不多時，翠翠攥著一支毛筆跑回來，遞到勒敏面前：“勒敏哥，筆找來了，你快教教我吧！”
“好，來，伸手。”
勒敏接過筆，示意翠翠伸出右手，握著她的手教起來。
“拇指和食指相對捏著筆桿，中指託在下面，無名指和小拇指貼緊，穩住筆桿，掌心要空著，別攥得太緊。”
翠翠聽著勒敏的話，跟著他的要求調整手指，時不時地抬起頭來，深情地看著勒敏問道：“勒敏哥，這樣對嗎？”
勒敏俯身輕輕扶正她的筆桿，笑道：“對了，身體放鬆點，筆桿立穩就成。”
翠翠試著提了提筆，眼睛亮晶晶的：“勒敏哥，你說的真對。這樣握著筆，好像真的穩當了！”
勒敏看著翠翠認真寫字的模樣，欣慰地笑了，鼓勵道：“慢慢來，記牢這個姿勢，以後寫字就順了。”
“嗯。勒敏哥。”翠翠聽話地點了點頭。
老闆在一旁看著勒敏認真地教翠翠寫字，臉上露出滿意的笑容，悄悄地退到後廚忙活去了。
柴房早己經收拾成了整潔的小單間，勒敏的書箱就堆放在床頭，閒暇時，他仍會拿出來認真學習。
翠兒見了，總會泡上一杯溫熱的濃茶，悄悄地放在勒敏的桌前，不打擾他讀書，只在他抬頭時，遞上一塊剛蒸好的糕餅。
一日傍晚，酒館裡客人漸少，翠兒坐在櫃檯後，跟著勒敏學寫“平安”二字。
她握著毛筆的手有些發顫，寫出來的“平”字歪歪扭扭，非常不好看，忍不住噘起嘴：“勒敏哥，這個字怎麼這麼難寫啊！你寫起來怎麼那麼輕鬆？”
勒敏起身走到她身邊，輕輕握住她的手腕，耐心指導：“翠翠小妹，寫字不要心急，要沉住氣。手腕要穩，筆尖輕輕落下，力道均勻一點……你看，這樣就好多了。”
勒敏溫熱的氣息拂過翠翠的耳畔，翠兒的臉頰瞬間紅透，心跳得像懷中揣了只兔子，砰砰砰地，連呼吸都變得緊張了。
恰在這時，酒館門口傳來一陣爽朗的笑聲，有人高聲喊道：“勒敏賢弟！可算找到你了！”
勒敏抬頭一看，只見莊有恭身著常服，身後跟著紀曉嵐、秦文遠等人，正大步走了進來。
他又驚又喜，連忙鬆開翠翠小妹的手，起身迎了上去：“莊兄！紀兄！你們怎麼來了？”
“你這小子，那天放榜後，我們就再沒有見到你的蹤影，我們找了你好幾天了！總算把你找到了。”
紀曉嵐走上前，拍了拍他的肩膀，眼神里滿是關切，“若不是前日路過這酒館，聽老闆提起有個落榜書生在此幫忙，我們還不知道要找你多久！”
莊有恭環顧西周，看著整潔的酒館和勒敏臉上的平和，笑道：“賢弟，此處雖小，倒也清淨。看你氣色不錯，我們就放心了。”
老闆連忙迎上來，招呼著讓座：“原來是勒敏的朋友，快請坐！翠兒，泡茶！再添幾個拿手菜！”
翠兒應聲而去，心裡卻有些忐忑不安，悄悄地打量著這幾位衣著體面的公子，知道他們定是勒敏的同窗好友。
眾人落座後，秦文遠率先開口：“勒敏賢弟，當日狀元樓未能與你同慶，實屬遺憾。但一次落榜算不得什麼，你才華橫溢，只是時運不濟罷了。”
“是啊！”趙虎性子最急，大聲說道，“賢弟，我趙虎佩服你有才有志，下次科考，你一定能一舉高中！我們今日來，就是想告訴你，莫要荒廢了學業，有什麼不懂的，儘管問我們！”
勒敏聽了這些人真誠的安慰話語，心中百感交集，眼眶微微發紅：“諸位兄長，我以為你們早己經把我這個落榜之人忘記了。”
“說什麼胡話！”紀曉嵐端起剛泡好的茶，遞給他，“你我同窗數載，情同手足，豈能因一次科考便生分？當日不叫你去狀元樓，是怕你觸景生情。如今你心境平復，我們自然要來勸你重拾信心。”
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