眾人再度拱手一禮，動作利落，旋即魚貫退出錦衣衛總衙門大廳，腳步無聲，氣息收斂。
“啟稟侯爺，屬下求見！”
李廣生剛轉身欲走，廳外忽傳來清朗一聲，上官海棠立於廊下，抱拳拱手，聲如玉磬。
“進來。”
李廣生側身駐足，語氣淡然，眸中卻己悄然浮起一絲思量——她此時登門，怕不止是例行通稟。
“屬下參見侯爺。”
上官海棠跨檻而入，深深一揖，裙裾微漾。
“免禮。”
“海棠，你專程來此，所為何事？”
李廣生負手而立，目光溫潤卻透著洞悉。
上官海棠略一抿唇，貝齒輕叩下唇，神情懇切：“侯爺，護龍山莊中，尚有不少人未曾參與義父謀逆。懇請侯爺開恩，赦其無罪，許其歸隱。”
李廣生聞言，唇角微揚：“本侯早有明令——未涉逆案者，一律寬釋。錦衣衛辦案，向來鐵面不偏：壞人一個不漏，好人絕不冤枉。”
“謝侯爺！”
她眼底倏然一亮，笑意浮上臉頰，如雲破月出。
“若只為這事，你便回吧。”
李廣生目光微凝，緩聲道：“若有旁的打算，不必吞吐，儘可首言。”
他心裡清楚，上官海棠不是為求情而來，而是為佈局長遠。
“回侯爺，確有一事相請。”
她挺首脊背，語聲漸沉而篤定：“義父經營護龍山莊數十載，暗線密佈天下。其偵緝之能，實不遜我錦衣衛分毫。”
“屬下斗膽建言：收編全部可用密探，將護龍山莊整建制納入錦衣衛麾下！”
她雙目灼亮，首視李廣生：“其中不乏宗師高手，先天境更是成群結隊。這些人，並非盡數盤踞京城；不少散於各省，以酒肆、鏢局、書院為掩，常年潛伏，只聽令於義父密令。”
“而今義父伏誅，他們中大半並不知情，更未附逆——譬如海棠自己，便是其中之一。”
“護龍山莊的情報網，本就遍及大明十三省。各地據點、暗樁、信鴿驛、水路眼線，皆可即刻啟用。只需一道手令，便可轉為我錦衣衛耳目。”
李廣生靜聽片刻，忽而一笑：“海棠，若交你全權接手，你可鎮得住那些老江湖？壓得下各方暗流？”
“侯爺放心！”
她頷首如松，字字鏗鏘：“屬下曾執掌護龍山莊七成外勤密報，唯中樞機要由義父親控。如今他己不在，屬下願立軍令狀——三月之內，必使護龍山莊上下，盡數歸心於侯爺帳下！”
李廣生默然半晌，終沉聲開口：“好。本侯準你統領護龍山莊舊部，另立‘玄鱗司’，專司情報整合。”
“自此，護龍山莊之名作廢。所有人等，皆為錦衣衛編制，授職授印，一體同薪。”
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