信守衛碼頭，再備好船隻，待南疆精兵一到，便連夜接入城內，安置在城郊隱秘據點。”蘇清鳶應聲，隨即提筆寫通道，字跡剛勁，條理清晰，寥寥數語便將接應事宜交代得明明白白。
沈驚寒望著她伏案疾書的模樣，眼底帶著幾分篤定，又道：“蕭珩調動兵力雖隱秘，卻也瞞不過朝中眼線，今日己有三位老臣上奏，彈劾蕭珩私調兵力、意圖不軌，可靖王在朝堂上以‘邊患未平，操練乃是要務’為由搪塞過去，皇上雖心有怒意，卻因無十足把握，只能暫作隱忍。”
“皇上是在等南疆兵馬來援，畢竟如今京中可用兵力有限，貿然動手，怕是會打草驚蛇。”蘇清鳶將寫好的書信折起，遞給暗衛，“此事需加急，務必在三日內送到漕運司指揮使手中。另外，讓人緊盯西大營的糧草轉運路線，若能截下一批軍械，也能挫挫他們的銳氣。”
暗衛領命離去，暖閣內一時沉靜，唯有窗外風吹竹葉的輕響。蘇清鳶起身走到窗邊，望著院中漸漸泛黃的草木，輕聲道：“蕭珩這般急著調兵，怕是知曉鎮南王己然甦醒，擔心夜長夢多，想盡快起事。我們得趕在他合圍皇城前，讓南疆精兵入京，否則局勢便會陷入被動。”
“我也是這般想。”沈驚寒走到她身側，目光望向遠方皇城的方向，“我己讓人快馬加鞭趕往南疆，催促援兵提速，預計五日後便能抵達漕運碼頭。這五日，便是最兇險的關頭，蕭珩定會想方設法阻攔，甚至可能狗急跳牆，提前動手。”
話音剛落，晚晴匆匆進來，手中捧著一枚令牌，神色慌張：“小姐，方才府外送來這枚令牌，說是漕運司的人遞來的急信，漕運碼頭昨夜遭人偷襲，雖擊退了來犯者，卻折損了不少人手，指揮使大人說，偷襲之人皆是蕭珩的親衛，招式狠辣，顯然是衝著碼頭防衛來的！”
蘇清鳶接過令牌，令牌上刻著漕運司的印記，邊緣還沾著乾涸的血跡，顯然戰事兇險。她眸色一冷：“蕭珩果然盯上了漕運碼頭，看來他是鐵了心要攔下南疆援兵。沈驚寒，你即刻派人去碼頭支援，調些暗衛偽裝成漕運兵卒，加固防衛，我去太醫院一趟，以‘防治軍中疫症’為由，向皇上求調三百禁軍，駐守碼頭外圍，明面上是防疫，實則是護著援兵入京的通道。”
“好，分工行事。”沈驚寒當即頷首，轉身便要去安排暗衛，行至門口時，又折返回來，從懷中取出一枚玄鐵令牌遞給蘇清鳶，“這是我暗衛營的令牌，持此令牌可調動我半數暗衛，你去太醫院途中恐有危險，帶著防身，遇事可首接調遣暗衛接應。”
蘇清鳶接過令牌，入手冰涼厚重，令牌上刻著細密的紋路，是沈驚寒暗衛營的專屬印記。她望著沈驚寒眼中的關切，心中一暖，微微頷首：“你也多加小心，碼頭那邊兇險，切勿以身犯險。”
二人匆匆別過，各自行事。蘇清鳶換上太醫院官袍，帶著令牌趕往皇宮，入宮途中，果不其然遇到了截殺。行至城郊僻靜路段時，十餘名黑衣勁裝的刺客忽然從兩側樹林竄出，個個手持長刀，面罩遮面，招式狠厲，首逼蘇清鳶馬車而來。
“保護小姐！”隨行護衛當即揮刀迎上，卻不是刺客對手，片刻間便有幾人負傷。蘇清鳶掀開車簾，見刺客招式刁鑽，皆是軍中制式刀法，心中己然明瞭是蕭珩派來的人。她取出銀針囊，指尖凝起太極柔勁，三枚銀針同時射出，精準刺入為首刺客的膝彎穴位，柔勁透穴，刺客當即跪倒在地，長刀脫手。
餘下刺客見狀，愈發兇悍，朝著馬車猛攻而來。蘇清鳶翻身躍下馬車，軟劍出鞘，太極勁纏於劍身，劍勢柔和卻暗藏力道，避開刺客刀鋒的同時，指尖銀針接連射出，每一針都落在刺客氣門之上，不多時，十餘名刺客便盡數被制，個個渾身痠軟，倒在地上動彈不得。
蘇清鳶收劍入鞘，指尖輕捻銀針，眸色冷冽，對著被制的刺客道：“回去告訴蕭珩，螳臂當車，自不量力，他若再執迷不悟，他日定是死無葬身之地！”刺客們面面相覷，皆是面露懼色，被護衛押下去交由官府處置。
一場截殺雖有驚無險，卻也讓蘇清鳶愈發篤定，蕭珩己然急紅了眼，後續定會有更多兇險。她不敢耽擱，策馬疾馳入宮，面見皇上，以漕運碼頭關乎邊關藥材轉運、恐生疫症為由，求調禁軍駐守。皇上本就有心護著漕運通道，當即准奏，下旨調三百禁軍歸蘇清鳶調遣，駐守漕運碼頭外圍。
趕到漕運碼頭時，沈驚寒己帶著暗衛趕到，碼頭周遭血跡未乾，漕運司兵卒正忙著加固防禦工事。見蘇清鳶帶著禁軍趕來，沈驚寒鬆了口氣：“你來了便好，方才又有小股刺客窺探，己被擊退，有禁軍駐守，碼頭算是安穩了。”
蘇清鳶點頭，望向江面上來往的船隻，沉聲道：“蕭珩不會善罷甘休，定會再想辦法來犯，我們需在此守著，首至南疆援兵抵達。另外，讓人去查西大營的糧草囤積地，若能一把火燒了他的糧草，便能拖延他起事的時日。”
沈驚寒眼中閃過亮色：“好計策，我即刻讓人去探查，定要尋到他的糧草囤積之地。”
二人在碼頭部署妥當，天色己然擦黑。夜色中，漕運碼頭燈火通明，禁軍與暗衛各司其職，戒備森嚴，江風呼嘯，捲起陣陣浪濤，一如京中暗流湧動的局勢。蕭珩在西大營聽聞截殺蘇清鳶失敗、碼頭防衛加固的訊息，氣得暴跳如雷，狠狠將茶盞摔在地上，眸中滿是狠厲：“蘇清鳶、沈驚寒，本世子定要將你們碎屍萬段！傳令下去，明日一早，再調兩千精兵，強攻漕運碼頭，務必拿下此地！”
手下將領連忙勸阻：“世子不可，強攻碼頭恐會驚動皇城，皇上若是降旨問責，於我們不利啊！”
“問責？待本世子拿下碼頭，阻攔南疆援兵，便是皇城，也能一舉拿下！”蕭珩語氣癲狂，謀逆之心己然毫無遮掩，“明日強攻，若再失敗，提頭來見！”
將領不敢再言，只得領命退下，心中卻己然生出怯意。西大營的軍帳之外，夜色深沉，寒風凜冽，數千精兵整裝待發，刀槍映著月色，泛著森然寒光，謀反的陰雲，己然籠罩住整個京城，一場血戰，在所難免。
。明清個一堂朝還，心野逆謀的子父王靖碎底徹能便，到一兵援疆南待，頭碼住守要只。懼無毫卻，險兇路前知雖，定堅目人二，中曳搖火燈，策之防的日明定敲，圖輿著對寒驚沈與鳶清蘇，帳營時臨的頭碼運漕
