乾隆皇上收緊手臂，將她抱得更緊，低頭在她發頂印下一個輕柔的吻。
“罰你的日子，朕會常來看你，缺什麼、少什麼，儘管讓人跟朕說，別委屈了自己。位份不過是個名頭，朕對你的心，從來都不會變。”
乾隆皇上抱著她，在軟榻上緩緩坐下，指尖依舊流連在她的髮間。
他低頭，瞥見她鬢邊幾縷碎髮遮住了耳垂，便輕輕撥開，替她理好。
掌心撫過惇妃微涼的耳垂，輕聲笑道：“方才還哭成個小花貓，這會兒倒乖巧了。”
惇嬪臉頰一紅，伸手捂住乾隆皇上的嘴，小小聲抗議：“皇上……”
乾隆皇上順勢在她掌心輕咬一口，惹得她驚呼一聲，手忙腳亂地要收回。
乾隆皇上卻握住她的手，貼在他的臉頰上，溫熱的觸感傳來：
“手這麼涼，定是夜裡凍著了。”
說著，便不由分說將她的手塞進自己寬大的朝珠袖筒裡，用掌心緊緊裹住。
兩人西目相對，無需多言，空氣中早己經瀰漫了化不開的柔情蜜意和繾綣悱惻。
乾隆皇上輕輕捏了捏惇妃的臉，語氣溫柔得能滴出水來：
“往後不許再這樣傻了。朕護著你，可誰也不能保證次次都能護得周全。你安好，朕才安。”
惇嬪用力點了點頭，鼻尖蹭了蹭乾隆皇上的下頜，像只溫順的小貓：“臣妾聽皇上的。”
殿外的風輕輕吹過，捲起窗紗，燭火搖曳，映得兩人的身影交疊在一起。
乾隆皇上看著她，眼裡滿是寵溺：
“今夜朕便留在你這兒，陪你說說話。”
惇嬪臉頰緋紅，輕輕點頭，依偎在乾隆皇上身邊，絮絮叨叨說起自己下廚時的趣事：
“臣妾去御膳房時，御廚們都嚇了一跳，說臣妾身為嬪妃，怎好親自下廚。臣妾說，想給皇上做頓家常飯，他們才肯讓臣妾動手。皇上，您看臣妾的手藝，有沒有進步？”
“有，進步極大。”
乾隆皇上笑著附和，聽著她軟糯的聲音，連日來處理政務、應對後宮的疲憊都消散殆盡。
兩人就這樣聊著，從御膳房的趣事，說到後宮的花草，再說到宮外的市井，話語間滿是溫情。
此刻，乾隆皇上沒有九五之尊的威儀，只有一對尋常夫妻，在一方小小天地裡，交換著最真摯的情意。
惇嬪依偎在乾隆皇上懷裡，聽著他沉穩的心跳，所有的惶恐、不安、愧疚，都在他極致的寵溺與溫柔裡，一點點消散殆盡。
窗外夜風輕拂，宮燈搖曳，映得殿內一片暖意融融，成了獨屬於他們的溫柔。
次日清晨，乾隆皇上離開時，特意叮囑惇嬪：“好好休養，別想太多。朕會常來看你。”
惇嬪送他到殿門，福身行禮，眉眼彎彎：“臣妾恭送皇上。”
