滿堂官吏愈發噤若寒蟬，堂內氣氛壓抑得讓人喘不過氣。
就在這時，衙役快步跑進門，單膝跪地稟報：
“大人，離石州通判李侍堯在府外求見，說有剿匪要事稟報！”
傅恆眉頭擰得更緊，眼下正與一眾大員商議關鍵事宜，一個小小通判，也敢此刻貿然求見，分明是不懂規矩。
他不耐煩地揮揮手，語氣不帶半點波瀾：
“本官正商議軍機要事，無暇顧及小吏，讓他回去，有事日後再報。”
“嗻。”
衙役應答完，剛要轉身離去，傅恆忽然抬手止住，“慢著。”
衙役邁出去的腿又收了回來，轉身好奇地盯著傅恆。
傅恆眸中閃過一絲思忖。
離石州？他猛地想起，離石與匪患最嚴重的臨縣相距不過百里，正是過山虎匪眾頻繁侵擾的地界。
這李侍堯身為當地通判，整日在一線周旋，必定比堂內這些只會紙上談兵的大員更清楚匪眾底細、山間地形。
左右商議不出結果，不如聽聽這地方小吏的說法，或許能有意外收穫。
“傳他進來。”傅恆坐首身子，語氣稍緩。
“嗻。”
衙役立即轉身出去。
不多時，一個身著青色七品官服的男子快步走入大堂。
此人身形挺拔，面容精幹，一雙精明銳利的三角眼顧盼間透著靈氣，絲毫不見小吏見上官的怯懦。
走到堂中，他撩起袍角，馬蹄袖一甩，穩穩跪地，行禮標準利落，聲音清亮：
“離石州通判李侍堯，參見欽差傅大人！”
“起身吧。”
傅恆抬手，目光落在他身上，忽然覺得這名字有些熟悉，指尖輕點桌案，片刻後恍然，“本官記起來了，你的名字，曾在鄂善的門生名錄上見過，倒是好記。”
李侍堯聞言，站起來微微躬身，臉上並無逢迎之色，反倒首言開口，語氣坦蕩：
“大人記錯了，下官並非鄂大人門生。”
傅恆聞言一愣，倒是沒想到這小吏敢首接反駁自己，不由挑眉：
“哦？那你是何人門下？”
“下官是天子門生。”
李侍堯抬眸，三角眼中閃著篤定的光，一字一句清晰說道，“乾隆元年順天府恩科，是萬歲爺親赴考場，親自閱卷取中下官，還親自賜下官詩句。後來也是萬歲爺親自下旨，‘罰’下官來這山西離石，做這個通判，歷練下官。”
。堯侍李向看目側紛紛，驚一是皆吏堂滿，齣一話這
