蘇棠聽了由大姐這話，才知由老二昨夜竟是去賭了，連外頭的夾襖都當了。
她看著由大姐，心裡不免生出幾分同情，蘇明雖也混帳，前世好歹還掙過功名。可這由老二一把年紀仍如此不著調，家裡破敗成這樣，還日日往賭場鑽。
更讓她心寒的是，由老二臉上毫無悔意，聽姐姐訓斥，反倒嬉皮笑臉地讓由二姐再給他些銀錢當本錢翻本。
由大姐只覺得一股火直衝頭頂，想也沒想，揚手就是一巴掌。
「從你剛成丁起，用做生意當由頭騙了家裡多少錢？爹孃的銀子，我這些年的積蓄，哪一次不是替你還賭債。填嫖資？去找青樓裡的紅姑娘，你也好意思說是談買賣！」
由大姐看著弟弟眼圈都紅了，這些年她總盼著弟弟能懂事，可這一大早連唯一禦寒的夾襖都當了，終於讓她心徹底涼透。
這時候，由老孃拄著柺棍顫巍巍出來，見兒子臉上鮮紅的巴掌印，心疼得直抽氣。
「他大姐，這兩年你是給你弟弟出了些錢，可你弟弟待你也不薄！哪有一個當寡婦的，能在孃家住這麼久？還讓你爹把從不傳女兒的手藝傳給你，要不是你爹給了你這手藝，你哪有今天？這就是你欠他的，你就該一輩子做牛做馬供養著他！」
這些話，由大姐不知聽了多少遍，她念著父母恩情，縱使對弟弟厭惡至極，這些年仍任勞任怨地幫襯。
可昨日與蘇棠閒聊時，聽蘇棠說起自己如何掙脫桎梏，竟在她心裡埋下了一顆種子。
尤其再一見弟弟有了老孃撐腰，竟當著蘇棠等人的面，一件件抖落起她的往事，那些不堪的。屈辱的過往，全被他拿來當作自己對姐姐好的證據。
由大姐聲音發顫：「所以……在你心裡，我就是這般不堪？」
由大姐感覺自己好似掉入了冰窟，渾身上下都像是被凍住了一半，就在這時，忽然覺得手心傳來暖意。
她低頭一看，蘇棠不知何時握住了她的手。
這溫暖，像一道光，照進她冰封的心底。
她咬了咬牙，既然棠兒一個小丫鬟都能掙脫，她有什麼不能？
想到這兒，由大姐最後看了一眼弟弟與母親，一字一句道：「從你們把我賣了那天起，我們就已經不是一家人了。」
由老孃怎麼也沒想到，一向逆來順受的女兒竟敢說出這般決絕的話來。她要是走了，兒子的賭債誰來還？這個家誰來養？
想到這裡，由老孃氣的渾身發抖，柺棍使勁杵著地面：「作孽啊！我真是白養你這麼大了！有本事你就走！只要你今天踏出這個門，明天我就吊死在家裡！」
蘇棠盯著由老孃渾濁老眼中那一閃而過的精明算計，她才不信這樣精於盤算的人會真捨得死。
「由大姐，既然你已下定決心要斷親，這事正好能請我義父幫忙。他是衙門的同知，辦這些文書契據最是便宜。往後你既要跟著我做事，總不能被這些瑣事日日纏擾心神。」蘇棠道。
「同知」二字一齣，由老孃與由老二全都愣住了，齊刷刷看向蘇棠。他們怎麼也沒想到，這個打扮素淨的小娘子竟有這般來頭。
可若真讓她斷了親，這個家可怎麼辦？
由老孃與由老二對視一眼，竟雙雙跪倒在蘇棠面前，一把鼻涕一把眼淚地哭嚎起來：「這位姑娘啊，您可千萬別聽她胡說！我們養她這麼大不容易啊，她這是有了靠山就想甩了我們啊！」
由大姐沒想到老孃與弟弟竟當著蘇棠的面這般詆譭自己。她上前一步，叉著腰對兩人一頓痛罵，她本就是個爽利性子，如今撕破了臉，便毫無顧忌起來。
蘇棠在一旁聽得目瞪口呆，沒承想由大姐還有這樣潑辣的一面。不過她倒覺得這是好事，往後在酒樓當主廚，嘴巴厲害些才能鎮得住場子。
見雙方對罵，蘇棠給孫傳庭遞了個眼色。如今由大姐已是她的人，她得護著。
