乾隆皇上輕嘆一聲，伸手將她攬進懷裡，指尖摩挲著她的後背，動作輕柔得像是捧著易碎的珍寶。
“白日在慈寧宮，朕是天子，要守國法宮規，不得不罰你；可在你這兒，朕只是你的夫君。降嬪位、罰俸祿，不過是做給後宮看的。”
“你放心，朕會讓人暗中照看你的用度，不會讓你受半點委屈。在朕心裡，你從來沒變過。”
乾隆皇上的一番話，讓惇嬪感激涕零，緊緊依偎在乾隆皇上寬闊溫暖的懷抱裡，渾身一軟，隨即眼淚徹底決堤，小手緊緊攥著乾隆的龍袍衣襟，哽咽道：
“皇上……臣妾真的知道錯了，臣妾不該一時衝動害了人命，辜負您的寵愛，也辜負太后的教誨……臣妾以後一定改，再也不莽撞了，不會做這樣的蠢事了。”
“別說了，朕知道了。”
乾隆皇上抬起手，輕輕撫摸著她的秀髮，指尖溫柔地梳理著她凌亂的鬢髮，聲音低沉寵溺。
“你性子向來嬌憨，藏不住情緒，一點小事就容易急眼，朕早就清楚。這次是罰你，也是磨磨你的性子，免得你日後在宮裡再吃性子的虧。”
惇嬪靠在乾隆皇上的懷裡，聽著他沉穩的心跳，所有的惶恐都煙消雲散，只覺得滿心安穩。
她抬起頭，望著乾隆皇上俊朗的眉眼，輕聲道：“皇上，臣妾不求位份高低，只求能常伴皇上左右，就心滿意足了。”
“傻丫頭。”
乾隆皇上低下頭，在她唇上印下一個輕柔的吻。
“朕既然寵你，自然要給你最好的。待過些日子，風頭過了，朕便恢復你的位份，甚至……給你更高的位份，如何？”
惇嬪連忙搖頭，伸手捂住乾隆皇上的嘴：“皇上不必。臣妾如今的位份，己是皇恩浩蕩。位份不過是虛名，皇上對臣妾的心意，才是最珍貴的。”
乾隆皇上笑了笑，握住她的手，與她十指相扣：
“你倒是通透。”
乾隆低下頭，額頭輕輕抵著惇妃的額頭，呼吸相聞，暖黃的宮燈將兩人的身影揉在一起：
“罰了你，朕心裡也不好受。若是真的厭棄你，朕今夜便不會踏足永和宮，更不會翻你的牌子。”
惇嬪抬眸凝視，淚眼朦朧地望著乾隆皇上，眼底滿是不敢置信：
“皇上……您不怪臣妾嗎？臣妾犯了這麼大的錯……”
“怪，自然怪。”
乾隆皇上輕笑一聲，指尖輕輕颳了刮她的鼻尖，語氣卻沒有半分責備，只有滿滿的縱容。
“怪你不愛惜自己，為了一個瓷瓶動怒，傷了自己的身子，也讓朕擔心。但怪過之後，還是疼你多一些。”
乾隆皇上伸手拭去惇妃臉上的淚珠，指腹輕輕摩挲著她柔嫩的臉頰：
“釋迦保是作奸犯科、罪大惡極，朕必須殺一儆百；可你是朕放在心尖上寵的人，是一時糊塗，並非本性歹毒，朕怎麼捨得真的苛待你？”
惇嬪心裡又酸又軟，滿滿的暖意湧遍全身，主動伸手環住乾隆皇上的腰，將臉深深埋在他的胸口，輕聲呢喃：
“皇上……臣妾這輩子，能遇上您，是臣妾幾輩子修來的福氣。臣妾以後一定乖乖聽話，謹守宮規，再也不讓您為難，再也不惹您生氣。”
“這才是朕的好惇嬪。”
