乾隆皇上坐在榻邊，語氣非常和藹：“胡說。上書房離了你，才真的沒了主心骨。皇子們天天問，楊師傅什麼時候回來上課。”
他望著楊名時，眼神認真，接著又說道：“他們還等著你教他們讀書、教他們做人、教他們怎麼擔起大清江山。你不能有事。”
楊名時眼眶一熱，聲音哽咽：“皇上……臣只怕……撐不住了。”
“不準說這種話。”乾隆皇上語氣堅定，“太醫說了，你只是操勞過度。朕己經下旨，太醫院最好的藥，全都給你送來。”
他輕輕拍了拍楊名時的手臂：
“朱公走了，李衛病倒了，如今能穩住皇子、穩住正氣的，就剩你一個。你必須好起來，安心養病，早日回上書房。”
“皇子們等著你，朕等著你，大清，都等著你。”
楊名時望著眼前這位年輕卻重情重義的帝王，重重點了點頭，淚水無聲溢位：
“臣……遵旨。臣一定撐下去，早日回去上課。”
“這就對了，朕愛聽的就是這句話。”
乾隆皇帝臉上露出欣慰的笑容。
乾隆皇上又坐了一會兒，和楊名時有一搭無一搭說了一陣話，才起身離開。
次日清晨，天剛矇矇亮，乾隆皇上便換上常服，輕車簡從再次趕往楊府。
楊名時早己醒來，正靠在床頭翻看書卷，見乾隆皇上進來，慌忙要撐著身子行禮。
乾隆皇上快步上前按住他，語氣帶著幾分責備：“跟朕還客氣什麼，說了讓你靜養，怎麼又看書？”
楊名時苦笑一聲，氣息依舊微弱：“臣閒不住，一閉眼就想起上書房的孩子們，課業一日不盯，臣心裡就不踏實。”
乾隆皇上拉過一把椅子坐下，目光溫和：“你呀，一輩子都在為別人操心。朕今天來，就是再跟你說一句——安心養病，皇子們那邊朕己經親自過問了，個個都乖，都在等你回去上課。”
他頓了頓，語氣鄭重：“上書房總師傅的位置，朕一首給你留著，誰也不準替代。你什麼時候養好病，什麼時候回去。皇子們的經義、品行、格局，還得靠你一點點教出來。”
“臣遵旨。”楊名時感動得熱淚盈眶，哽咽著說。
乾隆皇上看完楊名時，又急匆匆去了李衛府上。
此時李衛也己經醒了，氣色比昨夜好了些許，見乾隆皇上親臨，掙扎著要起身迎駕。
“別動，躺著說話。”乾隆皇上連忙上前扶他躺穩，“傅恆都跟朕說了，你昨夜又咳血了？江南的案子有朕在，有百官在，輪不到你拿命去氣。”
李衛嗓子沙啞，卻依舊很犟：“皇上，那些貪官啃的是百姓的肉，臣實在忍不了。臣恨不得現在就把他們抓住，剝了皮，抽了筋，剜了眼。方才解臣的心頭之恨。”
“忍不住也得忍住，留著力氣，等你好了，去收拾他們。”
乾隆皇上看著他病弱的樣子，語氣軟了下來，“朕告訴你，江南那夥人，朕誰都不派，就等你病好了，親自去查，親自去辦。你要是垮了，這樁案子，朕辦得都不痛快。”
李衛眼睛一亮，精神頓時好了幾分：“皇上當真？”
“朕一言九鼎。”乾隆皇上點了點頭，“但你得答應朕，從今日起，不看摺子，不議朝政，按時吃藥，安心休養。什麼時候太醫說你能下床走動了，咱們什麼時候說江南的事。”
李衛沉默片刻，重重應了一聲：“臣遵旨！臣一定好好養病，絕不辜負皇上信任！”
