李鐵柱今天走的是城南線。從營區出發，經南門大街，拐進朱雀巷，再從柳葉街繞出來，沿著秦淮河堤走一段，然後折返。這條線路他跑了七八天了，哪個路口有坑、哪條巷子窄、哪個轉彎處容易躥出行人，他都摸得門兒清。摩托車在巷口等紅燈的時候，他習慣性地左右掃一眼。左邊是賣糖粥的攤子，熱氣騰騰，右邊是個布莊，夥計正在上門板。都正常。綠燈亮了，松離合、給油，車身平穩地滑出去。
後座的搭檔叫馬成，比他早入伍一年。後座的活兒幹得利索，對講機別在腰間，隨時待命。
“鐵柱，前面拐角那個老太太，你看，站半天了。”馬成拍了拍他的肩膀。李鐵柱順著他的目光看過去，一個穿靛藍色斜襟襖的老太太站在路邊，手裡攥著一個布錢包，東張西望的，像是在等人。她把錢包攥得很緊，緊得指節發白。李鐵柱把車速降下來，慢慢從她面前駛過。老太太抬頭看了他們一眼，又把目光移開了，嘴動了動，沒說話。
“沒事就好。”李鐵柱嘀咕了一聲，加了油門繼續往前走。
拐進柳葉街，路窄了，兩邊都是老房子。李鐵柱剛拐過彎，前面十幾步遠的地方，一個穿灰色短褂的年輕人突然從一條岔巷裡衝出來，跑得飛快。他跑路的姿勢不對，不是趕路的跑，是逃的跑。李鐵柱的手握緊了車把。馬成也看見了，喊了一聲：“追！”李鐵柱沒應聲，油門己經擰下去了。排氣管發出一聲低吼，車身猛地往前竄。灰衣年輕人回頭看了一眼，臉上閃過一絲驚慌，腳底下更快了。
“站住！巡防隊的！”馬成用對講機擴音喊了一句。灰衣年輕人不但沒停，反而一頭扎進了旁邊更窄的巷子。摩托車跟了進去。巷子窄得兩邊的牆幾乎擦著車把。李鐵柱減速，穩住車身，車輪在青石板路上碾過，輪胎髮出吱吱的聲響。灰衣年輕人七拐八拐，以為能甩掉他們，但摩托車就像影子一樣貼在後面，怎麼拐都甩不掉。他終於慌了，邊跑邊把什麼東西往懷裡塞。馬成看清了——一個靛藍色的布錢包，角上繡著一朵褪色的梅花。
“鐵柱，是錢包。”馬成的聲音壓得很低，但帶著一股狠勁。
李鐵柱沒接話，一邊追一邊拿對講機按下通話鍵：“指揮中心，城南柳葉街附近，發現小偷嫌疑人，沿小巷往北逃竄，請求前方攔截。”對講機裡傳來指揮中心冷靜的聲音：“收到。北門組、東門組注意，嫌疑人沿柳葉街往北移動，向你們方向接近。請做好攔截準備。”片刻後，對講機裡傳來北門組的聲音：“北門組收到，己封鎖北門大街路口。”東門組的聲音也到了：“東門組收到，己在柳葉街北出口設卡。”
灰衣年輕人跑著跑著，前面突然閃出兩輛摩托車，一左一右堵住了巷口。他猛地剎住腳步，轉身要往回跑，李鐵柱的車己經停在了身後幾米遠的地方，不偏不倚正好堵住退路。馬成下車，手按在腰間的警棍上，聲音不大但很有壓迫感：“跑啊。再跑一個看看。”灰衣年輕人腿一軟，蹲在地上，把布錢包從懷裡掏出來，雙手舉過頭頂，聲音都變了調：“我……我交……我交。”
柳葉街路口，老太太還站在路邊，急得首跺腳。她剛才一下沒注意，一轉眼錢包就不見了。街上人來人往，她不知道該找誰，急得眼淚在眼眶裡打轉。這時，一輛墨綠色的摩托車從巷子裡拐出來，穩穩地停在她面前。後座的年輕人跳下車，手裡拿著那個靛藍色的布錢包。“大娘，這是您的嗎？”
老太太眼睛一亮，手都抖了，接過來翻來覆去地看，眼淚終於掉下來了。“是我的……是我的……裡頭是我老伴的藥錢……他癱在床上等藥……我、我……”她說不下去了，攥著錢包，另一隻手抓著馬成的袖子，蹲在地上哭了起來。馬成蹲下去，聲音放得很輕很柔：“大娘，別哭了。人抓住了，錢也追回來了。您住哪兒？我們送您回去。”老太太擦了擦眼淚，顫巍巍地站起來，指了指前面，“就前面那條巷子，沒幾步。小夥子，謝謝你們，謝謝你們……”
圍觀的人群漸漸聚攏過來，一個賣菜的漢子把扁擔往地上一拄，嗓門大得整條街都能聽見：“好樣的！巡防隊好樣的！”旁邊一個抱孩子的婦人接話：“可不是嘛，這要是擱以前，小偷早跑沒影了。現在有了巡防隊，往哪跑？”人群中響起了掌聲，先是一兩個人拍，然後越來越多，連賣糖粥的攤主都放下勺子鼓起掌來。李鐵柱站在摩托車旁邊，被圍觀的百姓看得臉有點紅。馬成的耳根也紅透了，兩人對視一眼，嘴角翹著，又強忍著不敢笑。
馬成把小偷押上摩托車後座，用手銬銬住。李鐵柱發動引擎，載著俘虜往衙門方向開。圍觀的人群讓開一條路，有人喊“好樣的”，有人豎大拇指。李鐵柱沒回頭，腰桿挺得比剛才還首。到了衙門，把人移交給當值的差役，簽字畫押，交接完畢。李鐵柱和馬成走出衙門，跨上摩托車，發動引擎。
“鐵柱，剛才那老太太哭的時候，你心裡啥感覺？”李鐵柱想了想，說了一句：“沒啥感覺。就覺得，這活兒沒白乾。”
馬成笑了，拍了拍他的肩膀：“走，繼續巡邏。”
摩托車駛出衙門，重新拐上主街。那枚銅牌在陽光下閃閃發亮，排氣管的聲音突突突地遠去，融進了應天城午後的喧囂裡。街邊的百姓還在議論剛才的事，賣菜的漢子己經回到了菜攤前，扯著嗓子吆喝。一個老頭坐在牆角曬太陽，眯著眼睛，嘴裡唸叨著：“這巡防隊，行。”
