“汪！汪汪汪！”小跟班像離弦的箭一樣躥出草棚。
它衝著黑漆漆的山口狂叫，瘸腿在地上拼命蹬踏，喉嚨裡發出彷彿要咬碎來犯者骨頭的嘶吼，渾身枯瘦的黃毛如鋼針般根根炸起。
沈厲川雙眼猛地睜開，黑眸裡不見半點睡意。
“敵襲！隱蔽！”他厲喝出聲。
幾乎在聲音落下的瞬間，他長臂一撈，將還在睡夢中的念冬連著軍大衣整個裹進懷裡。
緊接著他一腳踢翻了燒剩的火堆，就地一個翻滾，穩穩藏入一塊凸起的巨石後方。
砰！
一發子彈堪堪擦著他剛才靠過的木樁飛過，木屑橫飛。
“孃的，白狗子摸上來了！”陳麻子一腳踹開身上的乾草，槍托死死抵緊肩窩，熟練地拉動槍栓。
王大牛己經趴在左側土坎上，槍口死死咬住黑暗中閃過的火光。
“連長，”他壓低嗓門，粗糙的手指扣住扳機，“人不多，聽槍聲大概一個排。”
“一班左翼包抄，二班右翼壓陣，大牛帶機槍守中路。”沈厲川沉穩下令，轉手把懷裡的肉糰子塞進周大勺懷裡，“老周，護好她。”
“連長放心，俺這鍋擋子彈！”周大勺一把抱住念冬，順勢把那口大黑鍋倒扣在兩人頭頂，整個人像只護崽的老母雞，死死縮在石頭縫裡。
念冬被這動靜驚醒，揉了揉惺忪的眼睛，小臉在黑暗中顯得有些懵。
“爹爹……放炮？”她奶聲奶氣地問，小手還攥著那把沈厲川給她削的小木刀。
“打壞人，乖乖躲著。”姜小草貓著腰貼過來，一手護住乾癟的藥包，一手捂住念冬的耳朵。
黑暗中，敵人的槍聲密集卻雜亂，顯然是被小跟班的狂吠打亂了偷襲的陣腳，連擲彈筒都沒來得及架起來。
“打！”
沈厲川沉聲冷喝。
排排槍火瞬間照亮山坳。一連的戰士們早就在長征路上練出了鐵打的反應，子彈咬著敵人的火光精準飛去。
陳麻子趴在泥坑裡，連開三槍，嘴裡還閒不住：“這幫孫子，大半夜不睡覺來找死，俺還沒做完吃燒雞的夢呢！”
“省點子彈！”王大牛一槍托砸在他腿上。
“俺這不是火力壓制嗎？”
小跟班沒躲，它伏在沈厲川側後方的草叢裡，只要敵人那邊有動靜，它就瘋狂吠叫指引方向。那聲音嘶啞兇狠，哪還有半點白天討食時的可憐樣。跟在後頭的騾總也煩躁地打著響鼻，樹皮蹄鞋在地上煩躁地踩踏。
交火持續了不到半炷香。
對面的槍聲漸漸稀疏，隨後徹底啞火，只剩下一陣慌亂的腳步聲往林子深處撤退。
“跑了。”趙鐵山拄著木棍，藉著微弱的月光看向前方。
沈厲川抬手做了個停止射擊的手勢，側耳聽了片刻，風聲裡確實沒了動靜。
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