他語氣堅定，字字鏗鏘，毫無半分推諉避事之意。
乾隆眼中閃過讚許，當即定奪：
“朕正有此意！滿朝文武，唯有你行事鐵面無私、辦案縝密果敢，又不結黨、不徇私，能扛住各方壓力。”
“朕命你為欽差總查辦大臣，持朕御賜金牌，全權督辦河工貪腐大案，河道、漕運、地方相關官吏，任由你拘拿審訊，查到誰，辦誰，朝中任何人不得干涉、不得說情！”
此言一齣，在場眾臣神色大變。
這等於把一把無上利劍交到李侍堯手中，允許他毫無顧忌，徹查河工整條利益鏈，連宗室權貴也可一併查辦。
李侍堯跪地領旨：
“臣遵旨！定當盡心竭力，徹查河工貪腐，揪出所有蛀蟲，不負皇上重託，不負天下蒼生！”
退殿之後，朝中人心頓時浮動。
人人都知道，李侍堯一旦接手此案，必定鐵面無情，絕不手軟，一場席捲河道、漕運、地方、甚至牽連京中宗室的官場風暴，己然無可避免。
怡親王一黨得知聖旨，臉色瞬間慘白。
他們心裡最清楚，自家旁支子弟早就安插在河道衙門，常年分潤河工銀兩，深陷其中。
李侍堯素來與宗室不和，如今手握全權查辦大權，必定會順著線索一路往上追，遲早會查到宗室頭上。
怡親王急忙暗中召集同黨宗室、涉案京官，密室商議對策。
“這下糟了，皇上竟把河工大案交給了李侍堯！此人手段狠辣，鐵面無私，又得聖心，誰求情都沒用。”
“咱們族中子弟身在河道，早己深陷貪腐漩渦，一旦被揪出，輕則罷官流放，重則抄家問斬！”
“必須設法阻攔，暗中給河道涉案之人通風報信，銷燬賬冊、串供封口，再尋朝中老臣出面為河工官員說情，逼李侍堯手下留情！”
眾人慌忙分頭行動：
一邊快馬密信送往河道，令相關官吏銷燬罪證、統一口供、隱匿贓銀；
一邊聯絡朝中元老、各部堂官，準備輪番入宮求情，以河工大局為由，懇請皇上從輕發落，限制李侍堯的查辦許可權。
另一邊，李侍堯領旨之後，絲毫不敢耽擱。
即刻選調精明御史、刑部幹練官員、貼身親信護衛，組建查辦欽差班子，連夜梳理歷年河工撥款賬目、河道官員任職名錄、歷年河堤修繕卷宗。
他端坐府中書房，對著滿桌卷宗，神色冷冽。
“這群人，拿著朝廷賑災修河的血汗銀兩，中飽私囊，偷工減料，視百姓性命如草芥，早己罪該萬死。”
他提筆下令：
第一，即刻快馬傳令封鎖黃河沿線河道衙門、漕運關卡，嚴禁相關官員私自離任、離境，控制所有人證；
第二，查封河道歷年庫賬、銀箱、文書檔案，不許私自挪動一頁一紙；
第三，兵分多路，同步奔赴江南、山東、河南沿河各地，同步拘拿河道中層官吏、管河同知、州縣經手官員，分頭審訊，防止串供。
