可吻了一會兒，許淳安卻忽然停了下來。
並非因為別的，而是度過了最初的激越之後，他猛然發覺，懷裡的她竟沒有絲毫回應。
這種與從前判若雲泥的落差，讓他心頭驟然一空，頓覺索然無味。
再抬眼細看，蘇棠眼中竟盈著隱隱淚光。
這無聲的抗拒，讓許淳安狼狽地鬆開了手。他看著她，她也看著他，自己明明已經離開了國公府，世子爺卻不由分說地深夜闖入，這般輕薄於她還說出那樣的話來。
在他心裡，莫非她永遠只能是個玩意兒，不配真真正正做一個人麼？
想到這裡，蘇棠的身子禁不住微微顫抖。她想推開他，卻又不敢。她太清楚，許淳安是國公府的世子，即便做出更過分的事，自己又能如何反抗？
見他突然停下動作，蘇棠有些不解地望向他，卻聽見許淳安冷冷地笑了一聲。
那笑聲極冷。極淡，聽得蘇棠心頭一陣發澀。
接著，許淳安長身站起，背對著她，聲音低啞地傳來：「此前，你當真愛過我麼？」
這話裡混雜著懷疑。沮喪，還有一絲難以言喻的惘然。蘇棠怔了怔，她從未聽過許淳安用這樣的語氣同她說話，心頭最柔軟處驀地被輕輕一扯。
可很快，她又硬起了心腸。
若說從未動情，那是自欺欺人。但此時此刻，唯有冷下心腸，長痛不如短痛，才能讓他離開，讓彼此迴歸本該有的軌跡。
更何況，即便說了愛，又能如何？難道還要隨他回到國公府，繼續做個見不得光的小妾麼？
許淳安靜靜等了許久。
沒有等到回答。
他心裡已然明瞭，可長途跋涉的辛勞。風餐露宿的疲憊，還有在江淮時日夜縈繞的牽掛，讓他不甘心就這樣轉身離去。
他非要親耳聽她說出一個答案。
等了許久，蘇棠終於開口了。
聲音仍如往常一般柔軟，可那話裡的每個字都深深扎入了許淳安的心口。
「妾敬重世子爺，也願遵從老夫人的吩咐盡心服侍您，但妾從未愛過您。」
話音落下，許淳安身形一晃，伸手扶住桌沿，才勉強撐住自己。他低低地。極慘澹地笑了一聲，嘴裡是一股濃重的血腥氣。
未曾！
他的棠兒，竟真的從未愛過他。那些溫存軟語。眼波流轉，原來都只是遵照母親的命令列事罷了。
雖早已隱隱猜到這答案，可當真親耳聽她說出口時，他還是覺得自己的心被生生剜出了一個空洞，冷風呼呼地往裡灌。
她竟然從未愛過他。
那他這一年多來傾注的真心，又算什麼？
想他許淳安，自出生便是國公府世子，錦衣玉食，想要的只需吩咐一聲，自有人雙手奉上。便是長大之後，女子的柔情蜜意，也從來唾手可得，她們眼裡心裡都只裝著他，何須他費半點心思？
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