小蝶見狀，猛地想起什麼，失聲喊道：「主子發動了！」
這一聲喊，讓整個國公府霎時忙亂起來。
好在老夫人先前為蘇棠備下的接生嬤嬤一直在府中候著，身邊又多是經驗老道。行事穩妥的婆子。
聽得動靜，眾人連忙趕了過來，見蘇棠這般情狀，趕緊上前攙扶。
接生嬤嬤仔細問了蘇棠的情形，對其餘幾個婆子點道：「姨娘這是發動了，快扶著姨娘進產房。你們幾個去把床鋪鋪好，另外的人備好草木灰。熱水和剪刀。」
一連串吩咐下去，蘇棠院子裡所有人都忙碌起來。
眾人腳不沾地地奔走，蘇棠則被攙扶著進了產房。此時床上已鋪好稻草蓆子，底下墊了厚厚一層草木灰，接生嬤嬤先前同蘇棠說過，這東西能防汙穢沾身。
蘇棠被扶著躺到床上，方才那陣痛楚過去後，她稍稍緩過些氣力。
小蝶見狀，趕緊端來溫水喂她喝了幾口，又取出一片參要讓她含著：「嬤嬤說含參片能長力氣。」
蘇棠卻搖了搖頭：「先等等，趁著這會兒我還有勁，你去給我拿幾個酥餅來。」
她記得劉嬤嬤說過，女子生產最怕中途沒了力氣，現下就含參片，未免太早了些。
「是，主子，奴婢這就去！」小蝶以為她是餓了，連忙飛跑出去。不過片刻功夫，便端回一盤澄沙餡的酥皮小餅。
小蝶端著酥餅回來時，蘇棠正被又一陣宮縮攫住。
她死死咬著下唇，唇瓣已被咬得失了血色，額角的碎髮被冷汗浸溼，黏在蒼白的臉頰邊。
「主子，要不還是含參片吧？」小蝶看得心疼，又開始勸道。
蘇棠深吸一口氣，從齒縫裡擠出幾個字：「別動……一會兒，我就吃。」
她雙手死死攥住身下的草蓆，指節繃得發白，粗糙的草莖在掌心勒出深紅的痕印。這一波疼痛終於如潮水般退去，她整個人虛脫般鬆了手，胸口劇烈起伏。
接生嬤嬤俯身道：「姨娘，若還想吃些東西，就趁現在用些。往後陣痛會一次比一次急，間隔也短了。」
蘇棠點點頭，伸手抓過一個酥餅就往嘴裡塞。平日她吃東西總是細嚼慢嚥，此刻卻顧不得許多，三兩口便吞下一個，碎渣沾在嘴角也來不及擦。
見她還要拿第二個，小蝶連忙遞過去。
看著主子這般模樣，小蝶眼圈發紅：「主子您這樣若是世子爺瞧見了，該有多心疼。」
在她印象裡，主子自從當了通房，一直是嬌柔柔。水做的人兒，何曾見過這般咬牙硬撐的模樣？
蘇棠聽了卻扯出個笑，汗水順著額角滑進鬢髮：「現在可不是嬌柔的時候，世子爺沒在，嬌柔給誰看？」
她嚥下餅，聲音雖虛卻透著股韌勁，「既然想把這孩子好好生下來，我就得攢足力氣。」
接生嬤嬤在一旁聽得眉開眼笑：「姨娘能這麼想就對了！這才是常說的『為母則剛』。您多吃些，有力氣了，生得才快。」
她給人接生見得多了，深宅裡的女子為何生個孩子像過鬼門關？那就是是平日嬌養太過。
反倒城郊那些農婦，整日在田間勞作，有不少等不及穩婆到，自己就在地裡把孩子生了，真沒聽說多少難產的。
倒是這些高門裡的奶奶姨娘，能平安生產的連一半都不到。見蘇棠這般不嬌氣，她心裡先鬆了半口氣。
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